১১.৪৩ সেকেন্ড আর একটা ফাঁকা ঘর: নাগোয়ায় শান্তি পেরেইরার সেমিফাইনাল আর অসম্পূর্ণ হিসাব

গত ২৪ সেপ্টেম্বর নাগোয়ার মিজুহো পার্ক অ্যাথলেটিক স্টেডিয়াম থেকে যে ফলাফল-শীট আমার চট্টগ্রামের ডেস্কে পৌঁছেছে, তাতে পাশাপাশি দুটো ঘর আছে। এক ঘরে শান্তি পেরেইরার নামের পাশে লেখা ১১.৪৩ সেকেন্ড। ঠিক পরের ঘরে, যেখানে বাতাসের গতি লেখা থাকার কথা, সেখানে একটা ড্যাশ ছাড়া আর কিছু নেই। সাতচল্লিশ বছর ধরে ঘড়ি, কাগজ আর এন্ট্রি লিস্ট মিলিয়ে যে শিক্ষাটা জমেছে, তার সারমর্ম এক লাইনে দাঁড়ায়: ফাঁকা ঘরটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। এশিয়ান গেমসের মহিলাদের ১০০ মিটারের প্রথম হিটে পেরেইরা দ্বিতীয় হয়েছেন, চীনের চেন ইয়ুচিয়ের চেয়ে ০.০২ সেকেন্ড পিছনে। খবরটা সরল, সংখ্যাটা নয়। ইভেন্টের কাঠামো আগে পরিষ্কার করে নিই। আইচি-নাগোয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের মহিলাদের ১০০ মিটারে চারটি হিট, প্রতিটি হিটের শীর্ষ ক্রমের অ্যাথলেটরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেমিফাইনালে ওঠেন। শুক্রবার একই দিনে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল, আর কয়েক দিন পরেই ২০০ মিটার। এই বিন্যাসে হিট একটা বাছাইপর্ব, চূড়ান্ত বিবৃতি নয়। পেরেইরার বয়স ৩০, সিঙ্গাপুরের হয়ে তিনি কার্যত একা একটি ইভেন্ট-শৃঙ্খলা বহন করেন, গত এশিয়ান গেমসে ২০০ মিটারে স্বর্ণ ও ১০০ মিটারে রৌপ্য জিতেছেন, এবার ২০০ মিটার ডিফেন্ড করতে নামছেন। গত আসরের সেই ১০০ মিটার রৌপ্য প্রমাণ করে তিনি এই ইভেন্টে পদক-স্তরে পৌঁছাতে পারেন, কিন্তু একবারের ফল ধারাবাহিকতার দলিল নয়। এই মরসুমে তাঁর ১০০ মিটার সেরা ১১.২৪ সেকেন্ড, জাতীয় রেকর্ড থেকে ০.০৪ সেকেন্ড পিছনে—অর্থাৎ রেকর্ডটি প্রায় ১১.২০ সেকেন্ডের কাছাকাছি। হিসাবটা গাণিতিক অনুমান, স্বাধীনভাবে যাচাই করা নয়। ২০০ মিটারে সেরা ২২.৭৮ (ওমানে), কমনওয়েলথ গেমসের সেমিফাইনালে ২২.৮১। যুক্তরাজ্য, পোল্যান্ড ও ওমানে ২০০ মিটারে টানা পদক জিতেছেন, অর্থাৎ ছন্দটা তাঁর হাতে আছে। আমার নিজের অভিজ্ঞতা বলি। ২০২০ সালে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বাতিল হয়েছিল, স্টেডিয়াম তালাবন্ধ, বীট বলতে কিছু ছিল না; তখন ৪১টি ফোন-সাক্ষাৎকারের একটা আর্কাইভই আমার মৌসুম হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সেই অভ্যাস থেকে যায়। ২০২১ সালে টোকিওর হিটগুলো ভোর ৩:৪০-এ শুরু হতো, কারণ বাংলাদেশের এন্ট্রিগুলো ঢাকা জাগার আগেই শেষ হয়ে যেত। তখন থেকেই প্রতিটি বাংলাদেশি অ্যাথলেটের এন্ট্রি-রুট—ওয়াইল্ডকার্ড না স্ট্যান্ডার্ড—স্প্রেডশিটে লিখে রাখি। এই কারণেই আজ পেরেইরার ১১.৪৩ পড়ার সময় আমার প্রথম প্রশ্নটা সময় নিয়ে নয়, রুট নিয়ে: এটা পরিমাপযোগ্য সেমিফাইনাল যোগ্যতা, না প্রচারমূলক শিরোনাম? ১১.৪৩ আর ১১.২৪-এর ব্যবধান ০.১৯ সেকেন্ড, প্রায় দুই শতাংশ। জাতীয় রেকর্ড-সীমানা ১১.২০-এর তুলনায় ০.২৩ সেকেন্ড। ১০০ মিটারে শীর্ষ গতিতে ০.১৯ সেকেন্ড মানে দেড় থেকে দুই মিটার। প্রশ্ন হলো, এই ফাঁক কোথা থেকে এল—প্রশিক্ষণ-ঘাটতি, ক্লান্তি, নাকি হিটে শক্তি সঞ্চয়? বাতাসের পাঠ ছাড়া এই প্রশ্নের উত্তর অসম্ভব। +২.০ মিটার/সেকেন্ড পেছনের বাতাস আর −১.০ সামনের বাতাসের মধ্যে পার্থক্য ১০০ মিটারে ০.২০ সেকেন্ডেরও বেশি হতে পারে। অর্থাৎ ১১.৪৩ যদি অনুকূল বাতাসে আসে, তাঁর প্রকৃত সামর্থ্য আরও ভালো; যদি প্রতিকূল বাতাসে আসে, সেমিফাইনালে তিনি ফেভারিটদের একজন। একই সংখ্যা, দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন গল্প। একটা সতর্কতা জরুরি: ফলাফল-লাইনে বাতাসের ঘর না থাকার অর্থ এই নয় যে মাঠে বাতাস মাপা হয়নি—সরকারি টেকনিক্যাল রিপোর্টে সেটা থাকতে পারে। সমস্যাটা সংবাদ পরিবেশনের, বিজ্ঞানের নয়। তবু এই কারণেই হাত-ঘড়ির মার্ক আর ইলেকট্রনিক মার্ক আমি আলাদা কলামে রাখি; একই কারণে বাতাসহীন মার্কও আলাদা কলামে রাখতে হয়। মাপার যন্ত্র আগে, তারপর অ্যাথলেট। দ্বিতীয় যে তথ্যটা নেই, সেটা স্প্লিট। ৩০ বা ৬০ মিটারের স্প্লিট নেই, রিঅ্যাকশন টাইম নেই, লেন নম্বরও নেই। ফলে বলা যাচ্ছে না তাঁর শুরুটা ধীর ছিল নাকি শেষটা দুর্বল ছিল। এই দুটো রোগের চিকিৎসা সম্পূর্ণ উল্টো, আর সেমিফাইনালের আগে রাতারাতি যেটা বদলানো যায় না, সেটার নাম স্টার্ট। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপ দেখতে দেখতে ব্রডকাস্টের ফ্রিজ-ফ্রেম, তির আর রিঅ্যাকশন-গ্রাফিক্সের পদ্ধতিটা চুরি করেছিলাম, তারপর সস্তা একটা ট্যাগিং অ্যাপ দিয়ে ১৯৮৫ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত বাংলাদেশি ১০০ মিটারের ২৭টা আর্কাইভ ক্লিপে বসিয়েছিলাম। সেই পদ্ধতি এখানে বসাতে চাইলেও পারি না—ক্লিপ নেই, ফ্রেম নেই, আছে শুধু একটা ফলাফল লাইন। যন্ত্র আমদানি করার আগে দেখতে হয়, ইনপুট ডেটা আদৌ আছে কি না। হিটের সময় দিয়ে ফর্ম বিচার করা ভুল হবে, কারণ বাছাইপর্বের নকশাই আংশিক-শক্তি খরচ উৎসাহিত করে। একই দিনে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল, তার ওপরে ২০০ মিটারের ডিফেন্স—এই শিডিউলে ১১.৪৩-এ সেমিফাইনালে ওঠা বুদ্ধিমানের কাজ। ১১.৪৩ তাহলে একটা সিদ্ধান্তের ফল, ব্যর্থতা নয়। চেন ইয়ুচিয়ে (১১.৪১) আর পেরেইরার (১১.৪৩) মধ্যে ০.০২ সেকেন্ড দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতার গল্প বানানো যায় না। বাকি তিন হিটের বিজয়ী সময় আমার কাছে নেই, তাই সেমিফাইনালের বীজ বিন্যাসও অজানা। এক হিট দিয়ে র‍্যাঙ্কিং ঠিক করা ঠিক ততটাই ভুল, যতটা এক ওভার দিয়ে ব্যাটসম্যানের ক্লাস বিচার করা। এশিয়ার মহিলাদের ১০০ মিটারে ঐতিহাসিক আধিপত্য চীন আর জাপানের হাতে, আর স্বর্ণ সাধারণত ১১.১০ থেকে ১১.২০-এর ঘরে ঠেকে। চীনের গভীরতা মানে ১০০, ২০০ আর রিলেতে একাধিক এন্ট্রি; সিঙ্গাপুরের সামনে একজন। তাই ১১.৪৩-কে যদি ফাইনালের টিকিট ভাবা হয়, তাহলে মনে রাখতে হবে এশিয়ার এই ব্যান্ডে দশমিকের হিসাবই পদক নির্ধারণ করে। ৩০ বছর বয়স মহিলা স্প্রিন্টে ক্যারিয়ারের শেষপ্রান্তের শুরু। ফ্রেজার-প্রাইস বা টা লু-স্মিথ দেখিয়েছেন এই বয়সেও বিশ্বমঞ্চে টেকা যায়, কিন্তু রাউন্ডের মাঝে রিকভারির বাজেট প্রতি বছর সংকুচিত হয়। শুক্রবার সন্ধ্যার ১০০ মিটার ফাইনাল আর কয়েক দিন পরের ২০০ মিটার—দুটোর মধ্যে একটা বেছে নিতে হলে সিঙ্গাপুরের আসল লক্ষ্য দ্বিতীয়টি হওয়া উচিত। ২০০ মিটারে প্রমাণ বেশি: তিন মহাদেশে টানা পদক, সেরা ২২.৭৮। ১০০ মিটারে তিনি পদকের ব্যান্ডে আছেন, ব্যান্ডের মালিক নন। এখানেই কাঠামোগত কথাটা বলার সময় এসেছে। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ স্ক্রিনে দেখতে দেখতে একটা টেবিল বানিয়েছিলাম, যেটা আগে কেউ ছাপেনি: বাংলাদেশের আট বিভাগীয় শহর—ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রংপুর, ময়মনসিংহ—আর তাদের প্রতিটিতে সিন্থেটিক ট্র্যাকের সংখ্যা শূন্য। পেরেইরার সমস্যা ঠিক উল্টো: সিঙ্গাপুরের সিস্টেম কাজ করে, কিন্তু সেটা একসঙ্গে ঠিক একজন এলিট স্প্রিন্টার উৎপাদন করে। এক-পতাকার পাইপলাইনে জাতীয় আইকন পাওয়া যায়, ব্যাকআপ পাওয়া যায় না। ছোট দেশের স্প্রিন্টারকে ট্রেনিং-সঙ্গীর গভীরতা বিদেশে কিনতে হয়—এটা কাঠামোগত অনুমান, তাঁর ক্ষেত্রে যাচাই করা তথ্য নয়। এশিয়ান গেমসের সম্মান-মূল্য উঁচু, সরাসরি প্রাইজমানি প্রায় নেই। পদকের অর্থনীতি চলে জাতীয় স্বীকৃতি আর ভবিষ্যৎ এনডোর্সমেন্ট দিয়ে। এই বাজারে ব্রডকাস্টার আর অ্যাথলেটের স্বার্থ একই দিকে ঝোঁকে—হিটের একটা সময়কে যতটা বড় করা সম্ভব, ততটা বড় দেখানো। একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার: ‘ভালো ফর্মে আছেন’ বাক্যটা সম্প্রচারকের ভাষা, টাইমিং সিস্টেমের রায় নয়। যে সংখ্যাটা সবকিছুর অ্যাঙ্কর হওয়া উচিত সেটা ১১.৪৩ নয়, ১১.২৪—কারণ মরসুমের সেরা সময়ই বলে দেয় তাঁর শরীর এখন কোথায় দাঁড়িয়ে। কিন্তু আমি সেটাকে রায় বানাতে চাই না। তাই শর্ত জুড়ে দিই, যা ফালসিফায়েবল: সেমিফাইনালে যদি আইনি বাতাসে তিনি ১১.২x-এ দৌড়ান, পদকের সম্ভাব্যতা নিশ্চিত। আর যদি আইনি বাতাসেও আবার ১১.৪x আসে, তাহলে ১০০ মিটার একটা দশমিক-ভিত্তিক লটারি, আর ২০০ মিটারই একমাত্র যুক্তিসঙ্গত লক্ষ্য। বাতাসের যন্ত্র রিপোর্ট না দেওয়া পর্যন্ত দুটো কলামই খোলা রাখছি। আমার নিজের দেশের রেকর্ডবইতে যে ভুলটা আমি বছর দশেক ধরে আক্রমণ করি, সেটা এখানে উল্টো দিক থেকে ফিরে আসে—একটা সময়কে সিদ্ধান্ত বানিয়ে ফেলা। হিটের ১১.৪৩ দিয়ে পেরেইরাকে ‘পতনশীল’ বলা ঠিক ততটাই ভুল, যতটা ১৯৮৫ সালের হাত-ঘড়ির মার্ককে আধুনিক ইলেকট্রনিক মার্কের সঙ্গে মিশিয়ে বাংলাদেশের স্প্রিন্টের অবনতির গল্প বানানো। পরিমাপের ভুল দুই দিক থেকেই আসে। সেমিফাইনালের ঘড়ি আর বাতাসের পাঠ—এই দুটো কাগজের জন্যই অপেক্ষা। খালি স্টেডিয়ামও সময় ধরে রাখে; আমাকে শুধু কান পাততে হয়েছিল। প্রশ্নটা শেষ পর্যন্ত প্রাতিষ্ঠানিক: যে ফেডারেশন সেমিফাইনালে ওঠাকে অর্জন বলে, আর যে ফেডারেশন সেটাকে ন্যূনতম শর্ত বলে—একই ফলাফল-শীট, দুটো আলাদা খেলা।