নাহিদার ১৩২ উইকেট যতটা বলে, নিগার নীরবতা ততটা বলে না

গত সপ্তাহে বিসিবির প্রেস রিলিজটা পড়ে আমি থেমে গিয়েছিলাম। এক লাইনে নাহিদা আক্তারের নাম, পরের লাইনে সোবহানা মোস্তারি। ১১৩টি টি-টোয়েন্টি, ১৩২টি উইকেট, পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর বোলারদের তালিকায় পঞ্চম — ২৬ বছর বয়সে এই সংখ্যাগুলো নিজেরাই একটা যুক্তি দাঁড় করিয়ে দেয়। কিন্তু রিলিজের একটা শব্দ আমাকে সংখ্যার চেয়ে বেশি আটকে রেখেছে। নিগার সুলতানার প্রসঙ্গে লেখা হয়েছে “দায়িত্ব”, লেখা হয়নি “অপসারণ”, “বাদ” বা “ব্যর্থতা”। সংবাদ সম্মেলন ডাকা হয়নি, কোনো কর্মকর্তার এক লাইন উদ্ধৃতিও নেই। শুধু লেখা একটা কাগজ, আর তার পাশে একটা বড় ফাঁকা জায়গা।

আমার ৪৩ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, বোর্ড যখন লিখিত রিলিজ বেছে নেয় আর মাইক এড়িয়ে যায়, তখন তারা সাধারণত একটা প্রশ্ন এড়াতে চায়। আর সেই প্রশ্নটাই এই নিয়োগের সবচেয়ে জরুরি তথ্য, যেটা রিলিজে নেই: নিগা কেন সরলেন? উত্তরটা না জানলে আমরা পরিকল্পিত উত্তরাধিকার আর বোর্ডের হস্তক্ষেপের মধ্যে পার্থক্যটাই ধরতে পারব না।

প্রথম পরীক্ষা আগামী ১২–২৫ নভেম্বর, আইসিসি উইমেনস ইমার্জিং নেশনস ট্রফি। এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে নিই: এই লেখার প্রতিটি সিদ্ধান্ত শুধু নারী টি-টোয়েন্টির ভেতরে সীমাবদ্ধ। ওয়ানডে বা টেস্টের কোনো অনুমান আমি টানছি না। উৎসে দলীয় র‍্যাঙ্কিং নেই, স্কোয়াড তালিকা নেই, ইকোনমি রেট নেই, ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই। যা আছে তা হলো দুটো ক্যারিয়ারের মোট সংখ্যা আর একটা এক বছরের মেয়াদ।

প্রেক্ষাপট মনে রাখতে হবে। বাংলাদেশ নারী দলের পরিচয় স্পিন-নির্ভর, ধীর ও নিচু-বাউন্স উইকেটে ঘরের মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতাশীল, আর ব্যাটিংয়ে ঐতিহাসিকভাবে পাতলা। ২০১৭ সালে ময়মনসিংহের একটা চায়ের দোকানে বসে কার্ডিফে ২৬৬ তাড়া করা দেখেছিলাম — শাকিবের ১১৪, মাহমুদুল্লাহর ১০২*, ১৬ বল বাকি থাকতে জয়। ময়মনসিংহ থ্রেডটা সেদিন এই যুক্তি নিয়েই দাঁড়িয়েছিল, আর তারপর আমি বুঝেছিলাম: এই দলটার শক্তি সবসময় তার প্রত্যাশার চেয়ে ছোট একটা জায়গা থেকে আসে। এখন সেই ছোট জায়গাটা একজন বোলারের হাতে তুলে দেওয়া হলো।

প্রথমেই সংখ্যাটাকে ঠান্ডা মাথায় ভাঙি। ১১৩ ম্যাচে ১৩২ উইকেট মানে ম্যাচপ্রতি প্রায় ১.১৭ উইকেট। এটা ভালো, তবে এটা ভলিউম মেট্রিক। কিউমুলেটিভ উইকেট তালিকা দক্ষতার চেয়ে সুযোগ বেশি মাপে। বাংলাদেশ নারী দল বছরে যত টি-টোয়েন্টি খেলে তার বড় অংশ সহযোগী ও নিচু র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, আর পূর্ণ সদস্যদের মধ্যে পঞ্চম হওয়ার হিসাবটাও সেই বাস্তবতা থেকেই আসে। ইকোনমি রেট ছাড়া, প্রতিপক্ষভেদে ভাগ করা পরিসংখ্যান ছাড়া “দলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাঁ-হাতি স্পিনার” দাবিটা স্বাধীনভাবে যাচাইয়ের সুযোগই নেই। আমাদের তথ্য-সংস্কৃতি এই যাচাইয়ের জায়গাটা খালি রেখে দেয়।

দ্বিতীয় জিনিসটা ট্যাকটিক্যাল, আর এটাই আমার মূল দুশ্চিন্তা। একজন মূল স্পিনার যখন অধিনায়ক হন, তখন তার চার ওভার বোলিং আর তার ফিল্ড সাজানো একই সিদ্ধান্তে মিশে যায়। পাওয়ারপ্লেতে বল করা, ৭–১৫ ওভারে চাপ ধরে রাখা, শেষ চার ওভারে কাকে দেবেন — সব এক মাথায়। ইতিহাস বলছে, এই দ্বৈত বোঝার সবচেয়ে বিপজ্জনক জানালাটা প্রথম বছরের শেষ প্রান্তে, যখন ইকোনমি প্রতি ওভারে এক রানের মতো বাড়ে আর কেউ কারণটা ধরতে পারে না। চোটের ঝুঁকি এখানে কম, কারণ স্পিন পেসের মতো শরীর ভাঙে না; ঝুঁকিটা মাথার।

তৃতীয়ত, সোবহানার এক হাজার রান। ৭২ ম্যাচে ১০০০+ মানে ম্যাচপ্রতি প্রায় ১৩.৯। এই মাইলফলকটা সুযোগের হিসাব বলে বেশি, মানের হিসাব বলে কম। বাংলাদেশের মাত্র তিনজন নারী এই ঘরে ঢুকেছেন — এই “তিন” সংখ্যাটাই আসল খবর, কারণ এটা দলের ব্যাটিং পুল কতটা সরু তা মেপে দেয়। নতুন ভাইস-ক্যাপ্টেন সেই সরু ছাদের ঠিক নিচে বসে আছেন, উপরে নন।

চতুর্থত, বয়সের জোড়াটা সত্যিই যুক্তিসঙ্গত। ২৪ আর ২৬। স্পিনাররা সাধারণত ২৭–৩২-এ শীর্ষে থাকেন, ব্যাটাররা ২৭–৩৩-এ। নাহিদা এখন পিক উইন্ডোর দরজায়, সোবহানা এখনো আগে। ফলাফল ধরে রাখলে তিন-চার বছরের একটা রানওয়ে তৈরি হলো, প্রশাসনিকভাবে এটা ভালো সাজানো।

কিন্তু এই নিয়োগ দলের আসল সমস্যা ছোঁয় না। বাংলাদেশ নারী দলের বাঁধা ব্যাটিং আউটপুট, আর অধিনায়ক বদল করে রান যোগ হয় না। নিগা সুলতানা এখনো দলের শীর্ষ রান-স্কোরার, আর এখন তিনি নেতৃত্বের বাইরে। ড্রেসিং রুমে এই দুই কর্তৃত্বের সহাবস্থান সাধারণত ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে বিতর্কে গিয়ে থামে। এটা অনুমান, তবে অপ্রমাণিত অনুমানও নয়।

টুর্নামেন্টের স্তরটাও একটা ঝুঁকি। ডেভেলপমেন্ট-স্তরের ইভেন্টে জয় নিয়োগকে প্রমাণ করে না, হার অস্বাভাবিকভাবে ক্ষতিকর হয়ে ওঠে এক বছরের মেয়াদে। ১২–২৫ নভেম্বরের উইন্ডো মানে গ্রুপ প্লাস নকআউটে চার থেকে ছয় ম্যাচ — স্কোয়াড-দর্শন বোঝার জন্য যথেষ্ট, ট্যাকটিক্যাল মান বিচারের জন্য নয়। আর এক বছরের মেয়াদে রিভিউ পয়েন্টের উল্লেখ নেই, তাই নয় নম্বর মাস থেকে লেম-ডাক ঝুঁকি শুরু হয় — খেলোয়াড়রা হিসাব করতে বসেন পরের সিরিজে কে অধিনায়ক।

বাণিজ্যিক দিক থেকে এই খবরের প্রভাব প্রায় শূন্য। বাংলাদেশি নারী ক্রিকেটাররা ডব্লিউপিএল বা ডব্লিউবিবিএল-এ নিয়মিত নন, তাই এই অধিনায়কত্ব কোনো বাজার-সম্পদ নয়। আর ঠিক এখানেই সবচেয়ে তথ্যবহুল অসমতাটা: একই ঘটনা পুরুষ দলের বোর্ডে ঘটলে বিশ্বজুড়ে নিউজ সাইকেল তৈরি হতো; এখানে হলো একটা প্রেস রিলিজ।

এখন বলি আমি কোথায় ভুল হতে পারি। প্রথমত, আমি হয়তো নীরবতাকে অতিরঞ্জিত করছি। দক্ষিণ এশিয়ার বোর্ড-সংস্কৃতিতে লিখিত রিলিজই নিয়ম, ব্যতিক্রম নয়, আর প্রতিটা নীরবতাকে ষড়যন্ত্র পড়া আমার পেশার পুরনো রোগ। ২০১৮ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়া ২-১ গোলে ইংল্যান্ডকে হারানোর আগে আমি নিজের পুরো যুক্তিটা নতুন করে লিখেছিলাম — শেখাটা ছিল, প্রথম পড়াটা প্রায়ই দেরিতে আসে, দ্বিতীয় পড়াটাও প্রায়ই ভুল হয়। এখানেও হতে পারে নিগা নিজেই বিশ্রাম চেয়েছেন ওয়ার্কলোডের কারণে, আর বোর্ড সেটাকে ভদ্র ভাষায় লিখেছে। লাইভ সম্প্রচারে নিজের মত নতুন করে লেখার অভ্যাসটা আমার আছে; সেটা এখানেও প্রযোজ্য।

দ্বিতীয়ত, আমি হয়তো ভুল দিকে আঙুল তুলছি। দলের আসল দুর্বলতা ব্যাটিং নয়, ডেথ ওভারে বোলিং হতে পারে। নাহিদার নেতৃত্বে সেটা ঠিক হলে আমার গোটা কাঠামো ভেঙে পড়বে। তৃতীয়ত, ভলিউম-সমালোচনাটা সুবিধাজনকভাবে কঠোর — যে দল বছরে বেশি ম্যাচ খেলে না, তার কাছে ১১৩ ম্যাচ নিজেই একটা অর্জন।

তাহলে পরীক্ষাটা কী? নভেম্বরের প্রথম তিন ম্যাচে নাহিদার ইকোনমি আর কোন পর্বে বল করছেন, সেটা তার অধিনায়কত্ব-পূর্ব বেসলাইনের সঙ্গে মিলিয়ে দেখুন। সোবহানা তিনে ব্যাট করছেন না মাঝে, সেটাই বলে দেবে ভাইস-ক্যাপ্টেন পদটা আসল না সাজানো। আর নিগা একাদশে কোন পজিশনে আছেন, সেটাই বলে দেবে ড্রেসিং রুম ঠান্ডা থাকল কি না। ১২–২৫ নভেম্বরের জয়-হার দিয়ে অধিনায়কত্ব বিচার করবেন না, কারণ টুর্নামেন্টের স্তরই এখনো নিশ্চিত নয়। প্রশ্নটা সহজ: বোর্ড নেতৃত্ব বদলেছে, নাকি একটা ব্যাটিং-সংকটকে বোলারের কাঁধে চাপিয়ে দিয়েছে?