ফাঁকা সেল, ভরা প্রশ্ন: ক্রিকেটের ডেটা-যুগে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

সিডনির এক হোটেল ঘরে রাত পৌনে দুইটা। ল্যাপটপের পর্দায় একটা বিশ্লেষণ-ফাইল খোলা — খেলোয়াড়: N/A, দল: N/A, ভেন্যু: N/A, সূত্র: শূন্য। কুড়ি বছরের বেশি ক্রিকেট-মাঠ কভার করার পরও ওই খালি ঘরগুলোর দিকে তাকিয়ে আমি বুঝতে পারছিলাম, সমস্যাটা আমার চোখে নয়, সিস্টেমে। একটা ডেটা-পাইপলাইন ভেতরে ভেতরে ভেঙে পড়েছে, অথচ বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে সব ঠিকঠাক চলছে।

ঠিক এখানেই ক্রিকেটের নতুন প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে। আমরা প্রতিদিন স্কোর, স্ট্রাইক-রেট, ইকোনমি আর আইসিসি র‍্যাঙ্কিং নিয়ে তর্ক করি। কিন্তু এই সংখ্যাগুলোর প্রতিটা আসলে কে যাচাই করে? কে গ্যারান্টি দেয়, ম্যাচ শেষের পর স্কোরবোর্ডের একটা সংখ্যা কেউ চুপচাপ বদলে দেয়নি? ফ্যান্টাসি লিগে হাজার কোটি টাকা যে পয়েন্টের ভিত্তিতে বিতরণ হয়, সেই পয়েন্টের সূত্র কোথায়?

আমি টিম বাস থেকে মিক্সড জোন পর্যন্ত প্রতিটি ধাপ প্রার্থনার মতো গুনি, কারণ সেখানে প্রতিটা তথ্যের একটা সূত্র থাকে, একটা দায় থাকে। ডিজিটাল ক্রিকেটে সেই দায়িত্ব অনেক সময় কারও কাঁধে থাকে না। ব্লকচেইনের প্রবেশ ঠিক এই ফাঁক থেকেই শুরু।

ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতি এখন বিশাল। বল-ট্র্যাকিং, হক-আই, স্নিকো-মিটার, DRS-এর থ্রিডি রিপ্লে — প্রতিটি বল থেকে ডজন ডজন ডেটাপয়েন্ট জন্ম নেয়। রান-রেট, নেট রান-রেট, স্ট্রাইক রোটেশন, পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারের ভাগ — বিশ্লেষণের স্তর এত গভীর যে একজন সাধারণ সমর্থকের পক্ষে তা ধরে রাখা প্রায় অসম্ভব। অথচ এই বিশাল ডেটার মালিকানা, নিরাপত্তা আর যাচাই নিয়ে সবচেয়ে কম কথা হয়।

এই বিশালতার ভেতরে একটা নীরব প্রবেশ ঘটছে, যার নাম ব্লকচেইন। সহজ কথায়, এটা এমন একটা হিসাবের খাতা, যা একজনের কম্পিউটারে নয়, বরং হাজারো কম্পিউটারে একসঙ্গে লেখা থাকে। একবার লেখা হয়ে গেলে তা মুছে ফেলা যায় না, বদলানো যায় না — চেষ্টা করলে সবাই ধরে ফেলে। ক্রিকেটের জন্য এর মানে সরাসরি: একটা রান, একটা উইকেট, একটা ডিসমিসাল, একটা নিলাম-বিড — সবকিছুর টাইমস্ট্যাম্পড, টেম্পার-প্রুফ রেকর্ড।

প্রথম ঢেউটা এসেছে ভক্ত-বিনোদন দিয়ে। ২০২১ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ডিজিটাল সংগ্রাহক প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল, যেখানে ম্যাচের বিশেষ মুহূর্তগুলো NFT আকারে বিক্রি হয়। আইসিসিও তার টুর্নামেন্টের ডিজিটাল কোলেক্টেবল নিয়ে একই পথে হাঁটে। এরপর ভারতের রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ডিজিটাল সংগ্রাহক অধিকার নিয়ে চুক্তি করে। ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মগুলোও ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে, যেখানে সমর্থক টোকেন কিনে ক্লাবের ছোট ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে।

ফুটবলে এই পথটা ক্রিকেটের চেয়ে এগিয়ে। সোশিওস-এর ফ্যান-টোকেন, সোরারে-র ডিজিটাল কার্ড — ইউরোপের ক্লাবগুলো বছর পাঁচেক ধরে এই বাজারে ঢুকেছে। ক্রিকেট পিছিয়ে, কারণ ক্রিকেটের অর্থনীতি বোর্ড-কেন্দ্রিক, ক্লাব-কেন্দ্রিক নয় — এই কাঠামোগত পার্থক্যটাই অনেক কিছু ঠিক করে দেয়।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে সিডনি এফসি-র ম্যাকোয়ারি ইউনিভার্সিটি ট্রেনিং গ্রাউন্ডের বাইরে ক্যাম্প করে আমি আদ্রিয়ান মিয়েরজেউস্কির ১২ লাখ ডলারের চুক্তিটা প্রথম রিপোর্ট করেছিলাম। ওই স্টোরিতে আমি শুধু সংখ্যা লিখিনি — লিখেছিলাম, পোলিশ প্লেমেকারটা গ্রাহাম আর্নল্ডের ৪-২-৩-১ সিস্টেমে কীভাবে ফিট করবেন, আর সিডনির সমর্থকরা কেন এতে লাভবান হবেন। কারণ বিট হলো একটা প্রতিশ্রুতি: একই সময়, একই সূত্র, একই নীরব টোকা।

ব্লকচেইন-কথাও তেমনই একটা প্রতিশ্রুতি দেয়, তবে শুধু টাকায় নয় — সত্যে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, অর্থাৎ এমন চুক্তি যা শর্ত পূরণ হলে নিজে নিজেই কাজ করে, দিয়ে খেলোয়াড়ের ম্যাচ-ফি, পুরস্কার আর চুক্তির কিস্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিতরণ করা যায়। মাঝখানে কোনো দল বসে সিদ্ধান্ত নিয়ে হাত বদলাতে পারে না।

কিন্তু ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা ফ্যান-টোকেনে নয়, ডেটার ভিত্তিতে।

ভাবুন, একটা টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিন চলল। প্রতি বলের গতি, লাইন-লেংথ, শট-ম্যাপ, ফিল্ড-প্লেসমেন্ট — সব রিয়েল টাইমে রেকর্ড হচ্ছে। এই ডেটা কার? সম্প্রচারকের? বোর্ডের? অ্যাকশন-অ্যানালিস্টের? বাস্তবে সবাই আংশিক মালিক, আর তাই যাচাইয়ের সময় সবাই একে অন্যের দিকে তাকায়। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় অবদান বিশ্লেষণ নয়, জবাবদিহি — একবার লেখা তথ্য কেউ একতরফাভাবে বদলাতে পারে না।

সবচেয়ে সরাসরি প্রয়োগ ম্যাচ-ডেটার সত্যতায়। আজ আইসিসি র‍্যাঙ্কিং, নেট রান-রেট কিংবা বোলিং-অ্যাকশন নিয়ে অভিযোগের হিসাব যাচাই করার জন্য একজন সাধারণ ভক্তের হাতে কোনো স্বাধীন উপায় নেই। চেইনে থাকলে প্রতিটা আপডেটের একটা অমোঘ সময়-ছাপ থাকত, আর কেউ যদি পিছনে গিয়ে সংখ্যা বদলাত, তা সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ত। স্বচ্ছতা এখানে নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, বাজারের আস্থার প্রশ্ন।

নিলাম আর চুক্তির জগতে ছবিটা আরও স্পষ্ট। আইপিএল-ধাঁচের নিলামে লাখ লাখ ডলারের বিনিময় হয়, অথচ প্রতিটা বিডের পেছনের সিদ্ধান্তের হিসাব কেউ প্রকাশ করে না। চেইনে রেকর্ড থাকলে ভবিষ্যতে যাচাই করা যেত — কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কখন কত বিড করল, কে হঠাৎ পিছিয়ে গেল, কে শেষ মুহূর্তে দাম বাড়াল। ক্রিকেট-অর্থনীতিতে এই স্তরের স্বচ্ছতা দুর্লভ, আর সন্দেহ দূর করার সবচেয়ে সস্তা উপায়।

খেলোয়াড়-কল্যাণে গিয়ে বিষয়টা সবচেয়ে বাস্তব রূপ নেয়। বিট লেখক হিসেবে আমি দেখেছি, স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, তখন ভিড়ের চেয়ে চুক্তিগুলোকে বেশি জোরে শুনেছি। কোভিডের একশ চার দিনের বিরতিতে আমি সিডনি এফসি-র সঙ্গে এনএসডব্লিউ বাবলে ছিলাম, এগারোটা বন্ধ-দরজার ম্যাচে প্রায় একাই স্ট্যান্ডে বসেছি। ওই সময় খেলোয়াড়রা যে অনিশ্চয়তার ভেতর দিয়ে গেছেন — বিলম্বিত পেমেন্ট, অস্পষ্ট চুক্তি, পরিবার থেকে বিচ্ছেদ — তার অনেকটাই ছিল তথ্যগত অনিশ্চয়তা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেসব ক্ষেত্রে একটা সময়সীমা আর একটা প্রমাণ দিতে পারে, যা এখন মৌখিক আশ্বাসেই সীমাবদ্ধ।

ভক্ত-সম্পর্কে ব্লকচেইনের আরেকটা মুখ দেখা যায়। সোশিওস-ধাঁচের ফ্যান-টোকেনে সমর্থক কিট-ডিজাইন, প্রি-সিজন ট্যুরের গন্তব্য বা কোনো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ক্রিকেটের চিরচেনা "বোর্ড সব জানে" সংস্কৃতির বিরুদ্ধে এ ছোট হলেও একটা বাধা। তবে এই স্তরটাই সবচেয়ে দুর্বল, কারণ বিনোদন আর বিনিয়োগের সীমারেখা এখানে ঝাপসা।

সবচেয়ে স্পর্শকাতর জায়গা দুর্নীতি। ক্রিকেটে স্পট-ফিক্সিং বা ম্যাচ-গড়াপেটার তদন্তে প্রমাণের শৃঙ্খল ধরে রাখা কঠিন। চেইনে থাকলে যোগাযোগ, লেনদেন আর সময়ের একটা মুছে ফেলা-অসম্ভব ছাপ থেকে যেত, যা তদন্তকারীর কাজ সহজ করত। তবে সাবধান — চেইন সন্দেহ প্রমাণ করে না, শুধু অস্বীকার করার জায়গা সংকুচিত করে।

একটা কথা মনে রাখা দরকার — ব্লকচেইন ম্যাচের ফল বদলাবে না, টসের ভাগ্য ঠিক করবে না, আম্পায়ারের বিচার নিখুঁত করবে না। DRS-এর বিতর্ক, বৃষ্টির DLS, ফর্মের ওঠানামা — ক্রিকেটের রক্তে এই অনিশ্চয়তা চিরকালীন। প্রযুক্তি তথ্য সংরক্ষণে নিখুঁত, খেলার অস্থিরতায় নয়। যে কেউ দাবি করবে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে ত্রুটিহীন করে দেবে, সে সম্ভবত খেলাটা বোঝে না।

এখন আসি অস্বস্তিকর অংশে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের আসল সমস্যাগুলো সমাধান করবে — এই দাবিটা অনেকটা সেই ডেটা-পাইপলাইনের মতো, যেটা বাইরে ঝকঝকে, ভেতরে ফাঁকা।

ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সংকট কখনো প্রযুক্তিগত ছিল না। প্রশাসনিক ক্যাপচার, বোর্ডের রাজনীতি, সম্প্রচার-অর্থের অসম বণ্টন, খেলোয়াড়-কল্যাণে অবহেলা — এসব ঠিক করার জন্য চেইনের দরকার নেই, দরকার ইচ্ছার। একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যদি অস্বচ্ছ বোর্ডের হাতে লেখা হয়, তবে তা অস্বচ্ছতাকেই অটোমেট করে দেয়। প্রযুক্তি তখনই ফাঁদ হয়ে ওঠে, যখন মানুষ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভারটা চুপচাপ কোডের ঘাড়ে চাপিয়ে দেয়।

ফ্যান-টোকেন আর NFT-এর জ্বর ক্রিকেটকে ধীরে ধীরে বিনিয়োগের খেলায় বদলে দিচ্ছে। যে সমর্থক আগে টিকিট কিনে স্টেডিয়ামে যেত, সে এখন টোকেন কিনে লাভের আশায় বসে থাকে। এতে সমর্থনের চরিত্র বদলে যায় — অনুভূতি থেকে স্পেকুলেশন। আমার বছরগুলো ধরে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, যে কোনো ডিজিটাল স্তর যখন টাকার লোভে চলে, তখন মাঠের খেলাটা আড়ালে পড়ে যায়।

ডেটার মালিকানাও একই প্রশ্ন তুলে। ব্লকচেইন তথ্য যাচাইযোগ্য করে, কিন্তু মালিকানা কার — সেই উত্তর দেয় না। বোর্ড আর সম্প্রচারক যদি চেইনের নোড নিজেদের হাতে রাখে, তবে স্বচ্ছ ব্যবস্থাও একপাক্ষিক থেকে যায়। দায় কেবল কোডের উপর ছেড়ে দিলে জবাবদিহি কমে না, বরং মুছে যায়।

আর সবচেয়ে বড় কথা — খালি ঘরগুলো কেন খালি হলো, সেই প্রশ্নটা প্রযুক্তি নয়, মানুষের। আমার ওই সিডনির ফাইলে দল, খেলোয়াড়, সূত্র কিছুই ছিল না, কারণ পাইপলাইনের আগের ধাপটা ব্যর্থ হয়েছিল। চেইন সেই ব্যর্থতা ঢেকে দিতে পারে, কিন্তু কারণটা সরাতে পারে না। খালি ঘরগুলো ভরতে প্রযুক্তি লাগে, ঠিক আছে — কিন্তু ঘরগুলো কেন খালি হলো, সেটা মানুষকেই জবাব দিতে হবে।

আমি রাতের ছোট ছোট ঘরগুলো লিখি, যাতে বড় ছবিটা বসার জায়গা পায়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সেই ঘরগুলো এখনো তৈরি হচ্ছে। পরের দুই-তিন বছরে চোখ রাখার মতো তিনটি সংকেত — আইসিসি বা কোনো বড় বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে চেইন-ভিত্তিক স্কোর-ভেরিফিকেশন চালু করে কি না; ফ্যান-টোকেন নিয়ন্ত্রণে কোনো নিয়ামক সংস্থা নামে কি না; আর খেলোয়াড়-সংঘগুলো স্মার্ট কন্ট্রাক্টকে চুক্তি-সুরক্ষার হাতিয়ার হিসেবে দাবি তোলে কি না।

যেদিন একটা বিতর্কিত ক্যাচের সিদ্ধান্ত চেইনে টাইমস্ট্যাম্প করা রেকর্ড দিয়ে মীমাংসা হবে, সেদিন ক্রিকেট সত্যিই বদলে যাবে। প্রশ্নটা এখন আর নয় — প্রযুক্তি আসবে কি না। প্রশ্নটা হলো, ফাঁকা সেলগুলো ভরার আগে আমরা কি নিজেদের জিজ্ঞেস করব: এই সত্য কার জন্য, আর কে এর মালিক?