সাইফ হাসানের laughter: NPL আর BPL তুলনার আসল গল্পটা হাসির আড়ালে

প্রেস কনফারেন্সের ঘরটা ছোট, মাইক্রোফোনের তারগুলো টেবিলে জড়ানো। সাইফ হাসান বসেছেন, পাশে হয়তো জানকপুর বোল্টসের কোনো কর্মকর্তা। সদ্য ম্যাচ হেরেছেন, নিজে ৪৮ বলে ৭১ রান করেছেন—স্ট্রাইক রেট ১৪৭.৯। এই ইনিংসটা যদি জেতানো না হয়, তাহলে প্রেস কনফারেন্সের প্রথম প্রশ্নটাই আসে হারের রেশ থেকে। কিন্তু সাইফ হাসানকে প্রশ্ন করা হলো অন্য কিছু নিয়ে। নেপাল প্রিমিয়ার লিগ বনাম বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। প্রশ্নটা শুনে সাইফ হেসেছেন—রিপোর্টে লেখা আছে "(হাসতে হাসতে)"। ওই হাসিটাই এই পুরো গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। কারণ ক্রিকেটাররা যখন চুক্তিবদ্ধ থাকেন, তখন তাদের মুখের কথার চেয়ে মুখের হাসিটা বেশি সত্যি বলে। আমি বহু বছর ধরে এই ধরনের প্রেস কনফারেন্স দেখছি। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা বিদেশি লিগে খেলতে গেলে সেখানে দুই ধরনের প্রশ্ন আসে—একটা পারফরম্যান্স নিয়ে, আরেকটা নিজের দেশের লিগ নিয়ে। দ্বিতীয় প্রশ্নটা সবসময়ই ফাঁদ। কারণ যে ক্রিকেটার বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তিতে আছেন, তিনি যদি বিদেশি লিগের প্রশংসা করেন, সেটা সংবাদমাধ্যমে শিরোনাম হয় "সাইফ বললেন NPL বেড়াল BPL-এর চেয়ে"। আর যদি সমালোচনা করেন, তাহলে সেটা হয় কূটনৈতিক সংকট। সাইফ হাসান এই ফাঁদটা বুঝেছিলেন বলেই হেসেছিলেন। এই প্রতিবেদনে যা আছে, তার প্রায় পুরোটাই একটি সূত্র—সাইফ হাসানের প্রেস কনফারেন্সের বক্তব্য। কোনো স্কোরকার্ডের রেফারেন্স নেই, কোনো দলীয় কর্মকর্তার বক্তব্য নেই, প্রতিপক্ষের নামও নেই। শুধু একজন ক্রিকেটারের মুখের কথা, যিনি সদ্য হেরেছেন এবং যিনি দুই লিগের তুলনা করতে গিয়ে কূটনৈতিক ভাষায় উত্তর দিয়েছেন। তাহলে গল্পটা কোথায়? গল্পটা হলো ভাষায়, হাসিতে, আর শব্দের ফাঁকে। সাইফ হাসান বলেছেন, নেপাল প্রিমিয়ার লিগে সুযোগ-সুবিধা ভালো, প্রতি ম্যাচে দর্শক ভরতি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ১২তম আসর শেষ করেছে, সেটাও ভালো হচ্ছে। এই দুটো বাক্যের মধ্যে কোনো তুলনা নেই। দুটোই ইতিবাচক বাক্য। কিন্তু শিরোনামে যেভাবে NPL বনাম BPL তুলনা দেখানো হয়েছে, সেটা এই বাক্যদুটোর চেয়ে অনেক বড় দাবি করে। সাইফ হাসান কোথাও বলেননি NPL BPL-এর চেয়ে ভালো। তিনি বলেছেন দুটোই ভালো। কিন্তু সাংবাদিকতার যে ধরনের চল আছে, সেখানে "দুটোই ভালো" কখনো শিরোনাম হয় না। শিরোনাম হয় "সাইফের মুখে BPL-এর সমালোচনা" অথবা "NPL-এর প্রশংসায় পঞ্চমুখ সাইফ"। এই দুটোর কোনোটাই সত্যি নয়। আমি যদি এই প্রেস কনফারেন্সের অডিও শুনতাম, তাহলে হয়তো বুঝতে পারতাম সাইফ হাসান ঠিক কোন প্রশ্নে হেসেছিলেন। প্রশ্নটা ছিল হয়তো এমন—"সাইফ ভাই, NPL আর BPL-এর মধ্যে তফাত কী?" এই ধরনের প্রশ্নের সঠিক উত্তর হলো হাসি। কারণ যে ক্রিকেটার বাংলাদেশের হয়ে খেলেন, যিনি বিসিবির চুক্তিতে আছেন, তিনি যদি বলেন NPL বেশি সুবিধাজনক, তাহলে পরের দিন বাংলাদেশের লিগের স্পনসররা প্রশ্ন তুলবে। আর যদি বলেন BPL বেশি ভালো, তাহলে নেপালের আয়োজকরা অপমানিত হবেন, আর বিদেশি লিগে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের সুযোগ কমবে। সাইফ হাসান এই দুই ফাঁদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে হেসেছেন। সাইফ হাসানের ইনিংসটা আরেকবার দেখা যাক। ৪৮ বলে ৭১ রান। স্ট্রাইক রেট ১৪৭.৯২। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এই স্ট্রাইক রেট ভালো, বিশেষ করে যদি উইকেট স্লো হয় এবং বোলাররা স্পিনার হয়। সাইফ হাসান বলেছেন উইকেট স্পিনারদের জন্য সহায়ক ছিল। কিন্তু এই কথাটা সাবধানে পড়া দরকার। একজন ব্যাটসম্যান যখন ম্যাচ হেরে প্রেস কনফারেন্সে আসেন, তখন তিনি প্রায়ই উইকেটের কথা বলেন। এটা তার ব্যাটিং অনুভূতির বর্ণনা, পিচের ডেটা নয়। আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি—ব্যাটসম্যানরা যখন বলেন "উইকেট স্পিন সহায়ক ছিল", তার মানে হলো তিনি কিছু ডেলিভারি ঠিকমতো পড়তে পারেননি, অথবা তার শটগুলো স্লো হয়ে গেছে। সাইফ যদি ৭১ রান করেন স্লো উইকেটে, তাহলে তার স্ট্রাইক রেট আসলে প্রশংসনীয়। কিন্তু দল হেরেছে। এই হারের কারণ কী? সেটা এই প্রতিবেদনে নেই। প্রতিপক্ষ কে, টার্গেট কত ছিল, কত বলে হেরেছে—কিছুই নেই। শুধু সাইফের একটি বাক্য—"ম্যাচটা আমাদের হাতে ছিল শেষ পর্যন্ত"। এই বাক্যটা থেকে বোঝা যায় ম্যাচটা হারের দিকে গড়িয়েছে শেষ ওভারে। কিন্তু সেটা অনুমান, তথ্য নয়। এই প্রতিবেদনের সংবাদমূল্য কোথায়? সংবাদমূল্য হলো সাইফ হাসানের ভাষায় লুকানো একটি বাস্তবতা। তিনি বলেছেন NPL-এ "প্রতি ম্যাচে দর্শক ভরতি"। এই কথাটা যদি সত্যি হয়, তাহলে প্রশ্ন হলো—কেন বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা NPL-এ খেলতে যান? উত্তরটা সহজ নয়। কারণ BPL-এ প্রতি দলে পাঁচ-ছয়টি স্থানীয় খেলোয়াড়ের জায়গা থাকে। সেখানে একজন তরুণ ব্যাটসম্যানের পক্ষে টপ অর্ডারে খেলা কঠিন। কিন্তু বিদেশি লিগে গেলে সেখানে বাংলাদেশি খেলোয়াড়কে টপ অর্ডারে সুযোগ দেওয়া হয়, কারণ তিনি বিদেশি কোটা হিসেবে খেলেন। সাইফ হাসানের মতো খেলোয়াড়ের জন্য NPL হলো সেই জায়গা, যেখানে তিনি নিয়মিত টপ অর্ডারে ব্যাট করতে পারেন। BPL-এ সেটা সবসময় সম্ভব হয় না। কিন্তু এই যুক্তিটা এই প্রতিবেদনে নেই। প্রতিবেদনে আছে শুধু সাইফের প্রশংসা। "NPL-এ সুযোগ-সুবিধা ভালো।" এই বাক্যটা থেকে কোনো তথ্য পাওয়া যায় না। কী সুযোগ? কী সুবিধা? ম্যাচ ফি কত? হোটেল কেমন? যাতায়াত কীভাবে? অনুশীলনের সুবিধা কী? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর না থাকলে "সুযোগ-সুবিধা ভালো" বাক্যটা ফাঁপা। আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো "মইন ভাই"। সাইফ হাসান বলেছেন তিনি মইন ভাইয়ের সঙ্গে ব্যাটিং করেছেন এবং শিখেছেন। এই মইন ভাই সম্ভবত মইন আলী—ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার। যদি সত্যি হন, তাহলে এটা একটা বড় গল্প। একজন ইংলিশ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার এবং একজন বাংলাদেশি তরুণ ওপেনার একই দলে খেলছেন, একই ড্রেসিং রুম শেয়ার করছেন। এই সম্পর্কটা ক্রিকেটের ভেতরের গল্প। কিন্তু এই প্রতিবেদনে সেই সম্পর্কের গভীরতা নেই। শুধু একটি বাক্য—"মইন ভাইয়ের সঙ্গে ব্যাটিং করে শিখেছি"। কোন জিনিস শিখেছেন? মইন আলী কী পরামর্শ দিয়েছেন? সেটা নেই। এখন আসি সেই প্রশ্নে যেটা সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে। সাইফ হাসান বলেছেন NPL-এর তৃতীয় আসর চলছে এবং BPL ১২তম আসর শেষ করেছে। এই সংখ্যাদুটো সাইফ হাসানের বক্তব্য, প্রতিষ্ঠিত তথ্য নয়। আমার জানামতে, NPL-এর প্রথম আসর হয়েছিল ২০২৪ সালে। সে হিসেবে ২০২৬ সালে NPL-এর তৃতীয় আসর হওয়ার কথা। আর BPL ১১টি আসর শেষ করেছে ২০২৫ সাল পর্যন্ত। ১২তম আসর মানে ২০২৬ সালের শুরু। তাহলে NPL-এর তৃতীয় আসর যদি ২০২৬ সালের শেষ দিকে হয়, তাহলে সংখ্যাগুলো মিলে যায়। কিন্তু এই হিসাবটা আমার, সাইফ হাসানের নয়। সাইফ হাসান হয়তো মোটামুটি বলেছেন। অথবা সাংবাদিক ভুলভাবে লিখেছেন। এই সংখ্যাগুলোকে প্রতিষ্ঠিত তথ্য হিসেবে ধরে নিলে ভুল হবে। এই প্রতিবেদনের বড় দুর্বলতা হলো এটি একটি সূত্রের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। সাইফ হাসান যা বলেছেন, সেটাই পুরো প্রতিবেদন। কোনো দ্বিতীয় ক্রিকেটারের বক্তব্য নেই, কোনো কোচের বক্তব্য নেই, কোনো লিগ কর্মকর্তার বক্তব্য নেই। ফলে কোনো যাচাইয়ের সুযোগ নেই। সাইফ হাসান যদি ভুল বলেন, তাহলে সেটা ভুলই থাকবে। সাংবাদিকতার নিয়মে এক সূত্রের ওপর ভিত্তি করে এ ধরনের তুলনামূলক প্রতিবেদন করা উচিত নয়। অন্তত স্কোরকার্ড দেখে ম্যাচের তথ্য যাচাই করা উচিত ছিল। প্রতিপক্ষের নাম, ভেন্যু, তারিখ—এই তিনটি তথ্য ছাড়া একটি ম্যাচ প্রতিবেদন অসম্পূর্ণ। আমি এই প্রতিবেদনটি পড়ে একটা কথা মনে করেছি। ২০১৭ সালে আমি যখন বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রেস কনফারেন্সগুলো কভার করতাম, তখন দেখতাম ক্রিকেটাররা বিদেশি লিগ নিয়ে প্রশ্ন এলে এড়িয়ে যেতেন। কারণ তারা জানতেন এই প্রশ্নের রাজনীতি আছে। সাইফ হাসানের হাসিটা সেই রাজনীতিরই অংশ। তিনি জানেন NPL আর BPL-এর তুলনা করা তার জন্য নিরাপদ নয়। তাই তিনি হেসেছেন এবং কূটনৈতিক উত্তর দিয়েছেন। কিন্তু সাংবাদিক হিসেবে আমাদের দায়িত্ব হলো সেই কূটনৈতিক উত্তরের আড়ালে থাকা সত্যটা খোঁজা। সত্যটা হলো—বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা কেন বিদেশি লিগে খেলতে যান? কারণ BPL-এ তাদের জায়গা সীমিত। কারণ NPL-এর মতো লিগে তারা টপ অর্ডারে খেলার সুযোগ পান, যা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ায়। সাইফ হাসানের ৭১ রান সেই আত্মবিশ্বাসেরই প্রমাণ। কিন্তু এই আত্মবিশ্বাস BPL-এ কাজে লাগবে কি? সেটা নির্ভর করে বিসিবির পরিকল্পনার ওপর। NPL-এর প্রশংসা করতে গিয়ে সাইফ হাসান BPL-কে ছোট করেননি। তিনি বলেছেন BPL-ও ভালো হচ্ছে। এই বাক্যটা গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটি দেখায় যে তিনি কূটনৈতিকভাবে সচেতন। কিন্তু সাংবাদিকতা হিসেবে এই বাক্যটা যথেষ্ট নয়। পাঠক জানতে চান—কীভাবে ভালো হচ্ছে? কী বদলেছে? গত পাঁচ বছরে BPL-এর ম্যাচ ফি বেড়েছে? পরিবেশ উন্নত হয়েছে? টিকিট বিক্রি বেড়েছে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর ছাড়া "ভালো হচ্ছে" বাক্যটা রাজনৈতিক বিবৃতি, সাংবাদিকতা নয়। এখন একটা বিষয় ভাবুন। সাইফ হাসান একজন চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার। তার মন্তব্য শুধু তার নিজের নয়, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডেরও। ফলে তার মন্তব্যকে ব্যক্তিগত মত হিসেবে দেখা কঠিন। সে কারণেই তিনি হেসেছেন এবং কূটনৈতিক ভাষায় কথা বলেছেন। কিন্তু সাংবাদিক হিসেবে আমাদের উচিত ছিল সেই হাসির পেছনের কারণটা পাঠককে ব্যাখ্যা করা। এই প্রতিবেদন সেটা করেনি। বরং শিরোনামে এমন একটা তুলনা তুলে ধরেছে, যা সাইফ হাসান বলেননি। আমি এই প্রতিবেদনটি পড়ে একটা কথা মনে করেছি—"প্রতিটি হাসির একটা ব্যাকরণ থাকে, এবং আমি ক্রিয়াপদগুলো শুনি।" সাইফ হাসানের হাসির ব্যাকরণ হলো কূটনীতি। ক্রিয়াপদ হলো "হাসছেন"। আর সেই হাসির মানে হলো—তিনি এই প্রশ্নের উত্তর দিতে চাননি। সাংবাদিক হিসেবে আমাদের কাজ হলো সেই না-বলার কথাটা খুঁজে বের করা। ভবিষ্যতে এই ধরণের প্রতিবেদন আরও আসবে। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা আরও বিদেশি লিগে খেলবেন। তাদের কাছে NPL, BPL, আরও লিগের তুলনা চাওয়া হবে। প্রতিবার তারা হাসবেন, কূটনৈতিক উত্তর দেবেন। আর প্রতিবার সাংবাদিকরা শিরোনাম বানাবেন। কিন্তু আসল গল্পটা থাকবে হারিয়ে যাওয়া তথ্যে—ম্যাচের স্কোরকার্ডে, জানকপুর বোল্টসের দলীয় তালিকায়, বিসিবির চুক্তির কাগজে। সেই গল্পটা খুঁজে বের করা কি আমাদের দায়িত্ব নয়?