ওয়াকার লাফ আর ড্রাফটের অন্ধবিন্দু: পার্থ স্কর্চার্স কেন ফাতিমা সানাকে কিনল

গত বছর ডাব্লুবিবিএলের ওভারসিজ ড্রাফটের টেবিলে আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বসেছিল। প্রতিটি টিমের হাতে ছিল স্কোয়াডের ফাঁক ভরাট করার একটা করে সুযোগ। ফাতিমা সানার নাম কেউ তুলল না। আটটি আলাদা কৌশলী ব্লুপ্রিন্টের কোনোটিতেই তাঁকে ফিট করা গেল না — অথচ ঠিক বারো মাস পরে সেই একই ক্রিকেটারকে ঘিরে পার্থ স্কর্চার্সের অফিসিয়াল বিজ্ঞপ্তিতে লেখা হচ্ছে, এটি “নারী বিগ ব্যাশের ইতিহাসে অন্যতম তাৎপর্যপূর্ণ আন্তর্জাতিক চুক্তি”।

একই সময়ে তিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিম অব দ্য টুর্নামেন্টে জায়গা পেয়েছেন, ওই টুর্নামেন্টে নিয়েছেন ১১ উইকেট। চলতি ক্যালেন্ডার বছরে তাঁর ঝুলিতে ৩১টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক উইকেট, সঙ্গে ৫৪০ রান। পাকিস্তানের কোনো নারী ক্রিকেটার এই ফরম্যাটে এক বছরে এত রানও করেননি, এত উইকেটও নেননি। অর্থাৎ জাতীয় দলের হয়ে তিনি একইসঙ্গে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক এবং সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি — এই ধরনের ডাবল লোড সাধারণত যে দলগুলো এক ক্রিকেটারের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে, তাদের ক্ষেত্রেই দেখা যায়।

টেপ মিথ্যা বলে না। টেপ বলে, ভুলটা ড্রাফটের ছিল।

কিন্তু চুক্তিটা যে নিছক হেডলাইনের বাজার, সেটাও টেপ বলে না। আসল কারণটা বিজ্ঞপ্তিতে নেই, মাঠে আছে। ৩১ অক্টোবর ওয়াকা গ্রাউন্ডে মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে ডাব্লুবিবিএল|১২ মরসুম শুরু হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে লাফালাফি, সবচেয়ে দ্রুত পিচটার নাম ওয়াকা। যে মাঠে সিম বোলারের হাতে সবচেয়ে বেশি অস্ত্র, যে মাঠে এজ ক্যাচে চলে যায়, যে মাঠে নিচু লেংথের বল ব্যাটসম্যানের কোমরে এসে পৌঁছয় — পার্থ স্কর্চার্স ঠিক সেই মাঠটার জন্যই একজন ডানহাতি সিম-বোলিং অলরাউন্ডার কিনল। এটা কাকতালীয় নয়।

যে নামটা ড্রাফটের কাগজে আটকে গেল

২০১৭ সালে রাজশাহী ফুটবল ক্লাবে আমার হাঁটু ভেঙে যাওয়ার পর আমি প্রথম শিখেছিলাম, স্কাউটিংয়ের ভুল আর ম্যাচের ভুল এক জিনিস নয়। খেলোয়াড় হারায় মাঠে, আর সিস্টেম হারায় টেবিলে। ফাতিমা সানার ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ধরনের ভুলটা ঘটেছে। ডাব্লুবিবিএলের ওভারসিজ ড্রাফট থেকে সরে আসার পর সরাসরি চুক্তির পথ খুলে যায়, আর সেই পথেই পার্থ স্কর্চার্স তাঁকে পেয়ে গেছে। ড্রাফট যখন চালু ছিল, তখন আটটি টিমের কোনোটিই তাঁকে বেছে নেয়নি। ড্রাফট বন্ধ হলে দ্বিপাক্ষিক আলোচনায় তিনি চলে এলেন ফাইনালিস্ট টিমের স্কোয়াডে।

এই ক্রমটাই আসল ঘটনা। কোনও ক্রিকেটার এক মরসুমে খারাপ ছিলেন না, এক বছরেই তিনি ‘ফলেন’ হয়ে গেলেন না। বদলেছে শুধু নির্বাচনের যন্ত্রটা। একটা কেন্দ্রীভূত ড্রাফট আটটি ভিন্ন টিম-প্রয়োজনের ভাষায় ভাবতে পারেনি, একটা দ্বিপাক্ষিক আলোচনা ভাবতে পেরেছে। এটাকে লিগ-গভর্নেন্সের ভাষায় বলা যায় ট্যালেন্ট-ডিসকভারির দক্ষতা-ক্ষতি। আটটি টিম একসঙ্গে একটা খেলোয়াড় মিস করলে সেটা আর ব্যক্তিগত রুচির ব্যাপার থাকে না, সেটা প্রক্রিয়ার সমস্যা হয়ে যায়।

সানার প্রোফাইলটা আরও একবার মিলিয়ে নেওয়া দরকার। বয়স ২৪। সাদা-বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ ১৩৪টি — এই বয়সে এই সংখ্যা অস্বাভাবিক বেশি নয়, কিন্তু ঈর্ষণীয়। ২০২১ সালে আইসিসি উইমেন্স এমার্জিং ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে পাকিস্তান নারী দলের অধিনায়ক। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫ বলে ফিফটি — নারী টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে দ্রুততম। তিনি দ্য হান্ড্রেড খেলেছেন বার্মিংহাম ফিনিক্সের হয়ে, এশিয়ান গেমসে জিতেছেন ব্রোঞ্জ। অর্থাৎ এক মরসুমের ঝলক নয়, কয়েক বছরের ধারাবাহিক ফলাফল।

পার্থ স্কর্চার্স নিজেদের অবস্থানটা জানে। তারা ডাব্লুবিবিএল|০৭-এর চ্যাম্পিয়ন, গত মরসুমে ফাইনালিস্ট। ধরে রাখা কোরটা প্রায় অপরিবর্তিত — সোফি ডেভাইন, বেথ মুনি, আলানা কিং, সঙ্গে ইংল্যান্ডের ফ্রেয়া কেম্প। চুক্তিবদ্ধ ১১ জনের সঙ্গে আছেন চারজন আনকন্ট্রাক্টেড। এই রোস্টারে নতুন একজনকে ঢোকানো মানে দলটা ছোট হয়ে যাওয়া নয়, বরং একটা নির্দিষ্ট ঘাটতি ভরাট হওয়া। প্রশ্ন শুধু একটাই — ঘাটতিটা কোন জায়গায়?

ওয়াকার জ্যামিতি: সিম বোলার কেন সস্তা নয়

আমি অস্ট্রেলিয়ার পেস-অ্যান্ড-বাউন্স ক্রিকেটে বড় হয়েছি, এখন রাজশাহী থেকে কাজ করি, যেখানে বল হাঁটু পর্যন্তও ওঠে না। দুই কন্ডিশনেই ম্যাচ দেখার সুবাদে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে: কন্ডিশন বদলালে সিম বোলারের পতন ঘটে পেসের কারণে নয়, লেংথের কারণে।

ওয়াকা গ্রাউন্ডের মাটি অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সবচেয়ে শক্ত, আর পিচটা সবচেয়ে বেশি ক্যারি দেয়। উপমহাদেশের পিচে যেখানে ‘ব্যাক অব আ লেংথ’ মানে হাঁটুর নিচে, সেখানে ওয়াকাতে সেই একই লেংথ স্টাম্পের ওপর দিয়ে চলে যায়। যে সিমার উপমহাদেশে সফল, তিনি বল ছাড়েন একটু সামনে, সিম সোজা রেখে, ব্যাটসম্যানকে ড্রাইভে টানেন। ওয়াকাতে সেই বল সোজা বাউন্ডারিতে যায়। সমাধানটা দুটো — হয় আরও কঠিন হাতে বলটা ডেকে ফেলতে হয়, নয়তো লেংথ আরও সামনে ঠেলে ফুলার করতে হয়। দুই ক্ষেত্রেই দরকার রিলিজ হাইট আর সিম প্রেজেন্টেশনের ওপর সচেতন নিয়ন্ত্রণ।

এখানেই সানার প্রোফাইল আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। তিনি বল ছাড়েন না, তিনি বল ডেকে ফেলেন। ডানহাতি, পেসের চেয়ে লেংথ-নির্ভর, ক্রিজের দুই প্রান্ত ব্যবহার করেন। এই ধরনের বোলারের জন্য ওয়াকার অতিরিক্ত লাফ শত্রু নয়, বন্ধু — কারণ এজটা তখন ক্যারি করে স্লিপ আর থার্ড ম্যানের মাঝখানে।

দ্বিতীয় কারণটা রোস্টার-ব্যালান্সের। পার্থের স্পিন-ভাণ্ডার আলানা কিংকে ঘিরে গড়া — লেগ-স্পিন, মিডল ওভারে ভয়ংকর। কিন্তু ওয়াকার পিচে মিডল ওভারে স্পিনার যদি একটুও শর্ট পড়েন, বল সোজা স্কয়ার লেগের বাইরে চলে যায়। পার্থের দরকার একজন সিমার, যে মিডল ওভারেও বল করতে পারে, আর পাওয়ারপ্লেতেও।

এখানে একটা জিনিস লক্ষ্য করার মতো। স্কর্চার্সের তিন বিদেশি স্লটে তিনজনই সিম বোলিংয়ের অপশন — সোফি ডেভাইন, ফ্রেয়া কেম্প এবং ফাতিমা সানা। ডেভাইন নিউজিল্যান্ডের আইকন, তিনি ব্যাটিং অলরাউন্ডার, সিম করেন। কেম্প ইংল্যান্ডের বাঁহাতি সিমার, নিচের দিকে ব্যাট করেন। সানা ডানহাতি সিমার, নিচের দিকে ব্যাট করেন। লিগের একটা বড় অংশ যেখানে স্পিন দিয়ে ম্যাচ জেতে, সেখানে পার্থ স্কর্চার্স নিজেদের বিদেশি কোটা পুরোটাই ঢেলে দিয়েছে সিমের ওপর। এটা রুচি নয়, এটা ভেন্যু-নির্দিষ্ট পরিকল্পনা।

স্কার্সিটির দাম

ফ্র্যাঞ্চাইজ টি-টোয়েন্টিতে খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারিত হয় দুটো জিনিসে — দক্ষতার বিরলতা, আর ফরম্যাটের চাহিদা। ফাতিমা সানা দুই জায়গাতেই দামি।

প্রথমত, তিনি সত্যিকারের দ্বিমুখী অবদান রাখেন। এক ক্যালেন্ডার বছরে ৩১ উইকেট এবং ৫৪০ রান। টি-টোয়েন্টিতে এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে পেতে হলে দরকার দুইটা সম্পূর্ণ আলাদা দক্ষতার সেট। এই ধরনের প্রোফাইলকে ক্রিকেটের ভাষায় বলা হয় ‘টপ-সিক্স ব্যাটিং প্লাস ফুল বোলিং কোটা’। ওভারসিজ বাজারে এই প্রোফাইলের সরবরাহ খুব কম।

দ্বিতীয়ত, ব্যাটিং পজিশনটা। তিনি সাত নম্বরে ব্যাট করেন — মানে ফিনিশার। টি-টোয়েন্টিতে সাত নম্বরের কাজটা অদ্ভুত: ইনিংসে হয়তো ছয় থেকে দশটা বল পাবেন, কখনও বারো, কখনও শূন্য। এই পজিশনে মূল্য নির্ধারিত হয় স্ট্রাইক রেটের সর্বোচ্চ সীমা দিয়ে, আর সেটার প্রমাণ তিনি দিয়েছেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৫ বলে ফিফটির মাধ্যমে। সেটা নারী টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকের দ্রুততম ফিফটি।

কিন্তু এখানে একটা সমস্যা আছে, যেটা আমি সরাসরি বলতে চাই: একটি ১৫ বলে ফিফটি তাঁর সিলিং দেখায়, তাঁর মিডিয়ান দেখায় না। আর সাত নম্বরে ম্যাচ জেতানো হয় মিডিয়ান দিয়ে, সিলিং দিয়ে নয়। যতক্ষণ পর্যন্ত তাঁর স্ট্রাইক রেট, ডেথ-ওভার ইকোনমি আর অ্যাভারেজের সংখ্যা না আসছে, ততক্ষণ পর্যন্ত এই চুক্তিকে টেকনিক্যাল আপগ্রেড বলে দাবি করা যায় না। এটা নিছক একটা সম্ভাবনার দরজা।

এখানে এসে আমি আমার পুরনো শিক্ষাটা মনে করি। ২০২০ সালের ওই বিরতিতে ১৪ দিন ধরে বায়ার্ন মিউনিখের ৮-২ জয়টা বারবার দেখেছিলাম, থিয়াগো আলকান্তারার ১১২টি পাস গুনেছিলাম, গুগল শিটে একটা সরল মডেল বানিয়েছিলাম। ওই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল — ডেটা একজন স্কাউট, কোচ নয়; সে ইশারা করে, নির্দেশ দেয় না। ফাতিমা সানার ক্ষেত্রে ডেটা যেটা ইশারা করছে, সেটা হচ্ছে একটা স্পষ্ট ফাঁক: বিজ্ঞপ্তিতে গতি, লাফ, ক্যারি — সব আছে, শুধু ডেথ-ওভার ইকোনমি নেই। আর সিম বোলিং অলরাউন্ডারের আসল দাম ঠিক ওই জায়গাতেই বসে।

আট ম্যাচের চুক্তি: যে অক্ষরগুলো সবাই পড়েনি

চুক্তির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শব্দটা সম্ভবত ‘এক বছর’ নয়, ‘প্রথম আট ম্যাচ’। পার্থ স্কর্চার্স ফাতিমা সানাকে পাচ্ছে মরসুমের প্রথম আটটি ম্যাচের জন্য। এর পর তাঁকে ছেড়ে দিতে হবে জাতীয় দায়িত্বের জন্য।

এই একটা বাক্যে পুরো চুক্তির ঝুঁকি-প্রোফাইল বদলে যায়। মরসুমের প্রথম আট ম্যাচ যদি শেষ হয় ডিসেম্বরের শুরুতে, আর ফাইনাল হয় জানুয়ারিতে, তাহলে পার্থের ট্রফি-লড়াইয়ে সানা থাকবেন না। আটটি ম্যাচে একজন ফিনিশার-সিমার যে ম্যাচ জেতাতে পারেন, সেটা খুব ভালো — কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটের মূল্যায়ন হয় ফাইনালের রাতে।

এই সীমাবদ্ধতা কোনো ত্রুটি নয়, এটা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বাভাবিক নিষ্পত্তি-প্রক্রিয়া। এনওসি-র শর্ত, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের বাধ্যবাধকতা — এসব মিলিয়ে বিদেশি খেলোয়াড়ের সম্পূর্ণ মরসুম পাওয়াটাই ব্যতিক্রম। কিন্তু যে রিপোর্টে চুক্তিকে ‘কু’ বলা হচ্ছে, সেখানে এই আট ম্যাচের কথা সামান্য নিচে লুকিয়ে আছে।

এখান থেকে একটা লুকানো সুবিধাও আছে। স্কর্চার্সের তিন বিদেশি স্লটে তিনজন সিম অপশন থাকলে একাদশে জায়গা হয় না তিনজনের। একাদশে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা সীমিত। সানার আট ম্যাচের উপস্থিতি আসলে পার্থের রোস্টার-নমনীয়তা বাড়ায় — মরসুমের শুরুতে একজন সিমার পাওয়া যায়, পরে স্লট খালি হয়ে যায় ঘরোয়া প্রতিভার জন্য। আট ম্যাচের সীমাটা যদি কেউ ‘অসম্পূর্ণ চুক্তি’ বলে ভাবেন, তিনি সম্ভবত স্কোয়াড-মেকানিক্সটা উল্টো দিক থেকে দেখছেন।

দুটো সংখ্যা, যেগুলো একসঙ্গে পড়তে হয়

পাকিস্তানি পুরুষ ক্রিকেটারদের বিগ ব্যাশে খেলাটা এখন স্বাভাবিক ব্যাপার। এক মরসুমেই ছয়জন পাকিস্তানি পুরুষ বিগ ব্যাশে খেলেছেন — বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি, মোহাম্মদ রিজওয়ান, হারিস রউফ, শাদাব খান, হাসান আলী। অথচ নারী বিগ ব্যাশে ফাতিমা সানা মাত্র দ্বিতীয় পাকিস্তানি নারী ক্রিকেটার। প্রথমজন নিদা দার, ডাব্লুবিবিএল|০৫-এ।

এই দুই সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে বিষয়টা স্পষ্ট হয়। ছয় বনাম দুই — প্রথম সংখ্যাটা এক মরসুমের, দ্বিতীয়টা এগারো মরসুমের। এটা বাজেটের সমস্যা নয় শুধু, এটা ট্যালেন্ট-পাইপলাইনের সমস্যা। একটা লিগ যখন নিজের সেরা ফরম্যাটে খেলে, কিন্তু একটি দেশ থেকে পুরুষ ক্রিকেটার ছয়জন আসে আর নারী ক্রিকেটার আসেন একজন — তখন বোঝা যায়, স্কাউটিং নেটওয়ার্ক কোথায় শেষ হয়েছে।

ফাতিমা সানার চুক্তিটা তাই শুধু পার্থ স্কর্চার্সের স্কোয়াড-আপডেট নয়। এটা একটা করিডরের প্রথম পরীক্ষা। যদি তিনি আট ম্যাচে ভালো করেন, পাকিস্তানের আরও নারী ক্রিকেটারের জন্য দ্বার খোলে। যদি তিনি ব্যর্থ হন, পরের বার পাকিস্তান থেকে কাউকে নেওয়ার আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দ্বিতীয়বার ভাববে — এই ঝুঁকিটা প্রথম ব্যক্তির ওপরই বর্তায়।

চেন্নাইয়ের সংকেত

১২ ডিসেম্বর পার্থ স্কর্চার্স মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে একটা ম্যাচ খেলবে চেন্নাইয়ে। বিগ ব্যাশের ইতিহাসে এই ধরনের আয়োজনকে ‘ইতিহাস গড়া’ বলা হচ্ছে। এটা একটা ঘরোয়া ম্যাচ, যার ভেন্যু নিজের দেশে নয়।

ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে এতে কোনো ট্যাকটিক্যাল তাৎপর্য নেই। বাণিজ্যিক দৃষ্টিকোণ থেকে এর তাৎপর্য বিশাল। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ যখন ভারতে একটা ম্যাচ বসায়, তখন বার্তাটা স্পষ্ট — লিগটা ক্রমশ ভারতীয় বাজারের দিকে তাকাচ্ছে। এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে ফাতিমা সানার চুক্তির সরাসরি সম্পর্ক নেই, কিন্তু দুটো ঘটনা একই কাঠামোর অংশ: বিগ ব্যাশ নিজের ভৌগোলিক আর সাংস্কৃতিক সীমা ছাড়াতে চাইছে।

আর এখানেই একটা কৌতূহলজনক সমান্তরাল তৈরি হয়। একই ক্যালেন্ডারে অস্ট্রেলিয়ার নারী লিগ একজন পাকিস্তানি অধিনায়ককে নিচ্ছে, আর পুরুষ লিগ ভারতের মাটিতে ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে। যেখানে দ্বিপাক্ষিক রাজনীতি প্রায়ই খেলা আটকে দেয়, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজ কাঠামো বাণিজ্যের হিসাবে সীমাটা টেনে দিচ্ছে আলাদা জায়গায়। এটা নীতিগত অবস্থান নয়, এটা বাজারের গণিত।

যে জিনিসটা ‘কু’ শব্দটা ঢেকে দেয়

প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। যে রিপোর্টে এই চুক্তিকে ‘নারী বিগ ব্যাশের ইতিহাসে অন্যতম তাৎপর্যপূর্ণ আন্তর্জাতিক চুক্তি’ বলা হয়েছে, সেটি এসেছে ক্রিকেট ডট কম ডট এইউ থেকে — অর্থাৎ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নিজের প্ল্যাটফর্ম থেকে। যে সংস্থা লিগ চালায়, তার নিজের মিডিয়া আউটলেট নিজের লিগের চুক্তিকে বর্ণনা করছে। এটা অন্যায় নয়, এটা স্বাভাবিক প্রচার-প্রক্রিয়া। কিন্তু এটাকে স্বাধীন মূল্যায়নের প্রমাণ হিসেবে ধরা যাবে না।

আসল কন্ট্রারিয়ান পয়েন্টটা অন্য জায়গায়। এই চুক্তির সবচেয়ে বড় ঘটনা সানার যোগ দেওয়া নয়। সবচেয়ে বড় ঘটনা হচ্ছে — গত বছর আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে বেছে নেয়নি, অথচ বারো মাস পরে তিনি বিশ্বকাপের টিম অব দ্য টুর্নামেন্টে। অর্থাৎ যে খেলোয়াড় আগেই যথেষ্ট ভালো ছিলেন, তাঁকে একটা কেন্দ্রীভূত প্রক্রিয়া ধরতে পারেনি। এই ব্যর্থতাটা পার্থ স্কর্চার্সের সাফল্যের চেয়ে বড় খবর, কিন্তু খবরটা হয়নি — কারণ ব্যর্থতা কেউ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে ঘোষণা করে না।

দ্বিতীয় কন্ট্রারিয়ান দিকটা ঝুঁকির। ফাতিমা সানা ২৪ বছর বয়সে একসঙ্গে তিনটা কাজ করছেন — ব্যাটিং, বোলিং আর অধিনায়কত্ব। এই একই সময়ে তিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, দ্য হান্ড্রেড, এশিয়ান গেমস, আর এখন ডাব্লুবিবিএল খেলছেন। এই ফিক্সচার-ঘনত্ব একজনের জন্য চরম। এক বছরে ৩১ উইকেট আর ৫৪০ রান মানে তিনি শুধু ম্যাচ খেলছেন না, প্রতি ম্যাচে দুই ভূমিকায় অবতীর্ণ হচ্ছেন।

এখানে ঝুঁকিটা বাণিজ্যিক নয়, শারীরিক। পার্থ স্কর্চার্সের আক্রমণ গভীর — আলানা কিং আছেন, মিলস আছেন — তাই বোলিং লোড সামলানোর সুযোগ আছে। কিন্তু আট ম্যাচের মধ্যে যদি সানা চোট পান, তাহলে পার্থের পুরো পরিকল্পনা ভেঙে পড়বে, আর পাকিস্তানের পরের সিরিজের প্রস্তুতিও। ২৪ বছরের একজন অলরাউন্ডার যিনি জাতীয় দলের অধিনায়ক, তাঁর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট শুধু পার্থের দায়িত্ব নয়, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডেরও।

তৃতীয়ত, আমি নিজের সবচেয়ে বড় ট্র্যাপটার কথা বলি। আমি প্যাটার্ন খুঁজতে ভালোবাসি, কিন্তু প্যাটার্ন সবসময় টেকে না। উপমহাদেশের সিমাররা ওয়াকাতে ব্যর্থ হন — এই কথাটা বহুবার বলা হয়েছে, আর বহুবার ভুলও হয়েছে। বেস রেট বলছে, সিম বোলারদের সাফল্য নির্ভর করে লেংথ-নিয়ন্ত্রণের ওপর, পাসপোর্টের ওপর নয়। যে সিমার ছয় মিটার লেংথে ধারাবাহিক, তিনি ওয়াকাতে সফল হবেন; যে সিমার পিচে বল ফেলতে পারেন না, তিনি মেলবোর্নেও ব্যর্থ হবেন।

আমি ন্যারেটিভের পেছনে ছুটি না; আমি সেই অ্যাঙ্গেলের পেছনে ছুটি যা ন্যারেটিভ ব্যাখ্যা করে। আর এই মুহূর্তে যেটা ব্যাখ্যা করার দরকার, সেটা হচ্ছে ওয়াকার পিচ আর সানার রিলিজ পয়েন্টের মধ্যেকার সম্পর্ক — যা আমরা এখনও দেখিনি।

যেটা দেখার জন্য অপেক্ষা করতে হবে

৩১ অক্টোবর ওয়াকাতে বল পড়বে। প্রথম ওভারে আমি তিনটে জিনিস দেখব। প্রথমত, তাঁর রিলিজ পয়েন্ট — বলটা স্টাম্পের ওপর দিয়ে যাচ্ছে, নাকি ব্যাটসম্যানের কোমরে এসে পৌঁছচ্ছে। দ্বিতীয়ত, সিম পজিশন — বল ঘুরছে, নাকি সোজা যাচ্ছে। তৃতীয়ত, লেংথের ধারাবাহিকতা — পাঁচ বলে পাঁচ রকম লেংথ মানে ভয়ংকর সন্ধান, একই লেংথ মানে নিয়ন্ত্রণ।

এরপর আমি দেখব, তিনি ১৮তম আর ২০তম ওভার বলছেন কি না। ওখানেই ডেথ-ওভার ইকোনমির প্রশ্নটার উত্তর লুকিয়ে আছে, যে সংখ্যাটা কেউ এখনও দেয়নি। আর মরসুমের শেষে দেখব, পার্থ স্কর্চার্স পরের বছর আবার ওভারসিজ ড্রাফটে ফিরছে কি না। যদি ফিরে, আর সানা তখন আবার অনির্বাচিত থাকেন — তাহলে বুঝতে হবে কিছু বদলায়নি। যদি তিনি নির্বাচিত হন, তাহলে একটা করিডর খুলে গেল। টেপ তখন বলবে, ড্রাফট শুধু এক বছর দেরি করেছিল।