এনওসি-ই আসল চুক্তি: জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালায় এশিয়ার ক্রিকেটারদের দাম, দরজা আর একটা ফেব্রুয়ারির ছায়া

মার্চ ২২, ২০২৪। চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচ। মুস্তাফিজুর রহমানের স্পেল: চার ওভার, ২৯ রান, চার উইকেট। ম্যাচের সেরার পুরস্কারটা সেই রাতেই তাঁর হাতে উঠে যায়।

৩১ অক্টোবর, ২০২৪। রিটেনশন জমা দেওয়ার শেষ দিন। চেন্নাই সুপার কিংসের তালিকায় তাঁর নাম নেই।

এই দুই তারিখের মাঝখানে এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারের আসল নিয়মটা লিখিত আছে, এবং সেটা ₹২৭ কোটি নয়।

২৪–২৫ নভেম্বর, ২০২৪, জেদ্দার মেগা নিলাম। ঋষভ পন্ত ₹২৭ কোটি, লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস; শ্রেয়াস আইয়ার ₹২৬.৭৫ কোটি, পাঞ্জাব কিংস। তার বছরখানেক আগে, ডিসেম্বর ২০২৩-এর দুবাই নিলামে মিচেল স্টার্ক ₹২৪.৭৫ কোটি (কলকাতা নাইট রাইডার্স), প্যাট কামিন্স ₹২০.৫ কোটি (সানরাইজার্স হায়দরাবাদ)। এই সংখ্যাগুলোই সংবাদমাধ্যমে থাকে। কিন্তু এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আসল লেনদেনটা টাকার অঙ্কে হয় না, হয় একটা কাগজে — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি।

ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের হাফ-স্পেস হলো এনওসি। জায়গাটা ছোট, দুই বোর্ডের সীমানায় পড়ে, আর গেমটা সেখানেই ফিসফিস করে — তারপর স্কোরবোর্ড চিৎকার করে।

জানুয়ারির চাপা জানালা

জানুয়ারিতে ইউনাইটেড আরব এমিরেটসে চলে আইএলটিটোয়েন, দক্ষিণ আফ্রিকায় এসএ২০, অস্ট্রেলিয়ায় বিগ ব্যাশ, বাংলাদেশে বিপিএল। চারটে লিগ, একটি মাস। এশিয়ার খেলোয়াড়দের জন্য এটা সম্ভাবনার মাস, আর বোর্ডগুলোর জন্য হিসাবের মাস।

এবার ২০২৬-এর ক্যালেন্ডারটা পাশে রাখুন। আইসিসি পুরুষ টি২০ বিশ্বকাপ ৭ ফেব্রুয়ারি – ৮ মার্চ, ২০২৬, ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। তার আগে জানুয়ারি ২০২৬-এ ওই চারটে লিগকে শেষ হতে হবে, তারপর জাতীয় দলের ক্যাম্প, ভ্রমণ, ওয়ার্ম-আপ। যে লিগ জানুয়ারির শেষ সপ্তাহ পর্যন্ত গড়ায়, সেটার প্লে-অফ থেকে ওঠা একটা এশীয় খেলোয়াড়ের হাতে বিশ্বকাপের আগে পাঁচ দিন থাকতে পারে, বা শূন্য।

এই চাপটা নতুন নয়, এবং তার তিনটে নমুনা আছে।

জানুয়ারি ২০২৪: আইএলটিটোয়েন আর এসএ২০ একই সময়ে শুরু হয়, বিগ ব্যাশ তখনও চলছে। এশিয়ার একজন বোলারকে একটাই চুক্তি বেছে নিতে হয়, কারণ দ্বিতীয়টার জন্য বোর্ড তার এনওসি দেয় না।

ফেব্রুয়ারি ২০২৫: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, ১৯ ফেব্রুয়ারি – ৯ মার্চ, পাকিস্তান ও আমিরাতে। ফাইনাল ৯ মার্চ, দুবাই। জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোকে প্লে-অফ-পরবর্তী সময় হজম করতে হলো, জাতীয় দলগুলোর ছুটি কার্যত মুছে গেল।

ফেব্রুয়ারি ২০২৬: টি২০ বিশ্বকাপ, ৭ ফেব্রুয়ারি – ৮ মার্চ, ভারত ও শ্রীলঙ্কা।

তিন নমুনা মানে প্যাটার্ন। আর প্যাটার্নটা এই: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এশিয়ার ক্রিকেটে টাকা দিয়ে প্রতিভা কেনে, কিন্তু জানালাটা খোলে এবং বন্ধ হয় বোর্ডের হাতে, খেলোয়াড়ের হাতে নয়।

মেকানিক্স: কে দরজাটা ধরে রাখে

এনওসি কোনো রাজনৈতিক হাতিয়ার নয়, প্রক্রিয়া। কেন্দ্রীয় চুক্তি, ঘরোয়া মৌসুম, জাতীয় দলের সূচি — এই তিনটে বাধার বাইরে থাকলে একজন খেলোয়াড় লিগে যেতে পারেন। বাধাগুলো নিম্নরূপ।

প্রথমত, কেন্দ্রীয় চুক্তির ধারা। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড — প্রত্যেকের চুক্তিতে আছে, জাতীয় দলের অগ্রাধিকার প্রথম। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড একটি নীতি চালায় যেখানে একজন খেলোয়াড় বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের অনুমতি পায়, তার বেশি নয়। এটা ব্যক্তিগত অনুমান নয়, প্রকাশিত নীতি।

দ্বিতীয়ত, বাণিজ্যিক ছায়া। বেশ কিছু বোর্ড এনওসি-র বিনিময়ে লিগ-চুক্তির একটি শতাংশ নিজের কাছে রাখার রীতি চালায়, এবং লিগের বাণিজ্যিক অংশীদারত্বের সঙ্গে জাতীয় স্পনসরের সংঘর্ষ যাচাই করে। এই যাচাইয়ের সময়টাই আসল। নিলামের রাতে খেলোয়াড় বিক্রি হয়ে যায়; এনওসি অনুমোদন হয় কয়েক সপ্তাহ পরে। তাই ফ্র্যাঞ্চাইজি যা কিনছে, সেটা একজন bowler নয়, একটা সম্ভাবনা।

তৃতীয়ত, প্রতিযোগী লিগের সীমানা। লিগগুলো নিজেদের মধ্যে চুক্তি সীমাবদ্ধ রাখে না, কিন্তু বোর্ডগুলো করে। একই জানালায় দুই লিগে থাকার অনুমতি কার্যত মেলে না — এবং সেটাই জানুয়ারিকে কার্ড-খেলা বানিয়ে দেয়: খেলোয়াড় বেছে নেয়, বোর্ড বাতিল করে।

এই জায়গায় বিদেশি কোটা একটা অদ্ভুত প্রভাব ফেলে। নিলামে সাত-আটটা বড় নামের দাম সবার আগে দেখা যায়, কিন্তু দল দল গড়ে দশ-বারো নম্বর বিদেশির চারপাশে, যাদের দাম তিন-চার কোটি। এই সস্তা স্তরটাই সবচেয়ে বেশি এনওসি-ঝুঁকিতে থাকে, কারণ এই খেলোয়াড়ের নিজের বোর্ডের সঙ্গে দরদাম করার ক্ষমতা সবচেয়ে কম। বাজার প্রতিভাকে কম দাম দেয় না, বাজার উপলব্ধতাকে কম দাম দেয়।

কেন্দ্র: স্কোরবোর্ড যা দেখায় না

আমি যখন বিশ্লেষকদের ক্লিনিকে শুনলাম কীভাবে পেশাদাররা প্রেসিং ট্রিগার টাইমস্ট্যাম্প করে, তখন বুঝলাম একটা কথা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বিদেশি খেলোয়াড়ের মূল্যায়ন হয় দুটো ভিন্ন ফাইলে — নিলামের ফাইল আর বোর্ডের ফাইল। প্রথম ফাইলটা সপ্তাহে দুবার আপডেট হয়, দ্বিতীয়টা বছরে দুবার।

মুস্তাফিজুরের ক্ষেত্রে প্রথম ফাইলটা ছিল উজ্জ্বল। ২২ মার্চ, ২০২৪-এ চেন্নাইয়ে পাওয়ারপ্লেতে তাঁর লাইন, লেংথ আর ধীরগতির কাটার — এই তিনটে অস্ত্রের সংযোগে বেঙ্গালুরুর টপ-অর্ডার ভেঙে পড়েছিল। যতবার আমি ওই স্পেলটা রি-ওয়াচ করেছি, ততবার মনে হয়েছে, সাফল্যটা ব্যক্তিগত ম্যাজিক ছিল না; তাঁকে একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা দেওয়া হয়েছিল, এবং ভূমিকাটা ছিল পাওয়ারপ্লে, ওভার সতেরো নয়।

দ্বিতীয় ফাইলে লিখিত ছিল ৩১ অক্টোবর, ২০২৪। রিটেন করা হয়নি।

এখানেই এশিয়ার বাজারের আসল প্রশ্নটা দাঁড়ায়: ফ্র্যাঞ্চাইজি কি খেলোয়াড় কেনে, নাকি ভূমিকা কেনে? উত্তরটা কেন্দ্রীয়, এবং সেটা মালিকানার ভাষায় লেখা।

সাকিব আল হাসানের কেসটা এই ফাইলটাকে আরও স্পষ্ট করে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে ২০১২ এবং ২০১৪-র শিরোপা, এরপর সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ২০১৮–১৯ — এশিয়ান অলরাউন্ডারের জন্য এটা বিরল ধারাবাহিকতা। কিন্তু এই ধারাবাহিকতার ভিতরেও প্যাটার্নটা এক: যেখানে তাঁর বোলিং কোটা স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত ছিল, সেখানে তিনি ব্যবহারযোগ্য ছিলেন; যেখানে তাঁর ভূমিকা ম্যাচ-ভরসা, সেখানে তিনি দলের হিসাবে বিলাসিতা হয়ে ওঠেন।

এবার এই দুটো ফাইল মিলিয়ে দেখুন বিপিএল-এর বাস্তবের সঙ্গে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ডিসেম্বর-জানুয়ারির জানালায় চলে, এবং সেটা বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের জন্য একই সময়ে আশীর্বাদ ও ফাঁদ। আশীর্বাদ, কারণ ঘরোয়া মঞ্চে পারফরম্যান্সের টেপ বিদেশি স্কাউটের কাছে পৌঁছয়। ফাঁদ, কারণ একই মাসে জাতীয় দলের সূচি থাকলে খেলোয়াড়কে বাছতে হয়, আর বোর্ড বেছে দেয়।

এই পুরো ব্যবস্থার একটা বিকৃত ফল আছে, এবং সেটা পরিসংখ্যানে ঢাকা পড়ে। আইপিএলের নিলামের রেকর্ড ভাঙেন ভারতীয় ব্যাটাররা, কারণ ভারতীয় খেলোয়াড়ের এনওসি লাগে না — তাঁর দরজা সবসময় খোলা। বিদেশি খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ দামের সংখ্যাগুলো প্রকৃতপক্ষে একটা সীমা দেখায়: বাজার যা দিতে রাজি, আর বোর্ড যা ছাড়তে রাজি, এই দুইয়ের মাঝখানের ফাঁকটা কেউ কখনো গোনে না।

আর এই ফাঁকটা দ্বিপাক্ষিক। মুম্বাই শিখিয়েছে, জায়গা সংকীর্ণ হলে প্রতিটি ফাঁক বিলাসিতা। জানুয়ারির ক্যালেন্ডার ঠিক তেমনই সংকীর্ণ, এবং সেখানে এনওসি এমন একটা ফাঁক যা সবার আগে হাতছাড়া হয়, সবার শেষে টের পাওয়া যায়।

বিপরীত দিক: কেউ কাউকে আটকায় না, ভূমিকা মেলে না

সহজ গল্পটা এই: বোর্ডগুলো এশিয়ার খেলোয়াড়দের আটকে রাখে, তাই তারা আইপিএলে টিকতে পারে না। গল্পটা আরামদায়ক, এবং ভুল।

একজন খেলোয়াড় যখন এনওসি পেয়ে লিগে যান, তখন আসল সমস্যাটা শুরু হয় — এবং সমস্যাটা নির্বাহী, প্রশাসনিক নয়। ব্যর্থতার সাধারণ প্যাটার্নটা সুযোগের অভাব নয়, ভূমিকার অনুবাদ। ঘরোয়া ক্রিকেটে যিনি নিউ-বল বোলার এবং যাঁর সেরা অস্ত্র পাওয়ারপ্লের সুইং, তাঁকে বিদেশি লিগে ঢুকিয়ে দেওয়া হয় ওভার সতেরো-আঠারোয়, কারণ দলের তখন একটা মৃত্যুকালীন বোলার দরকার। ফলটা অনিবার্য: অর্থনীতির চেয়ে দ্রুত খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাস ক্ষয় হয়।

দ্বিতীয় ভুল ধারণাটা দাম নিয়ে। রেকর্ড দাম মানেই সেরা দল, এই সমীকরণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বারবার ভেঙেছে। যে দলগুলো টানা প্লে-অফে থাকে, তাদের সাধারণ সম্পত্তি একটা — রিটেনশনের ধারাবাহিকতা, বড় কেনাকাটা নয়। জেদ্দার নিলামে ₹২৭ কোটির শিরোনাম যত জায়গা পেয়েছে, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হল কোন দল আটজন খেলোয়াড় ধরে রেখেছিল। ট্রান্সফার জানালায় শিরোনাম আর কাঠামো দুটো আলাদা জিনিস; কাঠামোয় থাকে চুক্তির মেয়াদ, রিলিজ ক্লজ আর বেতন-সীমা।

তৃতীয়ত, একটা অপ্রিয় পর্যবেক্ষণ। এই বিশ্লেষণ আর আমার আগের বিশ্বকাপ-নোটবই আমাকে একটা অভ্যাস শিখিয়েছে: গল্পের আগে টাইমস্ট্যাম্পকে বিশ্বাস করা। ২০১৮-র রাশিয়ায় আমি এটা শিখেছিলাম, ফুটবলের ভিতর দিয়ে, এবং ক্রিকেটে সেটা আরও সত্যি। এই লেখার মূল দাবিটা — এনওসিকেই আসল চুক্তি — আমি তিনটে নমুনার পরে লিখছি: জানুয়ারি ২০২৪, ফেব্রুয়ারি ২০২৫, ফেব্রুয়ারি ২০২৬। এক বছরের তথ্যে আমি এটা লিখতাম না। তিন বছরের ক্যালেন্ডারে লিখছি, এবং আত্মবিশ্বাসটা মাপা, শূন্য নয়।

শেষের তিনটে তারিখ

ডিসেম্বর ২০২৫, আইপিএলের মিনি নিলাম। জানুয়ারি ২০২৬, বোর্ডগুলোর এনওসি তালিকা প্রকাশ। ৭ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬, টি২০ বিশ্বকাপের প্রথম দিন, ভারত ও শ্রীলঙ্কা।

প্রথম তারিখটা সবাই দেখবে। দ্বিতীয়টা কেউ দেখবে না, এবং ওখানেই আসল খবরটা থাকবে। প্রশ্নটা এই নয় কে কাকে কিনল। প্রশ্নটা এই — কাগজে কে সই করল।