প্রসাদের প্রক্রিয়া: ভারত-জিম্বাবুয়ে সিরিজে যে ডেটা কেউ লিখে রাখেনি

রবিবার সন্ধ্যায় ভারত নয় উইকেটে জিতে গেল। আমি খাতা খুলে স্কোর লিখতে গিয়ে দেখলাম, নিচে লেখার মতো দ্বিতীয় লাইন নেই। পাওয়ারপ্লের স্কোর নেই, মিডল ওভারের রান রেট নেই, ডেথ ওভারের কোনো সংখ্যা নেই, টস নেই, ভেন্যু নেই। যেটা আছে, তা হলো একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের একটি প্রশংসাবাক্য আর একটি ফলাফল। ICC-র ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ফিচারটির গঠনটাই প্রথম সংকেত। দীপ্তি শর্মার মন্তব্য উপরে, ম্যাচের ফল নিচে। এই ক্রমটাই বলে দেয়, সম্পাদকীয় উদ্দেশ্য ম্যাচ বিশ্লেষণ নয়, খেলোয়াড়-প্রোফাইল তৈরি করা। একটি পরিচালক সংস্থার যোগাযোগ বিভাগ যখন এই ধরনের ফিচার ছাপে, তখন সেটি একইসঙ্গে দুটি কাজ করে — পাঠককে একটি মুখ চেনায়, এবং বোর্ডকে একটি নির্বাচন সিদ্ধান্তের পক্ষে জনমত তৈরি করে দেয়। আমি ২০১৭ সালে ইন্দিরানগরে একটি বেটিং অ্যানালিটিক্স ডেস্কে যোগ দেওয়ার পর থেকে ম্যাচ রিপোর্ট আর গল্প হিসেবে লিখি না, লিখি এভিডেন্স ফাইল হিসেবে — প্রতিটি দাবির সঙ্গে একটি মেট্রিক, একটি স্যাম্পল সাইজ এবং একটি তারিখের সীমা। সেই অভ্যাস থেকে একটি কথা আমার খাতার প্রথম পাতায় লেখা আছে: আমি প্রতিটি ভুল সংখ্যার খাতা রাখি। ওটাই আমার সবচেয়ে সৎ শিক্ষক। এই ফিচারটি সেই কাঠামোয় ফেললে প্রথমেই একটা ঘর ফাঁকা থেকে যায়। প্রথমেই পরিসরটা পরিষ্কার করা দরকার। নামযুক্ত ব্যক্তিরা — দীপ্তি শর্মা, ভারত, জিম্বাবুয়ে — এই ফিচারটিকে নিঃসন্দেহে মহিলাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বসায়। এই সীমাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ মহিলাদের খেলার স্যাম্পল সাইজ, ক্যালেন্ডারের ঘনত্ব এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি পুরুষদের খেলার থেকে আলাদা। এখান থেকে পাওয়া কোনো সিদ্ধান্ত পুরুষদের ক্রিকেটে সরাসরি বসানো যাবে না। দ্বিতীয়ত, ফরম্যাট। টেস্ট বাদ। জিম্বাবুয়ে মহিলা দল পাঁচ দিনের ফরম্যাটে খেলে না — মহিলাদের টেস্ট মূলত অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে সীমাবদ্ধ। তাই ম্যাচটি সাদা বলের। T20I না ODI, সেটা ফিচারে লেখা নেই। এই অনিশ্চয়তা ছোট নয়। T20I-তে ৩৫ বলে ৪৫ এবং ODI-তে ৬০ বলে ৪৫ — একই সংখ্যা, সম্পূর্ণ ভিন্ন অর্থ। যেখানে ফরম্যাটই অনিশ্চিত, সেখানে স্ট্রাইক রেট নিয়ে কথা বলাই বাতাসে কথা বলা। তৃতীয়ত, সিরিজের ধরন। ফিচারে দুটি শব্দবন্ধ আছে — সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচ এবং সর্বশেষ ম্যাচ। এই দুটি থেকে বোঝা যায় সিরিজটি অন্তত তিন ম্যাচের, এবং প্রসাদ দুটিতেই খেলেছেন। অর্থাৎ এটি একবারের ক্যাপ নয়, একটি ধারাবাহিক রান। একটি তরুণীকে টানা খেলানো মানে দল তাকে একটি উন্নয়ন-পথে রেখেছে, ঘোরানোর ফাঁকা জায়গা হিসেবে ব্যবহার করছে না। চতুর্থত, প্রসাদ সম্পর্কে আমরা যা জানি তার চেয়ে যা জানি না বেশি। পুরো নাম নেই, বয়স নেই, ব্যাটিং বা বোলিং হাত নেই, ঘরোয়া রেকর্ড নেই, কোনো ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান নেই। আমি যে বিশ্লেষণ করছি তা ভূমিকা-অনুমানভিত্তিক, তথ্য-যাচাইকৃত নয়। এটা স্পষ্ট করে বলা জরুরি, কারণ স্পষ্টতা ছাড়া বাকি সব হিসাব ঠাট্টায় পরিণত হয়। একটি সংখ্যা যদি স্যাম্পল সাইজ ছাড়া চলে, তাহলে সেটি শুধু দশমিক বিন্দুসহ একটি গুজব। পঞ্চমত, প্রতিপক্ষের স্তর। জিম্বাবুয়ে মহিলা দল ICC Women's Championship-এর দশ দলের বাইরে। ফলে এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজে চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট নেই, র্যাঙ্কিং লিভারেজ সীমিত। এমন সিরিজ সাধারণত স্কোয়াড ঘোরানো এবং নতুনদের পরীক্ষা করার জন্যই নির্ধারিত হয়। এটাই এই ফিচারের সবচেয়ে দরকারি প্রেক্ষাপট, এবং এটাই ফিচারে সবচেয়ে কম বলা হয়েছে। দীপ্তি শর্মা এখানে একজন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার, ভারতীয় দলের প্রতিষ্ঠিত সিনিয়র মুখ। তাঁর প্রশংসার ওজন আছে, তবে সেই ওজনটি বাইরের বিশ্লেষণী ওজনের চেয়ে ভেতরের সাংগঠনিক ওজন বেশি — অর্থাৎ এটি দল-ব্যবস্থাপনার সমর্থনের সংকেত, নিরপেক্ষ মূল্যায়নের সংকেত নয়। এই পার্থক্যটা না ধরলে ফিচারের পুরো রাজনীতি ধরা পড়ে না। ভেন্যু ফিচারে নেই। তবে সিরিজের কাঠামো, ভারতের সেটআপ নিয়ে আলোচনা এবং জিম্বাবুয়ের সফর — এই তিনটি ইঙ্গিত মিলিয়ে ধরলে সম্ভাব্য ভেন্যু ভারতেই। ভারতীয় মহিলা দল ঘরের মাটিতে স্পিন-সহায়ক পিচে উল্লেখযোগ্যভাবে শক্তিশালী। এটা অনুমান, প্রতিষ্ঠিত তথ্য নয়। আমার পদ্ধতিটা সোজা। প্রথমে দেখি কী যাচাই করা যায়। তারপর দেখি কী যাচাই করা যায় না। তারপর সেই ফাঁকটাই লিখে রাখি, কারণ ফাঁকটাই পরের বার কোথায় দেখতে হবে তা বলে দেয়। এই ফিচারে যাচাইযোগ্য তথ্য তিনটি — নয় উইকেটের জয়, উদ্বোধনী ম্যাচে ব্যাট হাতে নজরকাড়া প্রদর্শন, এবং সর্বশেষ ম্যাচে বল হাতে সেই প্রদর্শনের সমর্থন। বাকি সবই ব্যাখ্যা। নয় উইকেটের জয় নিয়ে প্রথম কথা হলো, এই ফলটি ভারতের জন্য প্রত্যাশিত রেখার কাছেই। জিম্বাবুয়ে মহিলা দল মহিলাদের খেলার শীর্ষস্তরের অনেক বাইরে। এই মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নয় উইকেটে জেতা মানে ভারতের সক্ষমতার কোনো নতুন তথ্য পাওয়া যায়নি। এই জয়টি ভারতকে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোথায় দাঁড় করায়, সেই প্রশ্নের উত্তর এই ফলাফলে নেই। এই কারণেই ফলাফল আর প্রক্রিয়ার মধ্যে একটি সীমারেখা টানতে হয়। নয় উইকেট উইকেট হাতে রেখে তাড়া করা একটি মাঝারি লক্ষ্যের দিকেই ইঙ্গিত করে, যা বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে ভারতের নিয়ন্ত্রণের কথা বলে। কিন্তু ফিচারে একটি বলের বিবরণও নেই। কোন বোলার কোন ওভারে চাপ তৈরি করল, জিম্বাবুয়ে কত ওভারে কত রানে পৌঁছেছিল, এই সবটাই অনুপস্থিত। ফলে জয়টি একটি ফল-স্তরের তথ্য, কৌশলগত প্রাধান্যের প্রমাণ নয়। আরও একটি জিনিস এখানে হিসাবের বাইরে রয়ে গেছে। ভারতের এই জয়ে বোলিং কতটা করল আর জিম্বাবুয়ে কতটা দিল, এই দুইয়ের ভাগাভাগি করা সম্ভব নয়। প্রতিপক্ষের ব্যাটিং ধসের বিবরণ ফিচারে নেই, তাই জয়টিকে ভেঙে দেখা যায় না। মডেল একটা বাতি, আর বাতি ছায়া ফেলে। এখানে বাতিটা জ্বলছেই না। এবার শব্দটির দিকে আসি — পরিপক্ব। ফিচারের শিরোনামেই এই শব্দটি আছে, এবং দীপ্তি শর্মার বাক্যেও ফিরে আসে। পরিপক্বতা এখানে মেজাজের সংকেত, দক্ষতার সিলিংয়ের সংকেত নয়। আন্তর্জাতিক পরিবেশে শান্ত থাকা, সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় মাথা না হারানো — এগুলো গুরুত্বপূর্ণ, এবং এগুলো পরিমাপযোগ্য নয় এমন কিছু নয়। কিন্তু মানসম্মত বোলিংয়ের বিপক্ষে তার টেকনিক কতটা টেকে, সেই প্রশ্নের উত্তর এই শব্দে নেই। আমি বহু বছর ধরে সিনিয়র খেলোয়াড়দের প্রশংসাবাক্য নিয়ে একটি খাতা রাখি। বহু বছর ধরে খেলছে এমন তরুণ-তরুণী নিয়ে এই বাক্যটি ক্রিকেট মিডিয়ায় সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত বাক্যাংশগুলোর একটি। এর ভেদাভেদ করার ক্ষমতা খুব কম। বরং এটি দল-সংস্কৃতির বার্তার একটি অংশ, যা একটি নির্দিষ্ট সময়ে দলের ভেতরে কী বলতে হবে তার প্রতিফলন। এটি নরম সংকেত হিসেবে ধরাই ঠিক। ফিচারের সবচেয়ে তথ্যবহুল বাক্যটি দীপ্তি শর্মার নয়। সেটি প্রসাদের নিজের। তিনি বলেছেন, খারাপ ম্যাচের পর তিনি দেখেন কোথায় কী ভুল হয়েছে, সেখান থেকে শিক্ষা নেন, এবং পরের ম্যাচে সেই পারফরম্যান্সকে চাপ হিসেবে বহন করতে দেন না। এই বাক্যে একটি প্রক্রিয়া-চক্র আছে — ভুল শনাক্ত করা, পাঠ নেওয়া, প্রয়োগ করা, এবং পুরনো পারফরম্যান্সের ভার নামিয়ে রাখা। খেলোয়াড় উন্নয়নের গবেষণায় এই ধরনের প্রক্রিয়া-ভিত্তিক দৃষ্টিভঙ্গি উন্নতির হারের একটি গ্রহণযোগ্য পূর্বাভাসক। এটি কোনো প্রতিভার প্রমাণ নয়। এটি একটি অভ্যাসের প্রমাণ, এবং অভ্যাস প্রতিভার চেয়ে বেশি পুনরাবৃত্তিযোগ্য। এই কারণেই আমি বলি, ফিচারের সবচেয়ে দামি ডেটা পয়েন্ট প্রশংসাবাক্যে নয়, নিজের প্রক্রিয়ার বর্ণনায়। দ্বিতীয় তথ্যবহুল দিকটি ভূমিকা-গঠন। উদ্বোধনী ম্যাচে ব্যাটে, সর্বশেষ ম্যাচে বলে। এই বিন্যাসটি দুই রকম হতে পারে — একজন সত্যিকারের অলরাউন্ডার, অথবা একজন বহুমুখী খেলোয়াড়কে দুই বিভাগেই পরীক্ষা করা হচ্ছে। মহিলাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সত্যিকারের দুই বিভাগের খেলোয়াড় বিরল, এবং সেই বিরলতা তাদের স্কোয়াড-মূল্য অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে বাড়িয়ে দেয়। কেন এই বিরলতা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বলা দরকার। একটি দল যখন ব্যাটিংয়ে ছয়-সাত নম্বরে একজনকে নামায় যে চার ওভারও বল করতে পারে, তখন সেই দল একটি অতিরিক্ত বোলার বহন করার বাধ্যবাধকতা থেকে মুক্তি পায়। এই মুক্তি ব্যাটিং গভীরতা বাড়ায়, আর ব্যাটিং গভীরতা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে ব্যয়বহুল সম্পদ। এখানেই দ্বৈত দক্ষতার কাঠামোগত মূল্য। তবে একটি সতর্কতা জরুরি। এই দুই ম্যাচের বিন্যাস থেকে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না, কারণ প্রতিপক্ষের মান কম। একটি মাঝারি মানের বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে নজরকাড়া ইনিংস এবং একটি দুর্বল ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে কার্যকর বোলিং — এই দুটো থেকেই কিন্তু ভবিষ্যৎ সম্পর্কে খুব কম জানা যায়। এখানেই আমার প্রশ্নগুলো জমা হয়, এবং উত্তর পাওয়া যায় না। তাঁর রানগুলো পেসের বিপক্ষে না স্পিনের বিপক্ষে? তাঁর উইকেটগুলো টপ-অর্ডারের না টেল-এন্ডারের? তাঁর ইনিংসটি উচ্চ স্ট্রাইক রেটে না নিম্ন স্ট্রাইক রেটে? এই তিনটি প্রশ্নের একটি উত্তরও ফিচারে নেই। এগুলোর উত্তর না জেনে টেকনিক নিয়ে কোনো মন্তব্য করা মানে বানানো গল্প বলা। একটি অনুমান করা যায়, সেটি হলো প্রসাদ নিশ্চিতভাবেই শুরুর দিকে আছেন। কারণ একজন সিনিয়র সহখেলোয়াড় তাঁকে প্রকাশ্যে নতুন হিসেবে উপস্থাপন করছেন। আর তাঁর নিজের বাক্যে চাপ না বহনের যে কথা আছে, তা ইঙ্গিত দেয় এই সিরিজে বা তার ঠিক আগে তাঁর অন্তত একটি দুর্বল ম্যাচ গেছে। ব্যর্থতা নিয়ে কথা বলে সে ব্যর্থতা থেকে শেখে — এই বাক্যটি কেউ লিখে না যদি না ব্যর্থতাটি সত্যিই ঘটে থাকে। বাণিজ্যিক স্তরে আসি। ফিচারটিতে লিগ, নিলাম বা চুক্তি নিয়ে একটি শব্দও নেই। তাই এখানে যা বলছি তা প্রেক্ষাপটভূমিকা, উৎস-বিশ্লেষণ নয়। ভারতের মহিলাদের ক্রিকেটে মূল বাণিজ্যিক ইঞ্জিন হলো WPL। ভারত-জিম্বাবুয়ে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ সম্প্রচার মূল্যে একটি নিচু-মূল্যের সম্পদ; একই খেলোয়াড়ের একটি WPL ম্যাচ তার চেয়ে অনেক বেশি মূল্য তৈরি করে। এই অসামঞ্জস্যটাই মহিলাদের ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় অর্থনৈতিক সত্য। আর এখানেই একটি সূক্ষ্ম ফাঁদ আছে। আইসিসি বা বোর্ডের প্রকাশিত একটি তরুণী-প্রোফাইল ফিচার সেই খেলোয়াড়ের দৃশ্যমানতা তৈরি করে, এবং নিলাম বাজারে দৃশ্যমানতার দাম বসে স্কোরকার্ডের আগে। অর্থাৎ বাণিজ্যিক মূল্য আর ক্রীড়া-মূল্য এখানে দুটি আলাদা বক্ররেখা, এবং দুটিকে একই ইঞ্জিন চালাচ্ছে না। আমার দ্বিতীয় ভয় এখানেই। প্রশংসা আর ফিচার একসঙ্গে এলে একটি নির্বাচন-কাহিনি প্রতিষ্ঠিত হয়ে যায়, আর সেই কাহিনি পরের বার নির্বাচকদের হাত বেঁধে দিতে পারে। শীর্ষ চার দলের বিপক্ষে রেকর্ড পাতলা থাকলে, পরবর্তী সময়ে বাদ পড়া বা ব্যর্থতা জনমতের চাপ তৈরি করে। এটি এখনো ঘটেনি, কিন্তু কাঠামোটি তৈরি হয়ে গেছে। এবার সেই অংশটি, যা আমি প্রতি লেখায় রাখি — যেখানে মডেল ভুল ছিল। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় আমি ৬৪ ম্যাচের একটি পূর্ণ পূর্বাভাস প্রকাশ করেছিলাম। সেটি ক্রোয়েশিয়াকে ফাইনালে ওঠার মাত্র ৩.২ শতাংশ সম্ভাবনা দিয়েছিল, কারণ তাদের বাছাইপর্বের xG বেশি ওজন পেয়েছিল আর শুটআউট ও অতিরিক্ত সময়ের সহনশীলতা কম ওজন পেয়েছিল। ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে উঠে গেল। আমি ৪১ ইউনিট হারলাম। সেই ভুল থেকে আমি একটি জিনিস শিখেছি, এবং সেটি এখানে প্রযোজ্য: হৃদয় একটি অনুল্লিখিত চলক, কিন্তু অনুল্লিখিত মানে অসীম নয়। ক্রোয়েশিয়ার পাঠ হলো, সহনশীলতা মাপা যায় যদি আপনি মাপার সঠিক জায়গাটি খুঁজে পান — শুটআউটে গোলরক্ষকের সেভ, অতিরিক্ত সময়ে বদলির ধরন। প্রসাদের ক্ষেত্রেও তাই। পরিপক্বতা যদি সত্যিই একটি চলক হয়, তাহলে সেটি কোথায় দেখা যায় তা আমাকে বলে দিতে হবে — চেজিংয়ে উইকেট পড়ার পরের ওভারগুলোতে, নাকি বোলিংয়ে চতুর্থ ওভার ফিরিয়ে আনার সময়ে। আরেকটি সীমা টানা দরকার। এই সিরিজের সংখ্যাগুলো — যেগুলো আছে বললে ভুল হবে, কারণ সংখ্যা নেই — ঘরের পরিবেশে তৈরি। ঘরের পিচে স্পিনারের সংখ্যা আর অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি পিচে সেই একই স্পিনারের সংখ্যা এক নয়। এখান থেকে পাওয়া কোনো সিদ্ধান্ত বিদেশের সফরে বসানো যাবে না। এটা সেই পুরনো ভুল, যা আমি বারবার দেখি — ঘরের ডেটা দিয়ে বিদেশের সিদ্ধান্ত। আমার নিজের খাতায় এমন ভুলের সংখ্যা কম নয়। দুই ম্যাচের স্যাম্পল দেখে আমি একবার একজন তরুণ ব্যাটারকে বড় মঞ্চের খেলোয়াড় হিসেবে চিহ্নিত করেছিলাম। পরের দুই সিরিজে শীর্ষ মানের পেসের বিপক্ষে তাঁর সংখ্যা অর্ধেকে নেমে যায়। সেই এন্ট্রির পাশে আমি লিখে রেখেছি — স্যাম্পল দুই, আত্মবিশ্বাস দশ। তাহলে এই ফিচার থেকে কী পাওয়া গেল? তিনটি জিনিস। প্রথমত, একটি নয় উইকেটের জয়, যা প্রত্যাশিত রেখার কাছেই এবং তাই নতুন তথ্য দেয় না। দ্বিতীয়ত, একটি প্রক্রিয়া-চক্রের বর্ণনা, যা উন্নতির হারের একটি বৈধ সংকেত এবং ফিচারের সবচেয়ে দামি অংশ। তৃতীয়ত, একটি প্রতিষ্ঠান-নির্মিত দৃশ্যমানতা, যা ক্রীড়া-মূল্যের আগেই বাণিজ্যিক মূল্যে প্রভাব ফেলতে পারে। আগামী দিনে আমি চারটি জিনিস দেখব। এক, WPL নিলাম বা রিটেনশনে তাঁর অবস্থান — কারণ সেখানেই এই দৃশ্যমানতার দাম বসবে। দুই, পরবর্তী সিরিজ শীর্ষ চার দলের বিপক্ষে হলে সেখানে তাঁর বোলিং ফেজ — পাওয়ারপ্লে না মিডল ওভার। তিন, ব্যাটিং পজিশন — পাঁচে খেললে তিনি মিডল-অর্ডার ভবিষ্যৎ, সাতে খেললে তিনি ফিনিশার-বিকল্প। চার, চাপের মুখে তাঁর সেই প্রক্রিয়া-চক্রটি টেকে কি না। আমি ক্লোজিং লাইনকে নিজের বিশ্বাসের চেয়ে বেশি ভরি, কারণ তার ভ্রম কম। এই ফিচারের কোনো ক্লোজিং লাইন নেই — আছে একটি প্রশংসা আর একটি ফলাফল। প্রশ্নটি তাই সোজা: আগামী ছয় মাসে যখন প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে হবে না, তখন এই পরিপক্বতার বাক্যটি দাঁড়াবে, নাকি সেটিও ওই পুরনো খাতায় চলে যাবে যেখানে বহু প্রতিশ্রুতিময় শুরু শেষ পর্যন্ত পৌঁছায়নি?