স্টপওয়াচ নেই, লেজার আছে: বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স রেকর্ডের আসল ঘাটতি

গত সপ্তাহে ডেস্কে একটা এন্ট্রি লিস্ট এল। বারোটি নাম, চারটি ইভেন্ট, আর পাশে তিনটি কলাম ফাঁকা। কে দৌড়াবে লেখা আছে; কোন পথে যোগ্যতা এসেছে, আগের সেরা সময় কত, কোথায় অনুশীলন করেছে — কোনোটাই নেই। চাটগাঁর ঘরে বসে আমি ওই ফাঁকা কলামগুলোর দিকে তাকিয়ে ছিলাম। ওটাই এখন বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে সৎ ডকুমেন্ট, কারণ যে তথ্য নেই, তা নিয়ে কেউ মিথ্যা বলতে পারে না।

গত মাসে একটা নয়-স্তরের অডিট টেমপ্লেট দাঁড় করালাম — পারফরম্যান্স, অ্যাথলেটের অবস্থা, যোগ্যতার পথ, প্রতিযোগিতার ল্যান্ডস্কেপ, নিয়ম ও ডোপিং, প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা, ঝুঁকি, জনবক্তব্য, শিল্পের ট্রান্সমিশন। টেমপ্লেট ঠিকঠাক কাজ করল। ইনপুট ছিল শূন্য। প্রতিটি ঘর একই উত্তরে ফিরে এল: তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। কেউ যদি ওই আউটপুট পড়ে ভাবে "কোনো ঝুঁকি পাওয়া যায়নি", সে ভুল পড়ছে। শূন্য ইনপুট আর "কোনো সমস্যা নেই" একই বাক্য নয় — এই পার্থক্যটাই আমাদের ক্রীড়া সাংবাদিকতায় সবচেয়ে বেশি চাপা পড়ে থাকে।

২০১৭ সালে প্রিন্ট বীট ছোট হয়ে গিয়েছিল, তাই নিজেই একটা এক-মানুষ ডিজিটাল ডেস্ক বানিয়েছি। মাসে চারটা বাইলাইন নেমে একটায় দাঁড়াল, বাকিটা ক্রিকেট ডেস্ক নিয়ে নিল। চাকরি ছাড়িনি; MA আজিজ স্টেডিয়ামে ধার করা একটা স্টপওয়াচ নিয়ে জেলা স্কুল মিটের ফাইনাল সময় করা শুরু করলাম। এক মৌসুমে এগারোটি ফাইনাল, হাতে লেখা স্প্লিট। চোদ্দো মাসে পেজে ছয় হাজার দুইশো ফলোয়ার হলো, আর ফেডারেশনের অফিসিয়ালরা সরাসরি স্টার্ট লিস্ট পাঠাতে শুরু করলেন। তখন থেকে দৃশ্য-নির্ভর ম্যাচ রিপোর্ট লেখা ছেড়ে স্প্লিট টেবিল, এন্ট্রি লিস্ট আর স্টার্ট-লিস্ট সংশোধন নিয়ে তিনশো শব্দের নোট লিখি।

২০১৮ সালে ওয়ার্ল্ড কাপের ট্যাগিং টুল ধার করে লেন চারে তাক করেছিলাম। রাশিয়া বিশ্বকাপের চৌষট্টো ম্যাচ রিমোট ডেস্কে দেখতে দেখতে ব্রডকাস্ট টেলিস্ট্রেশন — ফ্রিজ-ফ্রেম, তির, রিঅ্যাকশন-টাইম গ্রাফিক — মাথায় ঢুকে গেল। একটা সস্তা ট্যাগিং অ্যাপ কিনে ১৯৮৫ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত বাংলাদেশি ১০০ মিটারের সাতাশটা আর্কাইভ ক্লিপে চালালাম, চোখে দেখে রিঅ্যাকশন আর শূন্য-ত্রিশ মিটার স্প্লিট লিখলাম। ফলাফল একটা রচনা: শাহ আলমের ১৯৮৫-র হাতে ধরা সময় আর আধুনিক ইলেকট্রনিক সময়কে একসাথে মেপে তুলনা করা অসৎ। সেটাই সেই বছরে আমার আউটলেটের প্রথম পাতায় ওঠা প্রথম অ্যাথলেটিক্স লেখা।

২০২০ সালে আমার ফোন-কল আর্কাইভই হয়ে গিয়েছিল সেই মৌসুম। মার্চে ন্যাশনালস বাতিল, স্টেডিয়াম তালাবন্ধ, বীট থেমে গেল। চোদ্দো সপ্তাহে একচল্লিশটা ফোন ইন্টারভিউ করলাম — চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় রোডে অনুশীলনরত স্প্রিন্টার, একজন BKSP হার্ডলস কোচ, দুই BAF অফিস বেয়ারার, আর মাহফুজুর রহমান মিঠু, যাঁর ২০০৬-এর হার্ডলস স্বর্ণ তখন পর্যন্ত শেষ SA গেমস অ্যাথলেটিক্স শিরোপা। ফাঁকা স্টেডিয়ামও সময় ধরে রাখে; আমাকে শুধু আরও মন দিয়ে শুনতে হয়েছিল। ওই পাঁচ হাজার শব্দের লেখাটাই আজও আমার সবচেয়ে বেশি পঠিত অ্যাথলেটিক্স রিপোর্ট।

তারপর এল টেবিলটা। ২০২২-এ কাতার বিশ্বকাপ স্ক্রিনে চলছিল, মাঝের ফাঁকে আমি এমন একটা টেবিল বানালাম যা কেউ প্রকাশ করেনি: আটটি বিভাগীয় শহর — ঢাকা, চাটগাঁ, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রংপুর, ময়মনসিংহ — আর প্রতিটিতে সিন্থেটিক ট্র্যাক। উত্তর শূন্য। আটটি বিভাগীয় শহরের একটিতেও সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই; দেশের একমাত্র ব্যবহারযোগ্য সারফেস বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে, আর সেটাই পুরো ব্যবস্থার একমাত্র প্রবেশদ্বার।

"পতন" নিয়ে বিতর্কের বড় অংশ দাঁড়িয়ে আছে একটা মাপার ভুলের উপর। ১৯৮৫-র হাতে ধরা সময় আর ২০২৫-র ইলেকট্রনিক সময় একই ডেটাসেট নয়। হাতে ধরা ঘড়ি দশমিকের পর দুটো ঘর দেয় না, রিঅ্যাকশন আলাদা করে না, বাতাস মাপে না। হাতে ধরা ঘড়ি আর ইলেকট্রনিক টাইমিংকে এক করে গড়লে যে "পতন" দেখায়, সেটা প্রথমে মাপার ত্রুটি, তারপর ক্রীড়ার। আসল অভিযোগ অন্য জায়গায়: ইলেকট্রনিক টাইমিং এদেশে দেরিতে এল, আর আট বিভাগীয় শহরে সিন্থেটিক ট্র্যাক আজও এল না। আমি ক্রীড়াবিদের আগে যন্ত্রের অডিট করি।

শাহ আলমের ১৯৮৫-র ১০০ মিটার আমার কাছে দুটো আলাদা কলামে থাকে — রেকর্ড বুক আর স্মৃতি। প্রথম কলামে সেটা হাতে ধরা সময়, তুলনাযোগ্য নয়। দ্বিতীয় কলামে সেটা ওই দশকের সাংস্কৃতিক ওজন, যা কোনো টাইমিং সিস্টেম মাপে না। এক কলামের অডিট দিয়ে অন্য কলামটা মুছে ফেলা যায় না, আবার স্মৃতির আবেগ দিয়ে রেকর্ড বুকও ঠিক করা যায় না।

২০২১-এ টোকিওর জন্য ভোর ৩:৪০-এ অ্যালার্ম দিয়েছিলাম, কারণ বাংলাদেশের এন্ট্রিগুলো সকালের হিটে চলত আর ঢাকা জাগার আগেই শেষ হয়ে যেত। ছয়জন বাংলাদেশি অ্যাথলেটের এন্ট্রি রুট ক্রস-চেক করলাম। ছয়জনের কেউই কোনো কোয়ালিফাইং স্ট্যান্ডার্ড মেলেনি; ছয়জনই প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিয়েছে; আর টোকিওই প্রথমবার ১০০ মিটারে প্রিলিমিনারি রাউন্ড যোগ করে ইউনিভার্সালিটি স্লট বাড়িয়েছিল। ওয়াইল্ডকার্ড একটা প্রবেশ, অর্জন নয়। ফেডারেশন সেটাকে অর্জন হিসেবে গুনছিল, আর "দ্রুততম মানুষ" হেডলাইনটা তৈরি হচ্ছিল প্রথম রাউন্ডের বিদায় থেকে।

২০২২-এ ইমরানুর রহমানের ১০.২৯ সেকেন্ড ছিল পুরুষদের ১০০ মিটারের জাতীয় রেকর্ড। রেকর্ডটা সত্যি, কিন্তু সেটা ইংল্যান্ডে অনুশীলনকারী একটা ইংল্যান্ড-ভিত্তিক পণ্যের ফল। দেশের বাইরে, এমন সারফেসে দাঁড়িয়ে রেকর্ড, যা দেশের কোনো শহর আজ পুনরুৎপাদন করতে পারে না — এটাকে পুনরুজ্জীবনের গল্প বানালে ঘরোয়া পাইপলাইনের অনুপস্থিতিটাই ঢাকা পড়ে যায়।

ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ বাঁচিয়ে রাখে আর্মি-নেভি-BKSP অক্ষ, আর একই সাথে ট্যালেন্ট পুলটাকে সীমিত রাখে সেই পর্যন্ত, যাদের সার্ভিসেস রিক্রুট করে। শেখ কামাল স্কুল ও মাদ্রাসা চ্যাম্পিয়নশিপ ঠিক ধারণা, কিন্তু টেকসই রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়া আগের সব উদ্যোগের মতোই এটাও শেষ হবে। খরা ট্যালেন্টের নয়, ফেডারেশনের।

এখন লেজারের কথা। গত কয়েক মাসে বাংলাদেশের ক্রীড়া মহলে "ব্লকচেইনে রেকর্ড রাখা" নিয়ে কথা শুনছি — জাতীয় রেকর্ড, এন্ট্রি লিস্ট, স্প্লিট, সব অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে। ধারণাটা ফেলে দেওয়ার মতো নয়। একটা পাবলিক, টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত খতিয়ান আমার এই চল্লিশ বছরের সবচেয়ে বড় পেশাগত যন্ত্রণাটা কমাতে পারে: কোন সংখ্যাটা কে কখন সংশোধন করল, তার ট্রেইল না থাকা। আজ একটা জাতীয় রেকর্ড সংশোধিত হলে কোথাও লেখা থাকে না আগের সংখ্যাটা কী ছিল, কে বদলাল, কোন ভিত্তিতে বদলাল। একটা লেজার সেটা লিখে রাখত — প্রতিটা এন্ট্রির হ্যাশ, প্রতিটা সংশোধনের সময়, প্রতিটা সাক্ষর।

এই যন্ত্রটা ঠিক কোথায় লাগবে, তা স্পষ্ট। রেকর্ড হিসেবে স্প্রিন্ট ও জাম্পের মার্ক গোনা হয় কেবল পেছনের বাতাস +২.০ মিটার/সেকেন্ডের কম বা সমান হলে; ব্লক প্রেশার ০.১০০ সেকেন্ডের কম হলে সেটা ফাউল স্টার্ট; ২০১০ থেকে একটাই ভুল শুরু হলেই ডিসকোয়ালিফিকেশন। এই তিনটা সংখ্যা — বাতাস, রিঅ্যাকশন, ডিসকোয়ালিফিকেশন — যদি এন্ট্রির সাথেই টাইমস্ট্যাম্প হয়ে খতিয়ানে বসত, তাহলে পরে কেউ "এটা তো বৈধ ছিল" বলে গল্প বানাতে পারত না। আরও একটা জায়গা আছে: এন্ট্রি রুটের রেজিস্ট্রি। কোন অ্যাথলেট কোয়ালিফাইং স্ট্যান্ডার্ডে ঢুকল, কে ইউনিভার্সালিটি প্লেসে ঢুকল — এই দুটো আলাদা করে চিহ্নিত থাকলে ওয়াইল্ডকার্ডকে অর্জন বলে চালানোর জায়গাটা সংকুচিত হয়।

তবে এখানেই থামতে হয়। লেজার যা প্রবেশ করানো হয় তা প্রমাণ করে, যা মাপা হয়নি তা তৈরি করে না। একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে ফাঁকা ঘর বসালে সেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে ফাঁকাই থাকবে — বরং বিপদটা বাড়ে, কারণ খতিয়ানের আভিজাত্য ফাঁকা ঘরকেও বিশ্বাসযোগ্য দেখায়। আমার ২০১৮-র ট্যাগিং টুলটাই এর সেরা উদাহরণ। টুলটা ভালো ছিল, কিন্তু কাঁচামাল ছিল চোখে দেখা একটা ফ্রিজ-ফ্রেম। টুল যতই ভালো হোক, সাতাশটা ক্লিপে যে স্প্লিট ছিল না, সেটা টুল বানিয়ে দিতে পারে না। যদি কাঁচামাল হয় একটা স্টপওয়াচ আর একটা ক্লিপবোর্ড, তাহলে সেটাই বলুন, আর সেটা দিয়েই গাঁথুনি বানান।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও ভারী। খতিয়ান একটা ট্র্যাক বানায় না, একটা স্কুল মিটের খরচ দেয় না, একজন কোচের বেতন মেটায় না, বিভাগীয় শহরে একটা ইলেকট্রনিক টাইমিং সিস্টেম বসায় না। আমাদের সমস্যা বিশ্বাসযোগ্যতার সংকট নয় শুধু; সমস্যা হলো মাপার যন্ত্রের অনুপস্থিতি আর পাইপলাইনের সীমা। একটা নিখুঁত ব্লকচেইন দিয়ে আপনি আটটা শহরের শূন্যটাকে আরও সুন্দরভাবে নথিবদ্ধ করতে পারবেন — শূন্য থেকেই যাবে।

এটা একটা ডেস্ক পিস, মাঠের রিপোর্ট নয়, এবং সেটা স্পষ্ট করে বলা ভালো। এই লেখার প্রতিটা সংখ্যা আমার নিজের টেবিল, নিজের আর্কাইভ আর প্রকাশিত ফলাফল-শিট থেকে এসেছে; এই চক্রে আমি একটা বিভাগীয় মিটেও সরেজমিনে যাইনি। ফোন-কল সাংবাদিকতা আমার কাজ চালায়, কিন্তু ফোনে সিন্থেটিক ট্র্যাকের অনুভূতি মাপা যায় না।

তাই একটা শর্ত দিয়ে শেষ করি, verdict দিয়ে নয়। যদি পরবর্তী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের আগে ফেডারেশন একটা পাবলিক, টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত স্টার্ট লিস্ট প্রকাশ করে — যেখানে প্রতিটা নামের পাশে এন্ট্রি রুট, বাতাসের রিডিং আর টাইমিং সিস্টেমের নাম লেখা থাকে — তাহলে লেজারের পক্ষে একটা প্রমাণ দাঁড়াবে। আর যদি সেটা না হয়, তাহলে ব্লকচেইনও হবে আরেকটা আমদানি করা যন্ত্র, লেন চারে তাক করা, যে লেনে মাপার কিছু নেই। প্রশ্নটা তাহলে এটা নয় যে খতিয়ানটা কত অপরিবর্তনীয়; প্রশ্নটা হলো, ওই খতিয়ানে বসানোর মতো একটা সংখ্যা আমরা কবে মাপব।