লেজার আছে, পদ্ধতি নেই: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভাঙা প্রতিশ্রুতি

ফিটজরয়ের ওই পাবের পিছনের ঘরটায় আমি প্রায় এক দশক ধরে বসি। ২০২৫ সালের ২৮ সেপ্টেম্বরের রাতে দুবাই থেকে ভেসে আসছিল এশিয়া কাপের ফাইনাল — ভারত আর পাকিস্তান, আর সাত কোটি মানুষের চোখ একটা বলের গতিপথে। স্ক্রিনের পাশে আমার ফোনটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। কোনো স্কোর অ্যালার্ট নয়। একটা ফ্যান টোকেনের দাম বাড়ছে। কেন বাড়ছে, সেটা কেউ বলতে পারছিল না। একটা ক্যাচ ফস্কানোর পর দামটা লাফ দিল — কারণ বাজারে তখন গুজব, ওই ক্যাচের একটা ডিজিটাল 'মুহূর্ত' নাকি শিগগিরই নিলামে উঠবে। চার মিনিট পর দাম আবার পড়ে গেল। লেজারে সব লেখা রইল — কে কখন কত দামে কিনল, কে বিক্রি করল, কোন ব্লকে কোন লেনদেন বসেছে। অথচ কেন দামটা নড়ল, সেটা কোথাও লেখা রইল না। সেই রাতেই আমার মনে হলো, এশীয় ক্রিকেট আজ একটা অদ্ভুত জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। আমাদের হাতে আছে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট বাজার, সবচেয়ে বেশি দর্শক, আর একটা লেজার — যে লেজার প্রতিটা লেনদেন মনে রাখে, কিন্তু একটা ক্যাচ কেন ফস্কাল, সেটা মনে রাখে না। আমি শুরু করেছিলাম প্রত্যাশিত গোল দিয়ে, চূড়ান্ত স্কোর দিয়ে নয়। এবারও তাই করতে হবে। এশিয়া কাপের ফাইনাল মঞ্চটা নিজেই একটা হিসাবের খাতা। ২০২৫ সালের ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলেছিল এই আসর, আর ফাইনালে দুবাইয়ে ভারত পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা তুলেছিল। টুর্নামেন্টের ফরম্যাট, ভেন্যু, ভ্রমণসূচি — সবই এখন ডেটা দিয়ে সাজানো। কিন্তু মজার ব্যাপার হলো, যে অঞ্চল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রায় অর্ধেক ম্যাচ খেলে এবং যার দর্শকসংখ্যা পৃথিবীর যেকোনো অঞ্চলের চেয়ে বেশি, সেই অঞ্চলের ঘরোয়া পরিকাঠামোয় ডেটা এখনও সৎভাবে গোনা হয় না। সংখ্যাটা একবার ভাবুন। ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের জন্য আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার। একটা ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ এশীয় ক্রিকেটে ঢালছে এমন অর্থ, যা কোনো দেশের ক্রিকেট বোর্ড কখনো স্বপ্নেও দেখেনি। অথচ সেই একই অঞ্চলে, সেই একই সময়ে, শ্রীলঙ্কা বা বাংলাদেশের ঘরোয়া দলগুলোর হাতে পূর্ণকালীন বিশ্লেষক আছেন মুষ্টিমেয়। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান সেমিফাইনালে উঠেছিল — এটা টেলেন্ট আর সাহসের জয়, কিন্তু তার পেছনে কোনো উন্নত স্কাউটিং ডেটাবেস ছিল না। ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কার নারী দল নারী এশিয়া কাপ জিতেছিল, ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে — সেই টুর্নামেন্টের বল-বাই-বল ডেটার গভীরতা পুরুষদের এশিয়া কাপের পাশে রাখলে প্রায় শূন্য। এই ফাঁকের ভেতরেই ২০২১-২২ সালে ঢুকে পড়েছিল ক্রিপ্টো-ঢেউ। রারিও ২০২২ সালে ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, ড্রিম ইলেভেনের নেতৃত্বে। ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে, আর আইসিসির সঙ্গে ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর চুক্তি করেছিল। ক্রিকেটারদের ফ্যান টোকেন নামল বাজারে। প্রতিশ্রুতি ছিল সুন্দর: ভক্তের হাতে মালিকানা, লেনদেনে স্বচ্ছতা, আর প্রতিটা ঐতিহাসিক মুহূর্তের একটা স্থায়ী, যাচাইযোগ্য রেকর্ড। এখানেই আমার আপত্তিটা শুরু। লেজারটা তৈরি হলো, কিন্তু টোকেনাইজ হলো কী? টোকেনাইজ হলো মুহূর্ত — একটা ছক্কা, একটা উইকেট, একটা জার্সি, একটা ক্যাচ। পদ্ধতি নয়। কেউ টোকেনাইজ করল না সেই সিদ্ধান্তকে, যার কারণে ওই ছক্কাটা সম্ভব হলো; কেউ টোকেনাইজ করল না ডেটা-মডেলটাকে, যেটা আগেই বলে দিয়েছিল এই বোলারের ইয়র্কার আসছে। বাজার একটা ফলাফলকে দাম দিল, প্রক্রিয়াটাকে দিল না। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এই ব্যবধানটা ভালোই বোঝে। একটা শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যানালিটিক্স বিভাগে এখন বিশ থেকে চল্লিশ জন মানুষ কাজ করেন — ভিডিও বিশ্লেষক, বায়োমেকানিক্স পরামর্শদাতা, প্রতিপক্ষ স্কাউট, ডেটা ইঞ্জিনিয়ার। অথচ একই অঞ্চলের একটা ঘরোয়া বোর্ডের দল নির্বাচনের আগে হয়তো দুজন মানুষের রিপোর্টের ওপর ভরসা করে। একই উপমহাদেশ, একই খেলা, তবু দুটো আলাদা গ্রহ। এই জায়গায় ইতিহাস একটা সৎ সাক্ষী। ১৯৯৬ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার শিরোপা জয়টা কোনো লেজার থেকে আসেনি, এসেছিল একটা পদ্ধতি থেকে। সনথ জয়সূর্য আর রমেশ কালুবিথরণকে ওপেনিংয়ে পাঠিয়ে প্রথম পনেরো ওভারে আক্রমণের যে সিদ্ধান্ত, সেটা ছিল একটা সচেতন, পূর্বপরিকল্পিত ভাঙচুর — প্রতিপক্ষের ফিল্ড প্লেসমেন্টকে জবাব দেওয়ার কৌশল। অরবিন্দ ডি সিলভার ব্যাটিং, বোলিং বরাদ্দ, ফিল্ড সেটিং — সবটাই ছিল প্রক্রিয়া। ওই দলের হাতে ক্রিপ্টো ছিল না, ছিল একটা পদ্ধতি। শেয়ার হাউস আমাকে শিখিয়েছে প্রতিটি ডেটাসেটের একটা খাবার টেবিল থাকে। ১৯৯৫ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে খোলার ব্যাটসম্যান ও উইকেটকিপার হিসেবে নামার সময় আমার হাতে ছিল একটা নোটবুক আর একটা কলম। কোন বোলার প্রথম ওভারে ইয়র্কার দেয়, কোন ফিল্ডার কভারে ধীরে, কোন উইকেটে বল লো বাউন্স করে — সব লিখতাম হাতে। সেই নোটবুকই ছিল আমার প্রথম ডেটাবেস, আর সেই টেবিলটাই ছিল আমার প্রথম সার্ভার। আজকের এশীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের অনেক দলের অবস্থা এখনও ওই নোটবুকের আশপাশেই ঘোরাফেরা করে। নারীবাদী ক্রিকেটে ফাঁকটা আরও চওড়া। শ্রীলঙ্কার নারী দল ২০২৪ সালে নারী এশিয়া কাপ জেতার পরও তাদের ম্যাচগুলোর ডেটা কভারেজ, স্ট্রাইক রেট মডেল, ফিল্ড প্লেসমেন্ট বিশ্লেষণ — এসবের পাবলিক রেকর্ড প্রায় নেই। অথচ বাজেটের একটা ক্ষুদ্র ভগ্নাংশ এখানে ঢাললে পরের তিন বছরের মধ্যে একটা গোটা প্রজন্মের খেলোয়াড় তৈরি হতো। লেজার আছ, পরীক্ষাগার নেই। এশিয়া বিশ্বের সবচেয়ে বড় বাজি-বাজারের অঞ্চল, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের একটা সত্যিকারের কাজ আছে — ম্যাচ ইন্টিগ্রিটি মনিটরিং। সন্দেহজনক লেনদেন, অস্বাভাবিক ওডস নড়াচড়া, অস্বাভাবিক বাজি — এগুলো ধরতে একটা স্বচ্ছ, অপরিবর্তনীয় লেজার সত্যিই কাজে লাগে। আমি সংখ্যাগুলোর সঙ্গে বসে থাকি, যতক্ষণ না তারা তাদের পক্ষপাত স্বীকার করে। আর বাজারের সংখ্যাগুলোর পক্ষপাত হলো এই: বাজার এমন একটা গল্প, যেটা ভুল হতে অপছন্দ করে এমন মানুষরা লেখে। এখন আসি অস্বস্তিকর দিকে। সাধারণ ব্যাখ্যা হলো, ক্রিপ্টো বাজার ভেঙে পড়ায় ক্রিকেটের ফ্যান টোকেন আর এনএফটিও ভেঙে পড়েছে। সেটা অর্ধেক সত্য, আর অর্ধেক সত্য প্রায়ই সবচেয়ে বিপজ্জনক। আসল কারণটা কাঠামোগত: ব্লকচেইন এশীয় ক্রিকেটে ব্যর্থ হলো না কারণ ক্রিপ্টো ক্র্যাশ করল, ব্যর্থ হলো কারণ এশীয় ক্রিকেটের আসল সমস্যা কখনো বিশ্বাসের অভাব ছিল না — ছিল পদ্ধতির অভাব। যে রোগীর অসুখ দুর্বল ফুসফুসে, তাকে আয়না ধরিয়ে দেখালে লাভ নেই। সহসম্পর্ক আর কারণকে গুলিয়ে ফেলা আমার পেশার সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ। ২০২১-২২ সালে ফ্যান টোকেনের দাম বাড়ছিল, সেই সময় আইপিএলের ভ্যালুও বাড়ছিল — তাই বলে একটা আরেকটার কারণ নয়। টোকেনের দাম বাড়ছিল উৎসাহ আর তারল্যের কারণে, আর ঘরোয়া ক্রিকেটের মান বাড়ছিল না মোটেই। দুটো রেখা একসঙ্গে উঠলে মানুষ ধরে নেয় একটা আরেকটাকে টানছে। মডেল এখানে চুপ করে থাকে, আর চুপ থাকাটাই তার সততা। আরেকটা সতর্কতা জরুরি: 'এশিয়া' বলে একটা সাদা তুলি দিয়ে সবাইকে এক রঙে রাঙানো যায় না। ভারতের ক্রিকেট-অর্থনীতি বাংলাদেশ বা নেপালের নয়। মুম্বইয়ের একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির ডেটা টিম আর করাচি বা কলম্বোর ঘরোয়া সেটআপের মধ্যে পার্থক্য হলো মহাদেশ আর মহাদেশের মধ্যে নয়, দুই যুগের মধ্যে। শ্রীলঙ্কার শ্রমিকশ্রেণির ক্রিকেট, বাংলাদেশের মফস্বল ক্রিকেট, আফগান শরণার্থী শিবির থেকে উঠে আসা টেলেন্ট — এদের প্রত্যেকের আলাদা ডেটা-ভূগোল আছে, আর সেই ভূগোল না বুঝে কোনো লেজারই কাজে আসবে না। একটা বিষয় মাথায় রাখা দরকার। ওই টোকেন-অর্থ যদি উড়ে না গিয়ে স্রোত ঘুরিয়ে দেওয়া যেত ঘরোয়া পরীক্ষাগারে — স্কাউটিং ডেটাবেস, বায়োমেকানিক্স ল্যাব, নারীবাদী ক্রিকেটের ভিডিও আর্কাইভ — তাহলে আজ এশীয় ক্রিকেট অন্য জায়গায় থাকত। কিন্তু কেউ সেটা করেনি, কারণ লেজারের মালিকদের আগ্রহ ছিল লেনদেনের গতিতে, পরিকাঠামোর গভীরতায় নয়। যে রাতটা দিয়ে শুরু করেছিলাম, সেটার শেষে পাবটা খালি হয়ে গেল। তখন আমার ল্যাপটপের মডেলটা আবার শ্বাস নিতে শুরু করল, কারণ হলভর্তি মানুষের শব্দ আর একটা ফ্যান টোকেনের দাম — দুটোর কোনোটাই আর স্ক্রিনে ছিল না। প্রশ্নটা তাই আমার দিক থেকে আপনার দিকে। পরের বার যখন ক্রীড়া-প্রযুক্তির নতুন ঢেউ এশীয় ক্রিকেটে ঢুকবে — হোক সেটা নতুন টোকেন, হোক সেটা নতুন স্পনসর — বোর্ডগুলো সেই টাকা ঢালবে একটা লেজারে, নাকি একটা পরীক্ষাগারে? আপনি কোনটার জন্য টিকিট কাটবেন?