সিলেটের খাতা, জানুয়ারির দরজা: বিপিএল ট্রান্সফার উইন্ডোয় দাম ঠিক করে কে

জানুয়ারির সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গ্যালারি ফাঁকা। চিৎকার নেই, হর্ন নেই, কেবল রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে কাগজের স্তূপ আর একপাশে পিচ ঢাকা চাদর। ২০১৭ সালের আগস্টে পিএসজি নেইমারকে ২২২ মিলিয়ন ইউরোতে কিনেছিল। তখন আমার বয়স ষোলো, আমি সিলেটের স্কুলছাত্র। সিলেট ট্রান্সফার লেজার নামে একটা পেজ খুলে ১২টি আউটলেটের ৩৭টি গুজব ট্র্যাক করেছিলাম; ক্লাবের বিবৃতি, এজেন্টের উক্তি কিংবা দুই সূত্রের যাচাই পেরিয়ে টিকেছিল মাত্র ৯টি। তিন মাসে ফলোয়ার হলো চার হাজার দুইশ। সেদিন শিখলাম, বাজারের আসল মুদ্রা টাকা নয় — মুদ্রা হলো যাচাই।

বিপিএলে সেই শিক্ষা অনেক বেশি কড়া। কারণ এখানে দরজা বন্ধ হয় জানুয়ারিতে, আর ঠিক সেই সময়েই দরজার ওপাশে দাঁড়িয়ে থাকে আইএলটি২০, এসএ২০, বিগ ব্যাশ লিগ। একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের কাছে বাংলাদেশের প্রস্তাব কেবল টাকার প্রস্তাব নয়, সেটা একটা ক্যালেন্ডারের প্রস্তাব।

প্রসঙ্গ: যে বাজার সাজানো হয় কাগজে, খেলা হয় মাঠে

বিপিএল শুরু ২০১২ সালে। সিলেটের ফ্র্যাঞ্চাইজির নাম বদলেছে বারবার — সিলেট রয়্যালস, সিলেট সুপার স্টার্স, সিলেট সিক্সার্স, সিলেট থান্ডার, সিলেট সানরাইজার্স, সিলেট স্ট্রাইকার্স। নাম বদল মানে মালিকানা বদল; মালিকানা বদল মানে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অনটন। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তিন বছরে তিনবার হাত বদলায়, সে কখনো পাঁচ বছরের স্কাউটিং কাঠামো দাঁড় করাতে পারে না। সে পারে শুধু একটা ড্রাফটে ভালো দেখাতে। আর ড্রাফটের ছবি দেখতে যেমন ঝকঝকে, হিসাবটা ততটাই সংকীর্ণ।

ড্রাফটের গঠনটা বোঝা দরকার। বিপিএলে খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরিতে ভাগ করা হয় — স্থানীয় ও বিদেশি, তারপর দক্ষতার ভিত্তিতে ধাপে ধাপে। প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি খেলোয়াড় চুক্তিবদ্ধ করতে পারে, একাদশে তাদের সংখ্যাও সীমিত। আর সবচেয়ে জরুরি কাগজটি হলো এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। নিজ দেশের বোর্ড যদি ছাড়পত্র না দেয়, খেলোয়াড় চুক্তি সই করেও মাঠে নামতে পারে না। অর্থাৎ বাজারে দুটি ভিন্ন দাম থাকে: চুক্তির দাম, আর খেলার দাম। এই দুইয়ের ফারাকটাই বিপিএলের আসল গল্প।

আমি সিলেটে বড় হয়েছি, ২০১৯ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে ওপেনিং ব্যাটসম্যান ও উইকেটকিপার হিসেবে খেলেছি। সেই সময় বুঝেছি, ঘরোয়া ক্রিকেটের অর্থনীতি মাঠে তৈরি হয় না, তৈরি হয় মিটিং রুমে। একদিন সকালে জানতে পারতাম আমার চেয়ে কম রান করা একজন খেলোয়াড় বেশি ম্যাচ পাচ্ছেন, কারণ তাঁর এজেন্ট ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যানেজারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখেন। ক্রিকেটের হিসাব কখনোই শুধু গড় আর স্ট্রাইক রেটে মাপা যায় না; তার সঙ্গে যোগ করতে হয় অ্যাক্সেস, টাইমিং আর নেটওয়ার্ক।

বিপিএলের মৌসুম সাধারণত জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বসে। ঠিক সেই সময়েই চলে আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ ডিসেম্বর-জানুয়ারি জুড়ে। এশিয়ার ভেতরেই লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, আর নতুন যোগ হওয়া বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট একই দরজায় ধাক্কা দেয়। ফলে ভালো বিদেশি খেলোয়াড়ের কাছে প্রশ্নটা কখনোই ‘বিপিএলে যাব কি না’ নয়, প্রশ্নটা ‘কোন জানুয়ারিটা বেছে নেব’।

মূল বিশ্লেষণ: উপস্থিতি-সমন্বিত দাম

এখানেই আমার প্রথম সিদ্ধান্ত। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড়ের প্রকৃত দাম তাঁর বেস প্রাইস নয়, প্রকৃত দাম হলো তাঁর উপস্থিতির দিনসংখ্যা। আমি একে বলি অ্যাভেইলেবিলিটি-অ্যাডজাস্টেড প্রাইস, বাংলায় বলতে পারি উপস্থিতি-সমন্বিত দাম।

সহজ উদাহরণ। ধরুন, একজন বিদেশি পেসার ড্রাফটে টানা হয় বড় অঙ্কে। কিন্তু জাতীয় দলের সিরিজ, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর ভিসা-প্রক্রিয়ার কারণে তিনি টুর্নামেন্টের বারো ম্যাচের আটটিতে খেলতে পারবেন। বিপরীতে একজন কম নাম-দামের স্থানীয় ব্যাটসম্যান পুরো টুর্নামেন্ট খেলবেন, ফাইনালের আগের রাতেও নেটে ঘামবেন। প্রতি ম্যাচ-প্রতি টাকার হিসাবে দ্বিতীয়জন অনেক বেশি লাভজনক। অথচ ড্রাফটের হলঘরে হাততালি জোটে প্রথমজনের জন্য।

বাজারের ভাষা সংখ্যায়, কিন্তু স্বীকারোক্তি ঘটে গল্পে। আমি সিলেটে কিশোর বয়সে যে খাতা বানিয়েছিলাম, সেখানে প্রতিটি রুমারের পাশে লিখতাম তিনটি স্তর — নিশ্চিত, অগ্রসর, অনুমাননির্ভর। এই তিন স্তর এখন বিপিএলের প্রতিটি চুক্তির ক্ষেত্রে আরও প্রযোজ্য। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির ঘোষণায় সাধারণত তিনটি তথ্য থাকে না: চুক্তির মেয়াদ, বোর্ডের এনওসির শর্ত, আর খেলোয়াড়ের বিদ্যমান ইনজুরির প্রকৃত অবস্থা।

তৃতীয় তথ্যটি নিয়ে আমার অবস্থান স্পষ্ট, এবং আমি তা ডায়েরিতে লিখে রেখেছি। ২০২০ সালে যখন মহামারি গ্যালারি খালি করে দিল, আমি ইউরোপের ২৮টি ক্লাবের মজুরি হ্রাস বা স্থগিতাদেশ ট্র্যাক করেছিলাম, যার পরিধি ছিল দশ থেকে ত্রিশ শতাংশ। একই সময়ে বাংলাদেশের ১১ জন লিগ খেলোয়াড়ের চুক্তি স্থগিত হয়েছিল। সেই তালিকা তৈরি করতে গিয়ে দেখলাম, ইনজুরি নিয়ে যা প্রকাশ করা হয় আর যা সত্যি, তার মধ্যে ব্যবধান থাকে। ‘সপ্তাহে সপ্তাহে মূল্যায়ন’ শব্দবন্ধটি প্রায়ই অর্থহীন; অনেক সময় তার মানে হয় ইনজুরি সেরে ওঠার কাছাকাছিও নেই।

তাই ফ্র্যাঞ্চাইজির মেডিকেল টিমের কাগজ আর খেলোয়াড়ের এজেন্টের কাগজ — এই দুইয়ের মাঝখানে বসে যে রিপোর্ট তৈরি হয়, সেটাই আসল স্কাউটিং রিপোর্ট। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই কাগজটি পড়তে শেখে, সে কম টাকায় বেশি ম্যাচ জেতে।

তিন পক্ষের খেলা

বিপিএলের বাজারকে তিনটি পক্ষ একসঙ্গে টানাটানি করে, আর প্রত্যেকের হিসাব আলাদা।

প্রথম পক্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি। তার লক্ষ্য দুইটি, কখনো কখনো পরস্পরবিরোধী — ট্রফি জেতা এবং স্পনসরের সামনে গ্রহণযোগ্য নাম হাজির করা। দ্বিতীয় লক্ষ্যটি অনেক সময় প্রথমটিকে খেয়ে ফেলে। এ কারণেই ড্রাফটে বড় নামের ওপর অতিরিক্ত বিনিয়োগ হয়, আর মাঝের সারির স্থানীয় খেলোয়াড়েরা কম দামে কিনে নেওয়া হয়। অথচ বিপিএলের ইতিহাসে যে দলগুলো ধারাবাহিকভাবে শেষ চারে পৌঁছেছে, তাদের শক্তি প্রায় সবসময়ই ছিল মাঝের সারিতে — পাঁচ থেকে সাত নম্বর ব্যাটিং আর মৃত ওভারের বোলিং।

দ্বিতীয় পক্ষ বোর্ড। বোর্ডের দায়িত্ব দুটি — জাতীয় দলের প্রস্তুতি নিশ্চিত করা এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের স্বার্থ রক্ষা করা। এখানেই সবচেয়ে বড় দ্বন্দ্ব। একজন পেসার যদি জানুয়ারিতে টানা বারো ম্যাচ বোলিং করেন, তাহলে ফেব্রুয়ারির জাতীয় সিরিজে তাঁকে পাওয়া যাবে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর বোর্ডের হাতে। এনওসি ব্যবস্থাটা তাই কেবল প্রশাসনিক নয়, সেটা একটা ক্ষমতার হাতিয়ার। আমি এই ব্যবস্থাকে যাচাইয়ের সুযোগ হিসেবে দেখি, কিন্তু অস্বীকার করি না যে এখানেই সবচেয়ে বেশি অনিশ্চয়তা জন্মায়।

তৃতীয় পক্ষ খেলোয়াড় ও তাঁর এজেন্ট। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এজেন্ট এখন কেবল দর-কষাকষি করেন না, তিনি ক্যারিয়ারের ক্যালেন্ডার সাজান। কোন লিগে খেলে দাম বাড়বে, কোন লিগে খেলে বোর্ডের রাগ হবে, কোন লিগে খেলে ইনজুরির ঝুঁকি বাড়বে — এই হিসাবটা আজ খেলোয়াড়ের স্কোরবুকের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।

তিন পক্ষের এই খেলায় সিলেটের অবস্থান কৌতূহলোদ্দীপক। সিলেটে ভক্তের ঘনত্ব প্রবল, স্টেডিয়ামের পরিবেশ বিপিএলের অন্যতম সেরা। কিন্তু কাগজের হিসাবে সিলেট বরাবরই দ্বিতীয় সারির ক্রেতা। তার কারণ সরল: দীর্ঘমেয়াদি মালিকানা না থাকলে স্কাউটিং নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠে না, আর নেটওয়ার্ক না থাকলে বড় খেলোয়াড়ের এজেন্ট প্রথম ফোনটা তাকে করেন না।

কাগজপত্র ছাড়া রোমান্স নয়, রোমান্স ছাড়া কাগজও নয়

আমি বিশ্বাস করি, সিলেটের বিশ্ব ক্রিকেটে একটা কাগজের হিসাব থাকা দরকার। কিন্তু সেই হিসাবটা এমন হওয়া উচিত নয় যা মানুষকে ভুলে যায়। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ গোলে হারানোর পর আমার পেজে এক সপ্তাহে চোদ্দোটা ভুয়া গুজব এসেছিল, সবগুলোই ছিল কোনো তারকাকে রিয়াল মাদ্রিদে পাঠানোর। আমি শুধু গুজব খণ্ডন করিনি, সিলেটের ২৩ জন ভক্তের সঙ্গে কথা বলেছিলাম — কেন সেই তারকার গতি আর আত্মবিশ্বাস তাদের বিশ্ব খেলার অংশ মনে করায়। সেদিন বুঝলাম, একটা ট্রান্সফার কেবল দল বদল নয়, একটা এলাকার রাস্তার নাম আর জার্সির কালি বদলে দেয়।

বিপিএলেও ঠিক তাই। মুস্তাফিজুর রহমান যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে কাটার ছুড়ে অফ স্টাম্প উপড়ে ফেলেন, সিলেটের চায়ের দোকানে সেটা আলোচনা হয় রাত এগারোটা পর্যন্ত। কিন্তু ঠিক সেই সন্ধ্যায় যদি ফ্র্যাঞ্চাইজির ঘোষণা আসে যে চুক্তি নবায়ন হয়নি, তবে সেই ভক্তটির কাছে পরের মৌসুমটা অচেনা একটা দল। অর্থাৎ ট্রান্সফার বাজার সরাসরি ভক্তির ভূগোল পাল্টায়।

বিপরীত চিন্তা: টাকার অভাব নয়, সময়ের অভাব

এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে প্রচলিত ব্যাখ্যাটি আমার কাছে অসম্পূর্ণ লাগে।

প্রচলিত কথা হলো, বিপিএলের মূল সমস্যা অর্থ। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো লাভ করে না, তাই বড় বিদেশি তারকা আসে না, তাই টুর্নামেন্টের মান বাড়ে না। যুক্তিটা পরিষ্কার, কিন্তু আমি মনে করি এটি আসল কারণটিকে ঢেকে দেয়।

বিপিএলের আসল সংকট অর্থনৈতিক নয়, ক্যালেন্ডার-রাজনৈতিক। জানুয়ারির দরজাটি ছোট, আর সেই দরজায় ভিড় করে আইএলটি২০, এসএ২০, বিগ ব্যাশ আর দেশীয় লিগের নিজস্ব বাধ্যবাধকতা। টাকা বাড়ালেও একজন খেলোয়াড় একই সময়ে দুটি দেশে খেলতে পারেন না। অর্থাৎ প্রতিযোগিতা এখানে নিলামের নয়, সময়সূচির।

এই বোঝাপড়া বদলে দেয় সমাধানের দিকও। যদি মূল সমস্যা ক্যালেন্ডার হয়, তাহলে সমাধানও ক্যালেন্ডারেই থাকবে — এশিয়ার লিগগুলোর মধ্যে সমন্বয়, এনওসি নীতির স্বচ্ছতা, এবং জানুয়ারির বদলে এমন একটি জানালা বেছে নেওয়া যেখানে জাতীয় দলের ব্যস্ততা কম। টাকা দিয়ে সময় কেনা যায় না; সময় দিয়ে টাকা বাঁচানো যায়।

দ্বিতীয় বিপরীত পর্যবেক্ষণ: ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বলে তারা তারকা চায়, কিন্তু তাদের নির্বাচনের ধরন বলে তারা নির্ভরযোগ্যতা চায়। দেখুন কে বেশি ম্যাচ খেলেন — যিনি সবচেয়ে বিখ্যাত, নাকি যিনি সবচেয়ে উপলব্ধ? আমার দেখা বিপিএলের প্রতিটি মৌসুমে দ্বিতীয় শ্রেণির উত্তরটি সত্য প্রমাণিত হয়েছে।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ, এবং এটি সম্ভবত সবচেয়ে অস্বস্তিকর: যে পদ্ধতিতে চুক্তি ঘোষণা করা হয়, সেখানে ইনজুরির সত্যিকারের অবস্থা লুকিয়ে রাখা স্বাভাবিক আচরণে পরিণত হয়েছে। কারণ স্বীকার করলে দাম পড়ে যায়। এজেন্টের কাছে এটা ব্যবসায়িক বুদ্ধি, ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে ঝুঁকি, আর খেলোয়াড়ের শরীরের কাছে এটা সরল ক্ষতি। যে ব্যবস্থায় সত্য বললে দাম কমে, সেখানে তথ্য কখনো সম্পূর্ণ হয় না। এই তথ্য-শূন্যতাই বিপিএলের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ক্ষতি, কারণ এটি ভক্তের আস্থা ক্ষয় করে, আর আস্থা একবার চলে গেলে স্পনসরশিপের টাকায় তা ফেরে না।

ভক্তের দিক: খালি গ্যালারি আর কাঁপতে থাকা নাড়ি

২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল, আমি বারো পর্বের একটি অডিও সিরিজ শুরু করেছিলাম, নাম ছিল ‘খালি গ্যালারি, পূর্ণ হৃদয়’। সেখানে ভক্ত আর নিচের সারির লিগ খেলোয়াড়েরা নিজেদের কথা বলেছিলেন; শুনেছিলেন চার হাজার পাঁচশ মানুষ। সেই সিরিজ থেকে দুটি শিক্ষা পেয়েছি, যা আজও বিপিএলের বাজার বিশ্লেষণে কাজে লাগে।

এক, ভক্তের উদ্বেগ তথ্যের অভাব থেকে জন্মায়, দুর্বল খেলা থেকে নয়। কোনো তারকা না এলে ভক্ত রাগ করেন না, যদি তাকে ব্যাখ্যা দেওয়া হয় — এই ড্রাফটে আমাদের হাতে কী ছিল, এনওসির সমস্যা কোথায় ছিল, বাজেটের সীমা কত। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভক্তকে হিসাবটা দেখায়, সে এক মৌসুম খারাপ খেলেও ভক্ত হারায় না।

দুই, নিচের সারির খেলোয়াড়দের কথা কেউ লেখে না। অথচ তাঁরাই জানুয়ারির বাজারের আসল ভিত্তি। তাঁদের চুক্তি স্থগিত হলে সেটা কোনো হেডলাইন হয় না, কিন্তু সেটা একটা পরিবারের রান্নাঘর বন্ধ হয়ে যাওয়ার সমান। আমি কখনো এই লেখাটা লিখতে চাই না যেখানে বাংলাদেশ কিংবা সিলেট কেবল বিদেশি তারকার পটভূমি; আমার কাছে সিলেটই প্রধান ঘটনা, তারকারা তার অতিথি।

পরবর্তী চাল: খাতায় কী লিখব

প্রতিটি ট্রান্সফার আসলে একটা অভিবাসন, যার একটি নিজের শহর থাকে আর একটি নিজের গান। জানুয়ারির দরজা বন্ধ হওয়ার আগে আমি তিনটি জিনিস লক্ষ্য করব।

প্রথমত, যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সবচেয়ে আগে স্থানীয় মাঝের সারির খেলোয়াড় চুক্তিবদ্ধ করবে, সে এই মৌসুমে সবচেয়ে কম হতাশ হবে। কারণ তারাগুলো এক ম্যাচে জেতায়, মাঝের সারি টুর্নামেন্ট জেতায়।

দ্বিতীয়ত, এনওসির ঘোষণা দেখতে হবে ঘোষণার তারিখের চেয়ে বেশি। কোনো বোর্ড কত দেরিতে ছাড়পত্র দেয়, সেটাই বলে দেয় সে আসলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে কতটা গুরুত্ব দেয়।

তৃতীয়ত, ইনজুরি রিপোর্টে ‘সপ্তাহে সপ্তাহে’ শব্দটি দেখলে আমি খাতায় লিখে রাখব — সম্ভবত মৌসুমের অর্ধেকের বেশি পাওয়া যাবে না।

এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে সিলেটের জায়গা তৈরি হবে দুটি কাজে — কাগজ ঠিক রাখা এবং ভক্তকে হিসাবটা দেখানো। প্রথমটার জন্য দরকার ধৈর্য, দ্বিতীয়টার জন্য সততা। জানুয়ারির গ্যালারি খালি থাকুক; কিন্তু খাতা যদি খোলা থাকে, তবে পরের মৌসুমে সেই গ্যালারি আবার ভরে উঠবে — এবং এবার ভক্তের হাতে শুধু জার্সি নয়, তথ্যও থাকবে।