রাওয়ালপিন্ডিতে ২৮১/৫: চারটি ফিফটির আড়ালে পাকিস্তানের অপূর্ণতা

রাওয়ালপিন্ডিতে দিনের শেষ আলোয় পাকিস্তানের স্কোরবোর্ডে ২৮১/৫। চার ব্যাটারের ফিফটি, অভিষেকেই তায়্যব আরিফের ৫৭, আর সৌদ শাকিল অপরাজিত ৫৭—দেখতে এগিয়ে থাকা দলের নিখুঁত দিন। কিন্তু স্কোরকার্ডের ভেতরে আরেকটি গল্প আছে: পাকিস্তানের কেউই ফিফটিকে সেঞ্চুরিতে রূপ দিতে পারেননি, আর শেষ সেশনে তিন উইকেট হারিয়েছে দলটি। তাই প্রথম দিনের এই স্কোর পাকিস্তানের সুবিধা দেখায় ঠিকই, তবে সেটিকে চূড়ান্ত কর্তৃত্ব ভাবার কারণ দেয় না।

ম্যাচ শেষ হয়নি; দিনের খেলা থেমেছে ৬৭.২ ওভার পর, খারাপ আলোর কারণে। নির্ধারিত ৯০ ওভারের তুলনায় সেটি ২২.৪ ওভার কম। প্রতিবেদনে টস, দুই দলের একাদশ, সিরিজের অবস্থা কিংবা ম্যাচের তারিখ নেই। ফলে কে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অথবা দিনের কম ওভারের জন্য খারাপ আলো ছাড়া আর কোনো কারণ ছিল কি না, তা নিশ্চিত করে বলা যায় না। এই অনুপস্থিত তথ্যও জরুরি: ২৮১/৫-এর মূল্যায়ন করতে হবে প্রথম দিনের অসম্পূর্ণ প্রেক্ষাপটে, পূর্ণ দিনের ফল হিসেবে নয়।

প্রত্যাশার চেয়ে শান্ত পিচ

শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ও উইকেটকিপার কুশল মেন্ডিসের প্রত্যাশা ছিল, সবুজ আভাযুক্ত রাওয়ালপিন্ডি পিচে পেসাররা সহায়তা পাবেন। দিনের খেলায় সেই সহায়তা প্রত্যাশার মতো স্পষ্ট হয়নি। পাকিস্তানের দুই ওপেনার আজান আওয়াইস ও আরিফ প্রথম ১০ ওভারে ৫৯ রান যোগ করেন। সকালে রান উঠেছে প্রতি ওভারে ৪.৫ হারে—সেই শুরু পাকিস্তানকে দ্রুত ভিত দিয়েছে। তবে প্রতিবেদনে পিচের আর্দ্রতা বা ঘাসের অবস্থা সম্পর্কে পরিমাপযোগ্য তথ্য নেই। তাই পিচকে নিশ্চিতভাবে ব্যাটিং-সহায়ক বলার চেয়ে বলা যায়, শ্রীলঙ্কার বোলিং আক্রমণ প্রথম সেশনে বড় চাপ তৈরি করতে পারেনি।

মিলান রথনায়েকে আওয়াইসকে ফেরানোর পরও পাকিস্তানের রান তোলার গতি থামেনি। আরিফ ৪৬ বলে পঞ্চাশে পৌঁছান, অভিষেকের মুহূর্তটিকে বড় করেন, তারপর ৫১ বলে ৫৭ করে আউট হন। তাঁর ইনিংসে আক্রমণাত্মক রান তোলার পাশাপাশি শ্রীলঙ্কার দৈর্ঘ্যভ্রষ্ট বল কাজে লাগানোর ছাপ ছিল। কিন্তু ওপেনিং জুটির মোট রান বা আওয়াইসের ব্যক্তিগত স্কোর দেওয়া হয়নি; ফলে প্রথম উইকেটের আগে পাকিস্তানের ভিত কতটা স্থিতিশীল ছিল, তা পুরোপুরি পুনর্গঠন করা যায় না।

আরিফের বিদায়ের পর বাবর আজম ও মোহাম্মদ তাহা ইনিংস সামলান। বাবর তিনটি কভার ড্রাইভে নিজের ছন্দ দেখান এবং ৫৪ বলে পঞ্চাশে পৌঁছে টেস্টে ৩৫তম ফিফটি পূর্ণ করেন। দিলশান মদুশঙ্কার বলে ধনঞ্জয় ডি সিলভার হাতে ক্যাচ দিয়ে তিনি ৫০ রানেই ফেরেন। মাইলফলকের পর দ্রুত বিদায়—দিনের পাকিস্তানি ইনিংসে এই পুনরাবৃত্তি পরে আরও স্পষ্ট হয়েছে।

ফিফটির পর থেমে যাওয়া

পাকিস্তানের দিনের আসল সীমা উইকেটের সংখ্যায় নয়, ফিফটির পরের সিদ্ধান্ত ও স্থায়িত্বে। চারটি ফিফটি দলকে ২৮১-এ তুলেছে, কিন্তু একটিও বড় ইনিংসে রূপ নেয়নি। এই ব্যবধানই “পाিস্তানের দাপট” ধরনের পাঠকে প্রশ্নের মুখে ফেলে। দলটি প্রথম সেশনে ভালো শুরু পেয়েছে, কিন্তু দিনের শেষে পাঁচ উইকেট হারিয়ে এমন অবস্থানে থেমেছে যেখানে দ্বিতীয় দিনের প্রথম ঘণ্টা এখনও গুরুত্বপূর্ণ।

চায়ের বিরতিতে পাকিস্তানের স্কোর ছিল ২১৪/৩। ওই সময়ের আগে ২৩ ওভারে এসেছে ৭৭ রান, অর্থাৎ প্রতি ওভারে প্রায় ৩.৩৫—সকালের ৪.৫-এর তুলনায় স্পষ্ট মন্থর। এই গতি কমার সময়ে তাহা ও শাকিলের ৬৮ রানের জুটি ইনিংসকে স্থিতি দিয়েছে। তাহা নিজের প্রথম টেস্ট ফিফটি করেন, কিন্তু তাঁর ৫১ রানের ইনিংস ছিল দীর্ঘ ও সতর্ক। প্রতিবেদনের বর্ণনা অনুযায়ী, তিনি লাঞ্চের আগেই ব্যাট করতে নামেন এবং চায়ের পর আউট হন; ফলে ক্রিজে থাকা সময়ের তুলনায় রান তোলার গতি ছিল আরিফের আক্রমণাত্মক অভিষেক ইনিংসের সম্পূর্ণ বিপরীত।

তাহা শেষ পর্যন্ত সোনাল দিনুশার বলে সুইপ করতে গিয়ে আউট হন। এর পর সালমান আগাও বেশিক্ষণ টেকেননি; আসিথা ফার্নান্দো তাঁকে ফেরান। ফার্নান্দো দিনের সেরা শ্রীলঙ্কান বোলার, তাঁর পরিসংখ্যান ২/৬৪। এই দুই উইকেটের তাৎপর্য শুধু স্কোরকার্ডে নয়: শেষ সেশনে শ্রীলঙ্কা পাকিস্তানের রানকে পুরোপুরি থামাতে না পারলেও নতুন ব্যাটারদের চাপের মধ্যে ফেলেছে। মদুশঙ্কা আরিফ ও বাবরের উইকেট নেন, রথনায়েকে ফেরান আওয়াইসকে, আর দিনুশা ভাঙেন তাহা-শাকিলের জুটি। পাঁচটি উইকেট চার বোলারের মধ্যে ভাগ হয়েছে; তাই পাকিস্তানের সংগ্রহকে কেবল বোলিং ব্যর্থতার ফল বলাও ঠিক হবে না।

বিপরীতে, শাকিল শেষ দিকে তিনটি চার মেরে রান বাড়ান এবং ৫৭ রানে অপরাজিত থাকেন। তাঁর ইনিংস পাকিস্তানকে লড়াই করার মতো অবস্থানে রেখেছে, কিন্তু দলের মোটের সঙ্গে ব্যক্তিগত অপরাজিত ইনিংস গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়: ২৮১/৫ একটি ভালো দিনের সম্ভাবনা, নিশ্চিত আধিপত্য নয়। আমি ম্যাচগুলো বছরের পর বছর দেখে শিখেছি, স্কোরবোর্ডের ভরসা থাকে; তার ব্যাখ্যার ভরসা থাকে না, যদি সময় ও উইকেটের ধারাবাহিকতা বাদ পড়ে। এখানে ২১৪/৩ থেকে ২৮১/৫ হওয়া পাকিস্তানের পক্ষে রান যোগ হওয়ার প্রমাণ, একই সঙ্গে শেষ সেশনের দুই উইকেট হারানোরও প্রমাণ।

শ্রীলঙ্কার প্রতিরোধ, পাকিস্তানের সুযোগ

জনপ্রিয় পাঠ হবে: চার ফিফটি, ২৮১ রান, তাই পাকিস্তান এগিয়ে। পাল্টা পাঠও সমান জরুরি: প্রত্যেক ব্যাটার ফিফটির পর আউট হয়েছে, আর ৬৭.২ ভারে পাঁচ िे পড়েছে। প্রথম হট-টেকটি দরজা, পুরো নয়. পাকিস্তান ভালো অবস্থায় আছে, শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচে ফিরতে বাধা দেয় না। নতুন বলের ব্যবহার, রাতের বিশ্রামের পর পিচের আচরণ এবং শাকিলের সঙ্গে থাকা ব্যাটারের প্রতিরোধ—দ্বিতীয় দিনে এগুলোই স্কোরের চেয়ে বেশি নির্ধারণ করবে।

শ্রীলঙ্কার দিক থেকেও একটি গুরুত্বপূর্ণ বাস্তবতা আছে: মেন্ডিস একই সঙ্গে অধিনায়ক ও উইকেটকিপার, এবং প্রতিবেদনে তাঁর নেওয়া দুটি ক্যাচের উল্লেখ রয়েছে। এতে তাঁর ভূমিকার চাপ বোঝা যায়, যদিও তাঁর কৌশলগত সিদ্ধান্ত বা বোলার বদলের বিবরণ নেই। শ্রীলঙ্কার বোলারদের “এলোমেলো” বলা সহজ, কিন্তু প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে সেটি মাপা যায় না। বরং ফার্নান্দোর ২/৬৪ এবং শেষ সেশনে উইকেট পাওয়ার ঘটনাই বলে, সফরকারীরা পুরো দিন জুড়ে নিষ্ক্রিয় ছিল না। দিনের বাকি সময়ে ৯০ ওভারের লক্ষ্য পূরণ না হওয়ার কারণও প্রতিবেদনটি ব্যাখ্যা করে না; তাই বোলিংয়ের সামগ্রিক মূল্যায়নে সতর্ক থাকা দরকার।

পাকিস্তানের ইনিংসে তরুণ ও নতুন মুখের উপস্থিতিও চোখে পড়ে: ২০ বছর বয়সী আরিফ অভিষেকেই ৫৭ করেছেন, ২২ বছর বয়সী আওয়াইস ওপেন করেছেন, আর তাহা পেয়েছেন প্রথম টেস্ট ফিফটি। এই দিনকে শুধু বাবর ও শাকিলের ব্যাটিং দিয়ে পড়লে দলটির নতুন প্রজন্মের বর্তমান অবদান আড়াল হবে। তরুণদের কৃতিত্বকে ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতি বলে সরিয়ে রাখার দরকার নেই—আরিফের ৫১ বলের ইনিংস ইতিমধ্যেই দিনের ঘটনায় সরাসরি প্রভাব ফেলেছে। একই সঙ্গে তাঁর অভিষেকের সাফল্যকে এক দিনের প্রমাণের বাইরে বাড়িয়ে দেখাও উচিত নয়।

দ্বিতীয় দিনের পরীক্ষা

দিনের খেলা খারাপ আলোয় থেমেছে, আর পাকিস্তান ২৮১/৫-এ। এই অবস্থানকে এগিয়ে বলা যায়, তবে সেই সুবিধা এখনও শর্তসাপেক্ষ: শাকিলকে বড় ইনিংসে যেতে হবে, আর শ্রীলঙ্কাকে নতুন বলের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে। চারটি ফিফটি পাকিস্তানকে মঞ্চ দিয়েছে; দ্বিতীয় দিনের প্রথম ঘণ্টা বলবে, তারা নাটকটি শেষ করার মতো পুঁজি জমিয়েছে কি না।