নকশা দু’বার আঁকা: জার্মানিকে হারানোর পরেও গ্রিসের আসল পরীক্ষা নেদারল্যান্ডস ম্যাচে

অগসবুর্গের প্রেস বক্সে আমার সামনে দুই পাতা খোলা ছিল। এক পাতায় গ্রিসের মিডফিল্ড লাইনের চাপ — চারজন, কখনও পাঁচজন, মাঝখানটা সিল করা। অন্য পাতায় বাঁ প্রান্তের একটি নাম: ক্রিস্টোস জোলিস। ষাট মিনিট পেরিয়ে ফোটিস ইয়োয়ানিদিসের পরিষ্কার সুযোগটি নষ্ট হলো, বেঞ্চে কেউ মাথা নিচু করল না, কেউ হাত তুলে আকাশের দিকে তাকাল না। কয়েক মিনিট পরেই জোলিস বাঁ দিকে শরীর ঘুরিয়ে বল ছাড়লেন, সেই পাস থেকেই ম্যাচের একমাত্র গোল।

খাতায় সময়টা লিখে রেখেছি। এই ধরনের রাতে স্কোরলাইন সবচেয়ে বড় মিথ্যাবাদী। জার্মানি ১-০ হেরেছে, অথচ বলটা ম্যাচের বড় অংশে ওদের পায়েই ছিল। গ্রিস হেরেছে বলে কেউ লেখেনি, জিতেছে বলে সবাই লিখছে। আমার কাজ দুটোর মাঝখানের ফাঁকটা তারিখ ধরে লিখে রাখা।

ইউরোপিয়ান নেশনস লিগের গ্রুপ এ-তে চারটি নাম — জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, সার্বিয়া, গ্রিস। অগসবুর্গের এই ১-০ জয়ের আগে গ্রিস উয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে এসেছে। দুই অ্যাওয়ে ম্যাচ, দুটোই ইউরোপের কঠিনতম গন্তব্য, দুটোই জয়। ডিমিট্রিস কোরবেলিসের গোলটি আলেক্সান্ডার নুবেলের গোললাইনে ঢোকার আগে জোলিসের বাঁ প্রান্তের টার্ন, আর সেই টার্নটাই এই প্রতিবেদনের কেন্দ্র। জয়ে গ্রিস গ্রুপের শীর্ষে পৌঁছে গেছে। বৃহস্পতিবার থেসালোনিকির টউম্বা স্টেডিয়ামে নেদারল্যান্ডস, একই সন্ধ্যায় মিউনিখে জার্মানি-সার্বিয়া।

বেঞ্চে ইভান জোভানোভিচ, গোলপোস্টে কনস্টান্টিনোস জোলাকিস। সূচির দিক থেকে দেখলে এটা নিছক একটা নেশনস লিগ উইন্ডো নয়, এটা আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সেই ব্লক, যেখানে ক্লাব কোচেরা ফোন হাতে বসে থাকেন। প্রতি উইন্ডোতেই শোনা যায় ‘লোড ম্যানেজমেন্ট’-এর গল্প, অথচ শীতকালীন প্রীতি সফর আর স্পনসর ট্যুর কখনোই ক্যালেন্ডার থেকে বাদ যায় না। ফুটবলারদের শরীর নিয়ে যে কোমলতা হঠাৎ জেগে ওঠে, সেটা ব্যস্ততার কথা স্মরণ করিয়ে দেয়।

কৌশলের দিক থেকে গ্রিস যা খেলেছে, সেটা নতুন কিছু নয় — মাঝ-নিচু ব্লক, বল ছেড়ে দেওয়া, আর বল ছিনিয়ে নেওয়ার পর প্রথম তিন-চার সেকেন্ডে আঘাত। ইউরোপিয়ান ফুটবলে এই মডেলের বয়স কম নয়, কিন্তু এর ফলাফল সম্পূর্ণ নির্ভর করে কার্যকারিতার উপর। জোলিস নিজেই ইতালিয়ান ক্লাব মিডফিল্ডারের ধৈর্যে বলেছেন, ‘জার্মানি বল নিয়ন্ত্রণ করছিল, কিন্তু আমরা মাথা হারাইনি। সবাই রান করছিল, আমরা আমাদের অবস্থানে লেগে ছিলাম।’ উদ্ধৃতিটা এসেছে ইউএফএ-র ইন্টারভিউ থেকে, অর্থাৎ সরাসরি খেলোয়াড়ের মুখ থেকে — তৃতীয় পক্ষের রিপোর্ট নয়।

গ্রিসের জয়টা দখলের নয়, সময়ের — বল ছেড়ে দেওয়া ছিল পরিকল্পনা, আর জার্মানিকে নিজের ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন রাখাটাই ছিল আসল লক্ষ্য। মাঝমাঠের অনুভূমিক রেখাটা কেন্দ্রীয় এন্ট্রি বন্ধ রেখেছে, বল ছুটেছে প্রান্তে। আর জোলিস বাঁ প্রান্তে দাঁড়িয়েই সেই প্রান্তটাকে গোলের হুমকিতে বদলে দিয়েছেন। যে অ্যাকশন থেকে গোল এল, সেটা কোনো অবস্থানগত বিল্ড-আপ ছিল না — সেটা ছিল ট্রানজিশন, খেলার ছন্দ ভাঙার মুহূর্ত।

এখানেই প্রথম ঝুঁকিটা লুকিয়ে আছে। জোলিস এই ম্যাচে একই সঙ্গে বাঁ প্রান্তের স্টার্টার, সৃষ্টিশীল আউটলেট, আর দলের প্রধান মিডিয়া কণ্ঠস্বর। ফুটবলে এই ধরনের একক কেন্দ্রবিন্দু কাজ করে, যতক্ষণ প্রতিপক্ষ সেটা চিহ্নিত না করে। নেদারল্যান্ডসের টেকনিক্যাল স্টাফ নিশ্চিতভাবেই বাঁ প্রান্তের সেই টার্নটা দেখে ঘর থেকে বেরিয়েছেন। টুর্নামেন্ট ফুটবলে প্রতিপক্ষের এই অভিযোজনচক্র কখনো থামে না।

এই ম্যাচ সম্পর্কে সবচেয়ে জরুরি তথ্যটা হলো যেই তথ্যগুলো নেই — xG, xGA, PPDA, দখলের শতাংশ, শটের হিসাব কিছুই নেই। ফলে আমি এটা বলতে পারছি না, জার্মানির বিরুদ্ধে এই ১-০ ी्ি নিখুঁত পরিকল্পনার ফল, নাকি গোলরক্ষার পারফরম্যান্স আর ফিনিশিং-ভাগ্যের যোগফল। জার্মানি বল নিয়ন্ত্রণ করেছে — এটা রিপোর্ট নিজেই স্বীকার করছে। ইয়োয়ানিদিসের মিস হওয়া সেই সুযোগটাও নথিভুক্ত। অর্থাৎ গ্রিস টেরিটরি ছেড়ে দিয়ে অল্প কয়েকটি সুযোগ নিয়ে দেড়টা ম্যাচ জিতেছে। এই ধরনের ফলাফল পুনরাবৃত্তিযোগ্য হতে গলে গোলরক্ষার ফর্ম আর ফিনিশিং-দক্ষতার উপর নির্ভর করে।

জোভানোভিচকে ঘিরে যা বলা হয়েছে, সেটা সাংস্কৃতিক, কৌশলগত নয়। খেলোয়াড়রা বলছেন অসাধারণ ঐক্যের কথা — গোলপোস্ট থেকে সামনের সারি পর্যন্ত সবাই একে অন্যের জন্য লড়ছে। জোলিসের একটি বাক্যে বিষয়টা আরও দ্ব্যর্থক: দলের আত্মা নাকি ব্যক্তিগত স্কোয়াড-গভীরতার পার্থক্য ঢেকে দেয়। একই বাক্যে দাবি আর স্বীকারোক্তি — দল মানসিকভাবে শক্ত, আর দলটার গভীরতাও সীমিত।

গভীরতার এই স্বীকারোক্তিটা ফিক্সচার ভিড়ের সঙ্গে পড়লেই জটিল হয়ে ওঠে। উয়েম্বলি, তারপর অগসবুর্গ, তারপর বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠ — তিন ম্যাচ, তিন জায়গা, একই খেলোয়াড়দের উপর চাপ। কাগজে পাঁচ বদলির নিয়ম সবার জন্যই লেখা, বাস্তবে গভীর স্কোয়াডের ক্লাবগুলো শেষ বিশ মিনিটকে ক্লান্তি-যুদ্ধে বদলে দেয়। যে দল নিজেই বলছে তার বেঞ্চ পাতলা, তাদের জন্য শেষ কুড়ি মিনিট কখনোই নিরপেক্ষ থাকে না।

রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল, বিশ্বাস হলো একই কালিতে দু’বার আঁকা একটি কৌশলী নকশা। ২০১৮-য় জাপানের খোলা প্র্যাকটিসে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে আমি সেট-পিসের পুনরাবৃত্তি দেখেছি, আর শিখেছি — একটা ম্যাচের নকশা নয়, নকশাটা দু’বার একইভাবে আঁকা যায় কিনা সেটাই আসল প্রমাণ। গ্রিস এখনো দ্বিতীয় বার আঁকেনি। উয়েম্বলি আর অগসবুর্গ দুটো আলাদা ছবি, কিন্তু একই প্রতিপক্ষ-ধরন নয়। নেদারল্যান্ডস পাল্টা প্রশ্ন ছুড়বে: আপনি যদি গোল খেয়ে ফেলেন, ব্লক ভেঙে খেলার সাধ্য আছে কি?

খেলোয়াড়-বাজারের দিক থেকে সবচেয়ে সরাসরি সম্পদ জোলিস নিজেই। চব্বিশ বছর বয়স, ক্লাব ব্রুজের বাঁ প্রান্তের ফুটবলার, আর পিঠে-পিঠে দুটো বড় অ্যাওয়ে জয়ে সিদ্ধান্তকারী ভূমিকা। বয়স-মূল্য বক্ররেখার ভাষায় ২৪ মানে যুব-মূল্যবৃদ্ধির শেষ ধাপ আর শীর্ষস্থিত পাহাড়ের প্রবেশপথ। পরের এক-দুই উইন্ডোতে বড় লিগের স্কাউটিং আগ্রহ বাড়াটা স্বাভাবিক বাজার-আচরণ। ক্লাব ব্রুজ এখানে বিনা খরচে সবচেয়ে ভালো জায়গায় বসে আছে — আন্তর্জাতিক মঞ্চের দৃশ্যমানতা ক্লাবের ঝুলিতে যাচ্ছে, কারণ ক্লাব কোনও পারিশ্রমিক দিচ্ছে না।

তবে একটা চলক এখনো অনিশ্চিত: জোলিসের ক্লাব চুক্তির বাকি সময় কত। উৎস প্রতিবেদনে চুক্তির কোনো তথ্য নেই। দু’বছরের কম বাকি থাকলে বিক্রয়কারী ক্লাবের দর-কষাকষির শক্তি নাটকীয়ভাবে কমে যায়, আর সেটা তার মূল্য-সীমার ছাদটাই বদলে দেয়। ২০১৭ সালে, একটি বেসমেন্ট থেকে, আমি এমন একটি নোটবুক শুরু করেছিলাম যা যেকোনো গুজবের চেয়ে বেশি দিন টিকতে পারে। সেই নোটবুকের নিয়ম এখনো একই: তিনজন স্বতন্ত্র সাক্ষী আমার খাতায় না এলে কোনো ট্রান্সফার গল্প নেই। জোলিসের চুক্তির প্রশ্নে আমার কাছে এখনো সেই তিনজন নেই।

গ্রিক ফুটবলের জন্য এর বড় প্রভাবটা ব্যক্তিগত নয়, সমষ্টিগত। ইংল্যান্ড ও জার্মানির বিরুদ্ধে টানা জয়ের পর পুরো জাতীয় পুলের দাম বাড়ে, কারণ গ্রিক লিগ থেকে বেরোনো ফুটবলাররা ঐতিহাসিকভাবেই সমান উৎপাদনের চেয়ে কম দামে কেনা-বেচা হন। কিন্তু এখানেই একটি পুরোনো অস্বস্তি ফিরে আসে: ইউরোপের নামী একাডেমিগুলো প্রতিভা জমিয়ে রাখে, আর তাদের দশ শতাংশেরও কম ছেলেপুলে সত্যিকারের প্রথম দলে জায়গা পায়। গ্রিসের এই প্রজন্ম যদি মূলধারার ক্লাবগুলোর বেঞ্চে বসে যায়, তাহলে জাতীয় দলের হাতে জোলিস-ধরনের খেলোয়াড় থাকবে না, থাকবে শুধু স্মৃতি।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমি মূলধারার শিরোনামের সঙ্গে একমত নই। ‘অপ্রতিরোধ্য গ্রিস’ শিরোনামটা এসেছে সম্পাদকীয় স্তর থেকে, আর খেলোয়াড়ের নিজের কথা এসেছে মাপা, প্রক্রিয়াভিত্তিক ভঙ্গিতে। ইউএফএ-র ইন্টারভিউয়ে জোলিস বলেছেন মানসিক দৃঢ়তা, অবস্থানগত শৃঙ্খলা আর ঐক্যের কথা — এগুলো বিনয়ী, কার্যপদ্ধতিগত দাবি। ‘ইউরোপীয় জায়ান্ট হত্যার অভিযান’ বাক্যটা আউটলেটের নিজের। দুটোকে একসঙ্গে গুলিয়ে ফেলা বিশ্লেষণগত ভুল, কারণ একটির পিছনে সরাসরি সাক্ষ্য আছে, অন্যটির পিছনে শুধু দুই ম্যাচের নমুনা।

আর দুই ম্যাচ হলো অত্যন্ত ছোট নমুনা। পিঠে-পিঠে দুটো দুর্দান্ত অ্যাওয়ে জয় বাস্তব, কিন্তু সেটা দিয়ে ইউরোপীয় ফুটবলের সম্পদ-ক্রম বদলে গেছে বলে দাবি করা যায় না। এই মুহূর্তে গ্রিস ঐতিহ্যগতভাবে যেখানে দাঁড়িয়ে থাকে, তার চেয়ে ভালো জায়গায় আছে, আর সেই উন্নতিটা ধরে রেখেছে কাগজের হিসাবে নয়, সামষ্টিক ছন্দে। সম্পদ নয়, ঐক্য — এটাই ওদের প্রিমিয়াম। ঐক্যের সমস্যা হলো, সেটা অদৃশ্য আর হস্তান্তরযোগ্য নয়।

জোভানোভিচের ক্ষেত্রে এটাই সবচেয়ে বড় ব্যবস্থাগত ঝুঁকি। যদি এই ফলাফলগুলো চলতে থাকে, ইউরোপের ক্লাব-খালি পদগুলোর তালিকায় তাঁর নাম উঠবে, আর যে মডেলটা প্রধান কোচের হাতে গড়া, সেটা তাঁর সঙ্গে চলে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হবে। একইভাবে জোলিসের চুল-সরানো দূরত্বে থাকা টার্নটাই নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে আগে থেকেই চিহ্নিত হয়ে থাকবে। ফুটবলের সৌন্দর্য এখানেই, জয়ের নকশাটাই পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষের হাতে প্রতিরক্ষা-নকশা হয়ে যায়।

আর একটা জিনিস যা এই প্রতিবেদনে নেই, সেটাও খেয়াল করার মতো। কোনো গুজব নেই, ‘সূত্র বলছে’ নেই, এজেন্টের ছোঁড়া বাক্য নেই। ট্রান্সফার-উইন্ডোর হুলুস্থুলে ডুবে থাকা একটা ফুটবল সংবাদ যেভাবে গুজব আর প্রতিবেদন গুলিয়ে ফেলে, এই লেখাটা তা করে না। তথ্য-পরিষ্কার দিক থেকে এটা ইতিবাচক সংকেত।

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি পাসের ফাঁকে নীরবতা লিখে সময় গুনতাম। গতি ভিড় নয়। গ্রিসের এই দুই জয়ের আসল অর্থ বুঝতে হলে বৃহস্পতিবারের দিকে তাকাতে হবে, কারণ নেদারল্যান্ডস ম্যাচটাই বলবে এটা স্তর, নাকি বিচ্যুতি। প্রতিপক্ষ যদি রান উল্টো দিকে যায়, জোলিস ছাড়া কে বল ডেলিভারি দোবেন, সেই প্রশ্নের উত্তর এই দলের কাছে এখনো লেখা নেই।

বৃহস্পতিবার রাতের পর আমার খাতার দুই পাতা একসঙ্গে পড়তে হবে। একটা পাতায় লেখা থাকবে গ্রিস শীর্ষে, অন্যটায় লেখা থাকবে জার্মানি বল নিয়ন্ত্রণ করছিল। দুটো একসঙ্গে পড়তে পারলেই বোঝা যাবে, এটা একটা প্রকল্প যার ভিত্তি তৈরি হচ্ছে, নাকি দুই রাতের আলো যা ভোরের আগেই মিলিয়ে যাবে।