ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহল: কে দিচ্ছে ৮৫ মিলিয়ন, আর কে ফাঁপা অ্যাকাউন্টে ভরসা করছে

জানুয়ারি ২০২৩-এর এক সন্ধ্যায় খুলনার বাসা থেকে আমি একটা স্প্রেডশিটে লাল রঙে দাগ দিয়েছিলাম চেলসির নামের পাশে। মোট খরচ তখন ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডের ওপরে। এনসো ফার্নান্দেস ১০৬.৮ মিলিয়ন, মিখাইলো মুদ্রিক ৮৮.৫ মিলিয়ন। আমি লিখেছিলাম, এটা একটা দল নয়, একটা সংগ্রহ। পাঁচ মাস পরে চেলসি প্রিমিয়ার লিগে দ্বাদশ হয়েছিল। এখন আবার ট্রান্সফার উইন্ডো, আর সেই একই পুরনো কোলাহল। কিন্তু এবার বিষয়টা ফার্নান্দেস-মুদ্রিকের চেয়ে অনেক বেশি জটিল। এবার বিষয়টা এজেন্ট, রিলিজ ক্লজ, এবং যে সংখ্যাগুলো ক্লাবগুলো কখনো ব্যাখ্যা করে না। খুলনা থেকে যখন আমি ইউরোপীয় ট্রান্সফার মার্কেট দেখি, তখন সবার আগে একটা জিনিস চোখে পড়ে: তথ্যের অসমতা। একদিকে সাংবাদিকরা টুইটারে ১৫ সেকেন্ডের ক্লিপ ছাড়েন, অন্যদিকে ক্লাবগুলোর বোর্ডরুমে আসল সংখ্যাগুলো টেবিলে থাকে। আমি ২০১৯ সালে দৈনিক স্টারের ক্রীড়া ডেস্কে যোগ দেওয়ার পর শিখেছি, একটা রেকর্ড দামের পেছনে কমপক্ষে সাতটা কাগজ থাকে যেগুলো কেউ প্রকাশ করে না। এজেন্টের কমিশন সেখানে থাকে না, সাইন-অন ফি থাকে না, ইমেজ রাইটসের ভাগ থাকে না। অথচ ভক্তরা শুধু একটা সংখ্যা দেখে হতবাক হয়। ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ড শুনলে মনে হয় ক্লাবটা বোকা, কিন্তু হিসাবটা যদি খুলে দেখি, তাহলে দেখা যায় মোট খরচের অন্তত ১৫ থেকে ২০ শতাংশ কখনো মাঠে পা রাখে না। আমি একটা প্রেডিকশন লেজার স্প্রেডশিট রাখি, ২০১৮ সাল থেকে। রাশিয়া বিশ্বকাপের আগে যেদিন জার্মানি গ্রুপ এফ-এ বাদ পড়বে বলে ভিডিও করেছিলাম, সেদিন থেকেই নিয়ম ছিল: প্রতিটা দাবির পাশে তারিখ, ট্যাকটিক্যাল কারণ, আর একটা রিসিট। এই অভ্যাসটা ট্রান্সফার মার্কেটে প্রয়োগ করতে গিয়ে একটা অদ্ভুত প্যাটার্ন পেয়েছি। যে খবরগুলো সবচেয়ে জোরে ছড়ায়, সেগুলোর পেছনে সবচেয়ে কম প্রমাণ থাকে। আর যে ট্রান্সফারগুলো নীরবে হয়, সেগুলো পরে সবচেয়ে বেশি সফল হয়। এবার আসি আসল প্রশ্নে। এই উইন্ডোতে সবচেয়ে বেশি আলোচিত যে তিনটা নাম, তাদের প্রতিটার পেছনে তিন ধরনের অর্থনীতি কাজ করছে। প্রথমটা হল রিলিজ ক্লজ ফাঁদ। কোনো ক্লাব যখন বলছে 'আমরা অমুক খেলোয়াড়কে ছাড়ব না', তখন তারা আসলে বলছে 'আমরা ক্লজটার চেয়ে কমে ছাড়ব না'। স্প্যানিশ লিগে রিলিজ ক্লজ বাধ্যতামূলক, প্রিমিয়ার লিগে সেটা নেই। এই একটা পার্থক্যের কারণে দুই লিগের দর কষাকষি পুরোপুরি ভিন্নভাবে চলে। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব যখন স্প্যানিশ ক্লাবের খেলোয়াড় কিনতে যায়, তখন ক্লজ কেন্দ্রিক লড়াই হয়। লা লিগার ক্লাব সেই ক্লজের চারপাশে যেভাবে কাঠামো বানায়, সেটা আমার কাছে সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচ। দ্বিতীয়টা হল বেতন বিল। ফুটবলে ট্রান্সফার ফির সবাই আলোচনা করে, কিন্তু বেতন বিল নিয়ে কেউ কথা বলে না। অথচ একটা ৬০ মিলিয়ন পাউন্ডের ট্রান্সফার যদি সপ্তাহে ৩০০ হাজার পাউন্ডের বেতন হয়, তাহলে চার বছরের চুক্তিতে সেই বেতনই খরচের সবচেয়ে বড় অংশ হয়ে দাঁড়ায়। ক্লাবগুলো এই লুকানো খরচটাকে কখনো ভক্তদের সামনে টেবিলে আনে না। আমি নিজে একটা হিসাব করেছিলাম চেলসির ২০২৩ সালের স্প্রিতে। শুধু বেতন ফি, সাইন-অন ফি আর এজেন্ট কমিশন ধরলে মোট খরচের অন্তত ৩০ শতাংশ ছাপিয়ে গিয়েছিল। পেনি ড্রপটা তখনই হয়, যখন বোঝা যায় এই টাকা কয় জায়গায় যাচ্ছে তার মধ্যে মাত্র এক জায়গা মাঠের জন্য। তৃতীয়টা হল এজেন্টের ভূমিকা। একটা ট্রান্সফার যখন গড়ে ওঠে, তার পেছনে থাকে কমপক্ষে দুজন এজেন্ট, একজন সেলার ক্লাবের, একজন বায়ার ক্লাবের। দুদিক থেকেই কমিশন যায়। এই কারণেই একই খেলোয়াড়ের জন্য দুই ক্লাবের মূল্যায়ন এত আলাদা হয়। আমি একটা ট্রান্সফার দেখেছি যেখানে একই খেলোয়াড়কে এক ক্লাব ৫০ মিলিয়ন বলেছে, আরেক ক্লাব ৩৫ মিলিয়ন। চার মাস পরে ট্রান্সফার হয়েছিল ৪২ মিলিয়নে। সংখ্যাটা তখনই মিলে গেল, যখন ধরা পড়ল মাঝখানে দুটা এজেন্সি মিলে অন্তত ৭ মিলিয়ন কমিশন নিয়েছিল। এবার আসি আমার দাবির সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটায়। মডেল-হাব্রিস একটা বাস্তব ঝুঁকি, এবং আমি সেটা স্বীকার করি। আমি খুলনার একটা বেডরুম থেকে সংখ্যা দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছাই, কিন্তু ক্লাবের ভেতরে কী ঘটছে সেটা আমি দেখতে পাই না। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে চেলসিকে আমি ফাঁপা বলেছিলাম, কিন্তু সেটা সঠিক কারণ ছিল না। আমার ভবিষ্যদ্বাণী তার ভিত্তিতে মিলেছিল যে দলে ভারসাম্য নেই। যেটা আমি আগে ধরতে পারিনি, সেটা হল কোচিং পরিবর্তন আর চোটের হার। কখনো কখনো খেলোয়াড় সঠিক থাকলেও সিস্টেম ভুল থাকে। এটাই আমার প্রতিটা ভবিষ্যদ্বাণীর সাথে আপস করানোর বিষয়। মডেল হাব্রিস থেকে বাঁচতে আমি কনফিডেন্স লেভেল প্রকাশ করি এবং ভুল হলে প্রকাশ্যে সংশোধন করি। এখন ফ্রেমটা উল্টে দিই। ধরুন আমি ভুল, এবং এই উইন্ডোর সবচেয়ে বড় কেনাকাটাগুলো আসলে ভারসাম্যহীন দলগুলোকে সত্যিকার সফল করেছে। এই দাবির সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তিটা হল নির্দিষ্ট পজিশনে গভীরতা। যে দলে একজন সেকেন্ড-choice গোলকিপার নেই, সেখানে ৪০ মিলিয়ন দিয়ে একজন যোগ করলে সেটা বিলাসিতা নয়, বাধ্যবাধকতা। ২০২২-২৩ ম্যানসিটির অভিজ্ঞতা এর সবচেয়ে ভালো প্রমাণ। তারা একটা নির্দিষ্ট ফুটবল দর্শন কিনেছিল, শুধু খেলোয়াড় নয়। আর সেটাই আমার আপস। আমার কাঠামো প্রথম দিকে চেলসির মতো বৃহৎ পণ্য কেনার ত্রুটিটি সনাক্ত করেছিল, কিন্তু দলটির দূর্বলতা তখনও রোগ নির্ণয় করতে পারেনি। তাই আমার লেজারে কনফিডেন্স লেভেল নেই। প্রতিটি নতুন কেনাকাটার হিসাব করার জন্য, আমি জিজ্ঞাসা করি কোথায় দলের গভীরতা কম এবং কতটা, একটি নির্দিষ্ট রোলটি পূরণ করার ক্ষেত্রে। এই উইন্ডোতে আমি যেটা সবচেয়ে বেশি নজর দিচ্ছি, সেটা কোনো না কোনো নাম নয়, একটা সংখ্যা: ক্লাবের বেতন বিলের শতকরা হিসাবে নতুন চুক্তির বেতন। এই অনুপাত ট্র্যাকিং করে, আমি বোঝার চেষ্টা করি ট্রান্সফারটা দলীয় ভারসাম্যে কতটা চাপ ফেলবে। ৮৫ মিলিয়নের ট্রান্সফার ফি ভয়ঙ্কর শোনায়, কিন্তু যদি বেতন বিল ইতিমধ্যে ভারসাম্যহীন হয়, তাহলে সেটাই আসল সংকট। কারণ ট্রান্সফার ফি একবারে দেওয়া হয় না, বেতন প্রতি সপ্তাহে যায়। আমি দীর্ঘদিন ধরে গোস্ট গেমস নিয়ে লিখছি, খালি স্টেডিয়ামের সাইরেন নিয়ে। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগা ফিরে আসার সময় আমি লক্ষ্য করেছিলাম, ঘরের দলগুলোর জেতার হার ৪৩.৩ থেকে ৩৩.৩ শতাংশে নেমে এসেছিল। এই ভরসাটাই এখন ট্রান্সফার মার্কেটে কাজ করছে। খালি থাকা স্টেডিয়ামের মাঠের ছবি আর অসম্পূর্ণ তথ্যে ভরা ট্রান্সফার বাজার, দুটোই আসলে কোলাহলের শূন্যতা। এই বাস্তবতার সবচেয়ে বড় উদাহরণটা আমি পেয়েছি এজেন্ট ফি-তে। গত কয়েকটি জানুয়ারির উইন্ডোতে আমি দেখেছি, একই খেলোয়াড়কে নিয়ে দুই ক্লাবের মূল্যায়ন চার মাসের মধ্যে ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ ওঠানামা করে। এই ওঠানামার পেছনে ফুটবল নয়, মধ্যস্থতাকারী। একটা ট্রান্সফার কত দ্রুত হয়, সেটা নির্ভর করে এজেন্ট কতটা তাড়াহুড়োতে আছে। কোনো ক্লাব যদি মাসের শেষে পাঁচটা এজেন্টের ভাড়ায় কাজ করে, তবে তাদের প্রতিটি ট্রান্সফার সিদ্ধান্ত তাড়াহুড়ো হবে এবং ত্রুটি হবে। আমি খুলনা থেকে বলছি, এটা কোনো বড় লিগের প্রেস বক্স থেকে বলা কথা নয়। এইভাবেই আমি শিক্ষা পেয়েছি: প্রতিটি রেকর্ড দামের পেছনে জিজ্ঞাসা করা, ট্রান্সফার বাজার আসলে কী কিনছে। আমি এর আগেও বলেছি, সংখ্যা না থাকলে আবেগে ভেসে যাব, কিন্তু সংখ্যার মধ্যে হৃদস্পন্দন থাকলে সেটা আমার জন্য। এই উইন্ডোতে আমি যা দেখছি, সেটা একটা নতুন ধরনের বাজার: ক্লাবগুলো আর নাম কিনছে না, নাম থেকে তৈরি হওয়া ডেটা কিনছে। সেই ডেটা কতটা পরিষ্কার, তার ওপর ভিত্তি করে সফলতা নির্ভর করবে। আমি একটা জিনিস দেখতে পাচ্ছি, যেটা এই বছর নতুন। এখন কিছু ক্লাব প্রতীয়মান করছে বয়স মডেলিং আর পারফরম্যান্স কার্ভের ভিত্তিতে দর নির্ধারণ করছে। চেলসি ২০২৩ সালে সেটার উল্টোটা করেছিল, ২৩ বছরের কম বয়সী খেলোয়াড়দের একত্রিত করেছিল যারা বন্ধু নয়। এই উইন্ডোতে আমি দেখছি কিছু ক্লাব একই বয়সসীমায় ফিরে যাচ্ছে, কিন্তু সিস্টেম-ফিটের ভিত্তিতে। পার্থক্যটা ছোট, কিন্তু প্রভাব বিশাল। আমি এজেন্ট শব্দটা ব্যবহার করছি সতর্কতার সাথে। পেশাদার কাজ করতে গেলে এই শব্দটা ন্যায্য। কিন্তু ফুটবলে এজেন্ট সিস্টেম দশকের পর দশক ধরে বাড়ছে, আর কিছু লিগে সেটা এখন পেশাদারিত্বের মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে। এই দৃষ্টিকোণ থেকে আমার আলাদা চিন্তা: হয়তো ট্রান্সফার উইন্ডোর একসময় কোন ধরনের নিয়ন্ত্রণ দরকার হবে। যদি ভক্তরা দেখতে পান যে, খেলোয়াড়দের জীবনের আর্থিক স্থানান্তর আসলে একজন মধ্যস্থতাকারীর হাত দিয়ে হয়, অনুমোদনযোগ্য তার একটি নয়। কিন্তু আমার প্রতিটা যুক্তির মূল ভিত্তি সবসময় একটি: সংখ্যা মিথ্যা বলে না, কিন্তু সংখ্যা কোনো সত্যকে সম্পূর্ণভাবে বলে না। ফুটবল খেলাটা সংখ্যার উপরে তৈরি, কিন্তু খেলার হৃদস্পন্দন কখনোই কপিরাইট করা যায় না। এবার আমার মূল্যায়নের হিসাব। এই উইন্ডোতে একটা জিনিস আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি: সংখ্যাগুলো আরও বাড়বে, কিন্তু সেটা বাজার সম্পর্কে কিছুই বলবে না। ট্রান্সফারটি সফল হয়েছে কিনা, সেটা জানতে হবে অন্তত এক মৌসুম অপেক্ষা করে। আমি ইতিমধ্যে আমার লেজারে কিছু নাম যোগ করেছি, কনফিডেন্স লেভেল সহ। এই নামগুলো এক বছরের মধ্যে যাচাই করা হবে। আমি অপেক্ষা করব।