মিরপুরের নতুন বল, পুরোনো প্রশ্ন: আশরাফুল-বিতর্কের আসল পরীক্ষা ব্যাটিংয়ে

সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে মিরপুরের ইনডোর নেট থেকে বেরোচ্ছিলেন এক তরুণ ব্যাটসম্যান। হাতে ব্যাট, চোখে ক্লান্তি, পাশে ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল। ওই দিন সকালে তিনি ব্যাটিং ইউনিটের সঙ্গে কাজ করেছেন। কয়েক ঘণ্টা পর বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগের এক সংক্ষিপ্ত বার্তা জানিয়ে দিল, তাকে দায়িত্ব থেকে সরানো হয়েছে। কোনো কারণ নেই, নেই কোনো বিস্তারিত ব্যাখ্যা। রাতের ওই সিদ্ধান্তের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হোম টেস্ট সিরিজ শুরুর বাকি তিন থেকে চার দিন। মিরপুরের নেটে যে কণ্ঠ শোনা গিয়েছিল, পরের সকালে সেটি আর নেই।

সিরিজটি দুই টেস্টের। সূচি অনুযায়ী প্রথম টেস্ট ২৮ অক্টোবর মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, দ্বিতীয়টি ৫ নভেম্বর সিলেটে। বোর্ডের ফলাফল-তালিকায় আশরাফুলের কার্যকালে ৮ টেস্টে ৫ জয়, ১ ড্র, ২ হার। এই সংখ্যা দেখে মনে হতে পারে সিদ্ধান্তটি বেমানান। কিন্তু দলীয় ফল আর ব্যাটিং কোচের কর্মদক্ষতা এক জিনিস নয়।

সংবাদমাধ্যমে যে ব্যাখ্যা ঘুরেছে, তা ব্যাটিং অসঙ্গতি। এক ইনিংসে ৬৪ রানে অলআউট, দুই দিনে টেস্ট হার, জুনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ হারা—সব মিলিয়ে ব্যাটিং ইউনিটের ভঙ্গুরতা স্পষ্ট। ৩৪ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১১ শতকও উল্লেখ করা হচ্ছে। এই পরিসংখ্যান টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিশিয়ে তৈরি। ফলে টেস্ট ব্যাটিংয়ের প্রমাণ হিসেবে এটি দুর্বল। প্রতিটি হাইলাইট রিলের পেছনে এমন এক যুব আর্কাইভ থাকে, যার পৃষ্ঠপোষকতা কেউ করেনি।

টেস্ট ব্যাটিং প্রস্তুতি এক দিনের অনুশীলন নয়। নতুন বলের সামনে পায়ের কাজ, কাঁধের অবস্থান, পিচের দৈর্ঘ্য পড়া—এসব ছোট সংকেত বারবার দোহরাতে হয়। কোচ-খেলোয়াড় সম্পর্কের ভরসা ছাড়া ওই সংকেত বদলালে প্রথম টেস্টে ব্যাটসম্যানরা আগের অভ্যাসেই ফিরে যেতে পারেন। তিন দিনে ব্যাটিং টেকনিক বদলানো যায় না; তিন দিনে শুধু কণ্ঠস্বর বদলানো যায়।

মিরপুর ও সিলেট স্পিন সহায়ক। হোম কন্ডিশে বাংলাদেশের স্পিনই প্রধান অস্ত্র; ফলে ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা ঢেকে যেতে পারে। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেস প্রথম ঘণ্টায় টপ অর্ডারকে পরীক্ষা করবে। আমি মিরপুরে বহু টেস্টে দেখেছি, সকালের নেটে যিনি সবচেয়ে বেশি সময় ব্যাটসম্যানের পাশে থাকেন, ম্যাচের প্রথম সেশনেই তাঁর সংকেত ফিরে আসে। ৬৪ অলআউট এই আলোচনার সবচেয়ে নির্ণায়ক তথ্য, ৫ জয় নয়। কারণ ওই ইনিংসটি দেখায়, সমস্যা কেবল ফর্ম নয়—নতুন ও পুরোনো বলের সংযোগে টপ অর্ডারের কাঠামোতে ফাটল। দুই টেস্টের সিরিজ ছোট নমুনা। একটি কলাপ্স সিরিজ ঘুরিয়ে দিতে পারে, তাই ফলাফল দিয়ে কোচ বদলের প্রভাব মাপা হবে ভুল। আমি এক স্তর করে খুঁড়ি, কারণ প্রতিভারও স্তরবিন্যাস আছে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ স্পিনে অস্বস্তিতে পড়ে ঐতিহাসিকভাবে; কিন্তু তাদের পেস বাংলাদেশের টপ অর্ডারের জন্য প্রথম পরীক্ষা। এই ম্যাচআপে বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ভর করবে প্রথম ২০ ওভারে উইকেট না হারানোর ওপর। আমি ছোট মাঠের আর্কাইভ থেকে শিখেছি, এক দিনের নেট সেশন কারও কেরিয়ার বদলায় না; ধারাবাহিক সংলাপ বদলায়।

অন্তর্বর্তী দায়িত্ব পেয়েছেন হাই পারফরম্যান্স বিভাগের প্রধান সালাহউদ্দিন। প্রক্রিয়াটি বৈধ, কিন্তু এটি বোর্ডের প্রস্তুতির প্রশ্নও তোলে। স্থায়ী বিকল্প তৈরি থাকলে সিরিজের তিন দিন আগে অন্তর্বর্তী সমাধানে যেতে হতো না। হাই পারফরম্যান্স থেকে জাতীয় দলে কোচ উঠে আসা ইতিবাচক সংকেত; একই সঙ্গে এটি দেখায়, সংকটে বোর্ডের হাতে বাইরের অপশন সীমিত।

প্রথম দেখে সিদ্ধান্তটি অন্যায় মনে হয়। ৮ টেস্টে ৫ জয় পাওয়া কোচকে সিরিজের আগে সরানো—বিসিবির বিরুদ্ধে সহজ অভিযোগ। কিন্তু ৫ জয়ের মালিক মূলত বোলিং ও হোম কন্ডিশন, ব্যাটিং কোচ নন। এই জয়গুলো ব্যাটিংয়ের স্থিরতার প্রমাণ নয়। বোর্ডের সিদ্ধান্ত দিক থেকে যুক্তিসঙ্গত, সময়ে দুর্বল।

আসল সংকট স্বচ্ছতা। কারণ প্রকাশ না করা, রাতের বিবৃতি, অন্তর্বর্তী হাই পারফরম্যান্স কোচকে দায়িত্ব দেওয়া, ‘পরে অন্য দায়িত্ব’ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি—সবই প্রক্রিয়াগত দুর্বলতা দেখায়। ব্যাটিং কোচ বদলানো যদি উন্নয়ন পরিকল্পনা হয়, তবে তা তিন দিনে নয়, তিন মাসে বোঝা উচিত। ডেডলাইন ভেঙে পড়ে, কিন্তু উন্নয়ন পরিকল্পনা ভাঙে না।

ডেটার দিকেও সতর্কতা দরকার। কার্যকালের তারিখ, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়ের দাবি—এসব আন্তর্জাতিক রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা প্রয়োজন। ভুল তথ্য দিয়ে কোচের সাফল্য বা ব্যর্থতা মাপলে সিদ্ধান্তের ন্যায্যতাও ভুল জায়গায় দাঁড়ায়।

প্রথম টেস্টের প্রথম সেশনই আসল রায় দেবে। নতুন বলে বাংলাদেশের টপ অর্ডার কতটা স্থির থাকছে, সেটাই দেখতে হবে। স্থায়ী ব্যাটিং কোচ কে, আশরাফুলকে সত্যিই নতুন দায়িত্ব দেওয়া হয় কি না, এবং ৬৪ অলআউটের কারণ আলাদা করে বিশ্লেষণ করা হয় কি না—এই তিনটি সংকেত পরের সপ্তাহে গুরুত্বপূর্ণ। প্রশ্নটা সরল: ব্যাটিং কোচ বদল কি ব্যাটিং বদলায়, নাকি শুধু বোর্ডের বিবৃতি বদলায়?