তিউনিসিয়া-ক্যামেরুন ফাইনাল: অলিম্পিক কোটা যেখানে দাবি, আর কাগজপত্র যেখানে অদৃশ্য

ঘানার বিপক্ষে কোয়ার্টারফাইনালের পঞ্চম সেট, স্কোরবোর্ডে ১৬-১৪। ক্যামেরুন দুই পয়েন্টের ব্যবধানে বেঁচে আছে। সেট শেষ হওয়ার পরে আমার মনে হয়েছিল, এটা একটা ফলাফলমাত্র — কে জিতল, সেটা তিন দিনের খবর। কিন্তু আসল প্রশ্নটা কে জিতল তা নয়। আসল প্রশ্ন হলো, এই ম্যাচ যে দরজাটা খুলছে, সেই দরজার চাবি কার হাতে, আর সেই চাবির একটা লিখিত দলিল কোথায়?

তিউনিসিয়া ও ক্যামেরুন ২০২৭ সালের এফআইভিবি পুরুষ ভলিবল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিট নিশ্চিত করেছে, আর সিএভিবি আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে। প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, ফাইনালের বিজয়ী লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকে কোটা পাবে। চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে এই বাক্যটাই সবচেয়ে বড় খবর হতে পারে, আবার সবচেয়ে বড় ভুলও।

আমি ম্যাচ লেখা ছেড়ে বাজার পড়া শুরু করেছি অনেক আগে। ২০১৭ সালের আগস্টে তাইপে সামার ইউনিভার্সিয়েডে আমাকে পদক-বিট থেকে সরিয়ে ভেন্যু অপারেশনে বসানো হয়েছিল। ৪ হাজার ১০০ আসনের হলটিতে ভলিবলের উপস্থিতি ছিল ৬১ শতাংশ, বাস্কেটবলের ৯৮ শতাংশ। ১৭ বিলিয়ন তাইওয়ান ডলারের সেই আয়োজন নিয়ে আমার নয় পর্বের তথ্য-সিরিজের সাত নম্বর পর্ব ছাপা হয়নি; বাকিটা আমি নিজেই ছেপেছি। সেই সিরিজ থেকেই মাথায় ঢুকেছিল — স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করা মানে গল্পের সবচেয়ে কম দামি অংশটা আগে বিক্রি করা।

প্রেক্ষাপটটা সরল। সিএভিবি পুরুষ আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের ফরম্যাট পুল রাউন্ড তারপর সিঙ্গল এলিমিনেশন নকআউট। ক্যামেরুন পুলে রুয়ান্ডার বিপক্ষে একটি সেট ছাড়া বাকি সব ম্যাচ পরিষ্কার জিতেছে। কোয়ার্টারফাইনালে ঘানার বিপক্ষে স্কোরলাইন ২৫-২১, ১৯-২৫, ২৩-২৫, ২৫-২৩, ১৬-১৪ — অর্থাৎ ২-১ পিছিয়ে পড়ে শেষ দুই সেট নিয়েছে, শেষটা দুই পয়েন্টের ব্যবধানে। সেমিফাইনালে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ২৫-২২, ২৫-১৬, ২০-২৫, ২৫-২৩ — অনেক বেশি নিয়ন্ত্রিত। ফাইনালের আগে ক্যামেরুন সম্পর্কে আমার হাতে এই দুই স্কোরলাইনই একমাত্র প্রমাণ।

তিউনিসিয়া সম্পর্কে প্রমাণ শূন্য। শিরোনামে তিউনিসিয়া আগে বসানো, কিন্তু সূত্রের ভেতরে তাদের র‍্যাংকিং নেই, রোস্টার নেই, টুর্নামেন্টের পথ নেই, একটি স্কোরও নেই। এই অভাবই বলে দেয়, রিপোর্টটি একটি দলকে ঘিরে তৈরি — ক্যামেরুন-কেন্দ্রিক একটি বুলেটিন, যেখানে তিউনিসিয়া কেবল প্রতিপক্ষ হিসেবে জায়গা পেয়েছে।

ক্যামেরুনের পরিচয় এক সংখ্যায় ধরা যায় না, দুই সংখ্যায় ধরা যায়: এফআইভিবি বিশ্ব র‍্যাংকিংয়ে ৪৫ নম্বর, আর আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নশিপে ১২টি পদক। প্রথমটি বলে, তারা বৈশ্বিক সিঁড়িতে কোথায় দাঁড়িয়ে; দ্বিতীয়টি বলে, মহাদেশীয় সিঁড়িতে কোথায় দাঁড়িয়ে। এই দুই মাপকাঠির মাঝের ফাঁকটাই আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলের মূল গল্প — মহাদেশে প্রতিযোগী, বিশ্বে অংশগ্রহণকারী।

১২ পদকের ভেতরের ভাগটা দেখুন: ১৯৮৯ ও ২০০১ সালে স্বর্ণ, পাঁচটি রুপা, পাঁচটি ব্রোঞ্জ। অর্থাৎ প্রায় চব্বিশ বছর ধরে মহাদেশীয় শিরোপা নেই। সাম্প্রতিক দুই তথ্যবিন্দু আরও নির্মম — ২০২১ সালে রুপা, ২০২৩ সালে চতুর্থ। এই টুর্নামেন্টে ঢোকার মুখে ক্যামেরুন পড়তি ধারা নিয়েই ঢুকেছে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের সেরা ফল ১৩তম, সেটাও ২০১০ সালে; ২০২৭ হবে তাদের ষষ্ঠ উপস্থিতি।

এখন প্রশ্ন, এই ফাইনাল জিতলে ক্যামেরুনের হিসাবে কী যোগ হবে? একটি মহাদেশীয় শিরোপা, একটি সম্ভাব্য অলিম্পিক কোটা, আর একটি নগদ বাস্তবতা। আফ্রিকান ফেডারেশনগুলোর কাছে অলিম্পিক কোটা কেবল খেলার সুযোগ নয়, এটি উন্নয়ন তহবিল ও স্পনসরশিপের প্রবেশদ্বার। এফআইভিবি-র উন্নয়ন বাজেট, কোচিং সহায়তা, ইভেন্ট অনুদান — এই বণ্টনে বিশ্ব র‍্যাংকিং ও অলিম্পিক অংশগ্রহণ সরাসরি প্রভাব ফেলে। তাই এই ফাইনালের বাজারমূল্য এক ম্যাচে হিসাব করা যায়, কিন্তু সুবিধাটা টানে চার বছর ধরে।

বিজয়-সব-নিয়ে-নেয় কাঠামোর গাণিতিক বাস্তবতা হলো, এক ম্যাচে বৈচিত্র্য সর্বোচ্চ। পাঁচ সেটের লড়াই, ডেসিসিভ সেটে ১৬-১৪। ২০১৮ সালের জুনে আমি তাইপে থেকে রাশিয়া বিশ্বকাপের কপি রাত দুইটায় ফাইল করে কলম্বো উড়ে গিয়েছিলাম এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপে। সেই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের পুরুষ দল সেমিফাইনালে উঠেছিল, এবং আমি বিএফভি-র এক মিডিয়া অফিসারের কাছ থেকে জানতে পারি, ১৪ সদস্যের দলের ভাঙন সাতজন আর্মি, চারজন নেভি, দুইজন পুলিশ, একজন পাওয়ার ডেভেলপমেন্ট বোর্ডের কর্মী। সেদিন বুঝলাম, একটি জাতীয় দল আসলে একটি পে-রোল টেবিল, আর সেলেকশন আসলে কর্মসংস্থান নীতি।

ক্যামেরুনের সেই টেবিল আমি দেখিনি। সূত্রে একজনেরও নাম নেই, কোচের নাম নেই, ক্লাবের নাম নেই। পরপর তথ্যবিন্দু পড়ে মনে হলো, এটি একটি ফলাফল-বুলেটিন, ফিচার নয়। কিন্তু অভাবটা নিজেই একটি তথ্য। যদি কোনও দেশের ফেডারেশন হঠাৎ মহাদেশীয় ফাইনালে উঠে আর ছাপার অক্ষরে তার খেলোয়াড়দের নাম না থাকে, তবে সাংবাদিকতার প্রথম প্রশ্ন হওয়া উচিত — এই দলের খেলোয়াড়েরা এই মাসে টাকা কোথায় পাচ্ছেন? বেতন দিচ্ছে ক্লাব, সেনাবাহিনী, নাকি ফেডারেশনের ক্যাম্প-ভাতা?

২০২০ সালের মার্চ থেকে ডিসেম্বর, যখন কোনও লাইভ খেলা নেই, আমি এগারোটি লিগের উপর একটি হিসাব চালিয়েছিলাম এবং দেখেছিলাম, বাংলাদেশের প্রাতিষ্ঠানিক ভলিবল মডেল একজনেরও চাকরি হারায়নি — আর্মি, নেভি, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি এবং পিডিবি ১৪ জনের ১৩ জনকে পূর্ণ বেতনে ধরে রেখেছিল। আমি হোয়াটসঅ্যাপ ভয়েস নোটে তাদের ইন্টারভিউ নিয়ে লিখেছিলাম, গ্যালারি একটি পণ্য, সাজসজ্জা নয়। ফাঁকা স্টেডিয়াম যে সমাপ্তি নয়, সেটা একটা ব্যালান্স শিট — এই বাক্যটা তখনই আমার ফাইলে ঢোকে।

আফ্রিকার প্রেক্ষাপটে ছবিটা আলাদা, এবং সেটা সৎভাবে বলা দরকার। ক্যামেরুন ও তিউনিসিয়ার ক্লাব কাঠামো, লিগের সম্প্রচার চুক্তি, ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট — এসবের একটি সংখ্যাও সূত্রে নেই। তাই আমি বলতে পারি না কে কোথায় খেলেন, কত টাকা পান। যা বলতে পারি তা হলো, যে প্রতিবেদনে কোনো তথ্যসূত্র নেই, সেখানে প্রতিটি তথ্যবিন্দু যাচাইয়ের অপেক্ষায় — এমনকি ৪৫ নম্বর র‍্যাংকিংটাও। “সূত্র: নেই” — এই দুই শব্দই এই রিপোর্টের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।

সম্প্রচার অর্থনীতির দিকটা ধরুন। আফ্রিকান মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের মিডিয়া রাইটের বাজার ছোট, প্রযোজনা খরচ তুলনায় ভারী, এবং বেশিরভাগ আউটলেট ওয়্যার কপিতে ভরসা করে। এই অবস্থায় একটি ফাইনালের প্রকৃত পণ্য কী? কয়েক সেট ভোল্টেজ, একটি ট্রফি, আর সম্ভবত একটি অলিম্পিক কোটার গল্প। সেই গল্পটা যদি যাচাই না করা হয়, তবে সম্প্রচারকারীর হাতে থাকে কেবল একটি ফলাফল — আর ফলাফল আন্তর্জাতিক বাজারে বিক্রি হয় না।

২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ষষ্ঠবার খেলতে যাওয়া ক্যামেরুনের বড় প্রশ্নটি র‍্যাংকিং নয়, বিনিয়োগ। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে খেললে অংশগ্রহণ বাবদ অর্থ আসে, দৃশ্যমানতা আসে, কিন্তু প্রস্তুতির খরচ তার চেয়ে ভারী — ছয় সপ্তাহের ক্যাম্প, ভিসা, বিমানভাড়া, ফিজিও, বীমা। সেই টাকা কোথা থেকে আসবে, সেটা এই নিবন্ধে নেই। আর না থাকাটাই আমার কাছে ফাইনালের স্কোরের চেয়ে বেশি কৌতূহলোদ্দীপক।

এবার সহজ কথাটা বলি, তারপর কঠিন কথাটা বলি। সহজ: ক্যামেরুনের এই ফাইনালে ওঠা সত্যিই প্রাপ্য, এবং নকআউটের টানা চাপ সামলানো একটি দক্ষতাও। ৪৫ নম্বর দল মহাদেশীয় ফাইনালে উঠলে সেটা হালকা করে বলা যায় না। কোনও কোটা না মিললেও এটি একটি দলের দৃশ্যমানতার জানালা, আর আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলে সেই জানালা বিরল।

কঠিন কথাটা শিরোনাম ও নিয়মের কাগজ নিয়ে। এই ফাইনালটিকে বলা হচ্ছে ২০২৭ এফআইভিবি “বিশ্বকাপ”-এর টিকিট। এফআইভিবি বিশ্বকাপ ২০১৯ সালের পর আর হয় না; এখানে যে ইভেন্টের কথা বলা হচ্ছে, সেটি এফআইভিবি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। দুটি আলাদা প্রতিযোগিতা, এবং নাম গুলিয়ে ফেলা মানে গল্পের মূল্যই গুলিয়ে ফেলা। বডিতে যেখানে “বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ” লেখা, শিরোনামে সেখানে পুরনো নাম বসে থাকা ছোটখাটো ত্রুটি নয়, একটি দিকভ্রান্তি।

তার চেয়ে বড় প্রশ্ন অলিম্পিক কোটা। প্যারিস ২০২৪ চক্রে দলগুলো কোটা পেয়েছিল অলিম্পিক কোয়ালিফাইং টুর্নামেন্ট, বিশ্ব র‍্যাংকিং আর স্বাগতিক-অধিকার — এই তিন রাস্তায়। মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল জিতলেই সরাসরি অলিম্পিক টিকিট, প্যারিসের চক্রে এমন ব্যবস্থা ছিল না। এই দাবি মিথ্যা হলে রিপোর্টটি ভুল, আর আংশিক সত্য হলে রিপোর্টটি অসম্পূর্ণ — দুই ক্ষেত্রেই ফাইনালের “অলিম্পিক ম্যাচ” ফ্রেমটা ভেঙে পড়ে। আমি বলছি না দাবিটা মিথ্যা। আমি বলছি, এত বড় দাবি একটি “সূত্র: নেই” বাক্যের উপরে দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না। এফআইভিবি ও সিএভিবি-র ২০২৮ কোটা নথি না দেখে এই ফাইনালকে অলিম্পিকের একমাত্র নির্ধারক বলা সাংবাদিকতায় দায়িত্বহীনতা।

এখানে বিপরীত দিকটাও স্বীকার করা দরকার। দাবিটা সত্য হলে আফ্রিকান ভলিবলের জন্য এটি বড় সংবাদ — মহাদেশীয় শিরোপা হঠাৎ চার বছরের বাজেট-বাণিজ্যে পরিণত হয়, ক্যামেরুন বা তিউনিসিয়ার লিগ টিকিয়ে রাখার হিসাব বদলে যায়। আর দাবিটা না হলে? তবে এই ফাইনালের প্রকৃত পুরস্কার দুটি: ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা, আর দৃশ্যমানতা — ফুটেজ, গ্যালারি, নেটে একটি স্পনসর লোগো। অলিম্পিকের কাগজ না থাকলেও এই তিনটির দাম আছে, কারণ আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলে সম্প্রচারযোগ্য পণ্যই সবচেয়ে বিরল জিনিস।

প্রেস বক্স আমাকে ডেডলাইন শিখিয়েছে, বোর্ডরুম শিখিয়েছে লিভারেজ। এখন প্রশ্নটা সহজ: ফাইনাল শেষ হলে ক্যামেরুন বা তিউনিসিয়ার ফেডারেশন কী ফাইল করবে? একটি ম্যাচের ফল, নাকি একটি সম্প্রচার চুক্তি? একটি অলিম্পিক দাবি, নাকি একটি যাচাই করা উপাত্ততালিকা? আমি টাকা অনুসরণ করি, কিন্তু অনুভূতিটাও ফাইল করি — আর এখানে অনুভূতিটা হলো, ঘানার বিপক্ষে সেই ১৬-১৪ তার চেয়ে কম সিনেমাটিক নয়, যা এই ফাইনালকে নিজের দিকে টেনেছে। ম্যাচ রিপোর্ট শেষ হয়; মার্কেট রিপোর্ট হুইসেলের পরেও বাজতে থাকে। ফাইনালের হুইসেলের পর কাগজটা কে দেখাবে, সেটাই এখন আসল খেলা।