সকালে নেতৃত্ব ছাড়লেন হরমনপ্রীত, রাতেই তিন ফরম্যাটের ভার স্মৃতির হাতে

গুয়াহাটির সেই ঘরটার কথা ভাবি। একটাই টেবিল, সামনে চেয়ার, আর চেনা তিনটি মুখ — হরমনপ্রীত কৌর, স্মৃতি মন্দানা, কোচ আমল মজুমদার। সভাপতির আসনে বিসিসিআই সচিব দেবজিৎ শইকীয়া। সকালে হরমনপ্রীত নেতৃত্ব ছাড়লেন, রাতেই স্মৃতি অধিনায়ক। একই দিনের দুই প্রান্তে দুই ঘোষণা — এই নীরব সমন্বয়টাই আসল সংকেত। কেউ হঠাৎ করে সাত বছরের আসন ছাড়ে না; সিদ্ধান্তটা আগেই হয়ে যায়, তারপর সেটাকে দুই ভাগে প্রকাশ করা হয়, যাতে বাইরে থেকে মনে হয় সময় নিজে থেকেই কাজটি সেরে দিয়েছে। প্রতিটি ম্যাচের প্রথম তাল লিখে দেয় ট্রেনিং গ্রাউন্ড — তবে এবারের প্রথম তালটা লেখা হয়েছিল ট্রেনিং গ্রাউন্ডে নয়, বোর্ডের বৈঠকের ঘরে। আর এই একটা জিনিসই পুরো ঘটনাটিকে "আবেগের বিদায়" থেকে সরিয়ে "পরিকল্পিত উত্তরাধিকার" বানিয়ে দেয়। স্মৃতির হাতে এখন শুধু একটা সিরিজের দায়িত্ব নয় — টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, তিন ফরম্যাট একসঙ্গে। প্রথম পরীক্ষা অবশ্য টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেই: ১৬ অক্টোবর থেকে রায়পুরের শাহিদ বীর নারায়ণ সিং আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের সিরিজ। হরমনপ্রীত নেতৃত্বে ছিলেন ২০১৮ থেকে, প্রায় সাত বছর; সেই সময়ের প্রায় পুরোটাই স্মৃতি ছিলেন ডেপুটি। অর্থাৎ দলের ভেতরে যা ঘটেছে সেটা কোণঠাসা বদল নয়, সরাসরি সিঁড়ি ভাঙা — ভাইস-ক্যাপ্টেন থেকে ক্যাপ্টেন। আমি বেঙ্গালুরু থেকে রাশিয়া ২০১৮ পর্যন্ত কনস অনুসরণ করেছি, আর সেখান থেকে একটা শিক্ষা পেয়েছি — নেতৃত্বের বদল কখনোই একদিনের ঘটনা নয়, সেটা কয়েক মৌসুমের নিঃশব্দ প্রস্তুতির শেষ ধাপ। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ কীভাবে ধীরে ধীরে ৪-৪-২ হয়ে গিয়েছিল, সেটা মাঠে খেলার আগেই ডাগআউটে ঠিক হয়ে গিয়েছিল। ভারতীয় মহিলা দলের এই বদলটাও ঠিক তেমন — মাঠে বল পড়ার অনেক আগেই সাজানো। এখন আসল প্রশ্ন: এই সিদ্ধান্ত কি শুধু আবেগ, নাকি ডেটা? উত্তরটা স্পষ্টভাবে ডেটার দিকে ঝুঁকে আছে। স্মৃতি মন্দানা এই মুহূর্তে ভারতের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যাটার — আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর ১৮টি শতরান (এই সংখ্যাটি এখনো স্বাধীনভাবে যাচাই করা প্রয়োজন, তবে দিকটা স্পষ্ট)। তিনি প্রথম ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটার, যিনি টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটেই শতরান করেছেন। সেপ্টেম্বরে তিনি মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে ভারতের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হয়েছেন মহিলাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। এই তিনটি তথ্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, অধিনায়কত্বটা তাঁকে "দেওয়া হয়নি" — সেটা তাঁর পারফরম্যান্সের স্বাভাবিক সম্প্রসারণ। কিন্তু ব্যাটিং দিয়ে কখনোই নেতৃত্ব প্রমাণ হয় না। সেজন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো তাঁর অন্তর্বর্তী অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা — ৪টি ওয়ানডে আর ১৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, যেখানে তিনি দল চালিয়েছেন। এই ২২ ম্যাচের নমুনাটা ছোট নয়। মহিলা ক্রিকেটে নেতৃত্বের গভীরতা পুরুষ ক্রিকেটের তুলনায় পাতলা, তাই এমন প্রস্তুত নমুনা বিরল। এর সঙ্গে যোগ হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি নেতৃত্ব — ডব্লিউপিএলে আরসিবিকে তিনি শিরোপার দিকে নিয়ে গেছেন, এবং ফাইনালে দলের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক ছিলেন। ফ্র্যাঞ্চাইজির শিরোপা আর ফাইনালের ইনিংস — এই দুটো একসঙ্গে থাকলে সেটা আন্তর্জাতিক নেতৃত্বে রূপান্তরের শক্ত ভিত্তি। এখানেই ডব্লিউপিএলের ভূমিকাটা নতুন করে দেখার সময়। এই লিগটা এখন শুধু প্রতিভা তৈরির কারখানা নয়, এটা জাতীয় অধিনায়ক তৈরির কারখানা। আরসিবির হয়ে স্মৃতি যা করেছেন, সেটা আসলে জাতীয় দলের চাকরির ইন্টারভিউ — খোলা মাঠে, ক্যামেরার সামনে, চাপের মধ্যে। লিগ যদি ধারাবাহিকভাবে জাতীয় অধিনায়ক উপহার দিতে থাকে, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ভবিষ্যতে শুধু রান নয়, "নেতৃত্ব সামর্থ্য" দেখেও খেলোয়াড় কিনবে। এটা মহিলা ক্রিকেটের বাণিজ্যিক যুক্তিকে আরও শক্ত করে — এমন একটা লিগ, যা চোখের সামনে জাতীয় অধিনায়ক গড়ে, সেখানে বিনিয়োগের যৌক্তিকতা বাড়ে বই কমে না। তবে এই গল্পে একটা বড় ফাঁক আছে, যা সহজে চোখে পড়ে না। স্মৃতি এখন ওপেনার, অর্থাৎ ইনিংসের সবচেয়ে দায়িত্বশীল জায়গায় ব্যাট করেন — আর একইসঙ্গে তাঁকে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্তও নিতে হবে। বছরভর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই দ্বৈত বোঝা একটা পরিচিত পারফরম্যান্স-ড্র্যাগ। ব্যাটার-অধিনায়ক যিনি ওপেন করেন, তাঁর ওপর চাপ দুই জায়গা থেকে আসে — বলের বিরুদ্ধে লড়াই, আর ড্রেসিংরুমের হিসাব। অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে যখন সিরিজ হবে, তখন এই বোঝাটা আরও স্পষ্ট হবে। নিয়ন্ত্রণ প্রশ্নটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। হরমনপ্রীত নিজে সেই বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন, স্মৃতিও তাঁর প্রশংসা করেছেন। এই দুটো তথ্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, হস্তান্তরটা বিতর্কিত নয়, বরং পারস্পরিক। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন — হরমনপ্রীতের পরের ভূমিকা কী? সিনিয়র ব্যাটার হিসেবে তাঁকে রাখা হবে, নাকি ধীরে ধীরে দল থেকে সরিয়ে নেওয়া হবে? স্টেজ-১ বিশ্লেষণে এই উত্তর নেই। এটা একটা স্পষ্ট তথ্য-শূন্যতা, এবং ভবিষ্যতে এটাই সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলতে পারে। সবচেয়ে বড় যে জিনিসটা স্টেজ-১-এ অনুপস্থিত, সেটা হলো স্মৃতির ডেপুটি কে হবেন। সাত বছরের নেতৃত্ব শেষ হলো, নতুন নেতা এলেন, কিন্তু তাঁর পিছনে দ্বিতীয় সারির নেতৃত্বের ছবিটা অস্পষ্ট। মহিলা ক্রিকেটে নেতৃত্বের গভীরতা পাতলা, তাই যদি স্মৃতি চোট পান, তখন আঘাতটা অস্বাভাবিক রকমের বড় হয়ে দাঁড়ায়। এই ফাঁকটা এখনই ভরাট না হলে, ভবিষ্যতে বড় মূল্য দিতে হতে পারে। এখানেই বাইরের পাঠটা ভুল হচ্ছে বলে মনে হয়। প্রচলিত বয়ান বলছে — "সেরা ব্যাটার অধিনায়ক হলেন, হরমনপ্রীতের বিদায় সম্মানিত।" প্রথম অংশটা ঠিক, দ্বিতীয় অংশটাও সম্ভবত ঠিক। কিন্তু এই বয়ানটা একটা আরও বড় সত্যকে ঢেকে দেয়: সিদ্ধান্তটা খেলোয়াড়ের নয়, বোর্ডের। গুয়াহাটির বৈঠক, সচিবের সভাপতিত্ব, কোচ আর দুই অধিনায়কের উপস্থিতি — এগুলো সব মিলিয়ে যা বোঝায়, সেটা হলো অধিনায়কত্ব এখানে বোর্ড-স্তরের নিয়োগ, ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়। "সকালে ছাড়া, রাতে নেওয়া" — এই সময়-সমন্বয়টা আসলে মিডিয়া বয়ান নিয়ন্ত্রণের কৌশল। বোর্ড চেয়েছিল নেতৃত্বের শূন্যতা তৈরি না হোক, আর গল্পটা যেন "রাজদণ্ড হস্তান্তর" হিসেবে পড়া হয়, "পদচ্যুত" হিসেবে নয়। এই পাঠটা ঠিক করার আরেকটা কারণ আছে। জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে সিরিজটা কাকতালীয় নয়। মহিলা ক্রিকেটে জিম্বাবু নিচের সারির দল, আর ম্যাচগুলো ঘরের মাঠে। নতুন অধিনায়কের জন্য এর চেয়ে নিরাপদ সূচনা কমই মেলে। এই সাজানো সূচি একটা সুরক্ষা-বলয় — শুরুতেই অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো প্রতিপক্ষ এলে প্রথম কয়েকটা ম্যাচের ফলাফল নতুন নেতৃত্বের ওপর অপ্রয়োজনীয় ছায়া ফেলত। বোর্ড সেই ঝুঁকিটা নেয়নি; বরং শুরুর জয়গুলো ব্যাংকে জমা রাখার পথ বেছেছে। তবু যেটা ভুলে গেলে চলবে না — ফরম্যাট আলাদা, তাই হিসাবও আলাদা। টি-টোয়েন্টিতে অন্তর্বর্তী নেতৃত্বের ১৮ ম্যাচ আর টেস্টে পূর্ণ সময়ের নেতৃত্ব এক জিনিস নয়। টেস্টে ধৈর্য, ফিল্ড সাজানো আর ঘণ্টার পর ঘণ্টা পরিকল্পনা — এসব টি-টোয়েন্টির ছোট ফরম্যাট থেকে শেখা যায় না। তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক মানে তিন ধরনের নেতৃত্ব; এখানে সাফল্য এক ফরম্যাট থেকে আরেক ফরম্যাটে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বয়ে যায় না। ইউরো ২০২১, টোকিও, কাতার ২০২২: তিনটি ঘড়ি, একটাই স্পন্দন — কিন্তু প্রতিটি ঘড়ির কাঁটা আলাদা গতিতে চলে। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, ছন্দ আসলে একধরনের স্মৃতি। ২০২০-২১ সালের আইএসএল বায়ো-বাবলে বেঙ্গালুরুর ডাগআউটে বসে আমি শুনেছি — বুটের চিৎকার, সুনীল ছেত্রীর "সেকেন্ড বল!" চিৎকার, আর কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের ৭৮ মিনিটের বদল। সেই ফাঁকা গ্যালারিতেই বুঝেছিলাম, নেতৃত্ব কোনো ঘোষণায় তৈরি হয় না, তৈরি হয় প্রতিদিনের অভ্যাসে। স্মৃতির ক্ষেত্রেও তাই — ঘোষণাটা রাতের, কিন্তু নেতৃত্বটা গড়ে উঠবে আগামী কয়েক মাসের নীরব রুটিনে। তাই সামনের দিকে তাকিয়ে তিনটি জিনিস দেখার মতো। এক, স্মৃতির ব্যাটিং আউটপুট — অধিনায়ক হওয়ার পর গড় আর স্ট্রাইক রেট কি অপরিবর্তিত থাকে, নাকি দ্বৈত বোঝার চাপে নামতে শুরু করে। দুই, ভাইস-ক্যাপ্টেন কে হন — বোর্ড যদি স্পষ্ট ডেপুটি ঘোষণা না করে, তাহলে উত্তরাধিকারের গভীরতা নিয়ে প্রশ্ন থাকবে। তিন, হরমনপ্রীতকে দলে রাখা হয় কি না — তিনি থাকলে ড্রেসিংরুমের স্থিতিশীলতা বাড়ে, না থাকলে নতুন নেতৃত্বের পরীক্ষা কঠিন হয়। আর একটা কথা যোগ করা জরুরি — এই প্রতিবেদনে যে তথ্যগুলো এসেছে, তার মধ্যে অন্তত দুটি যাচাই করা দরকার। আরসিবির "দ্বিতীয় ডব্লিউপিএল শিরোপা" — সর্বজনীন রেকর্ড অনুযায়ী আরসিবির প্রথম শিরোপা এসেছিল ২০২৪ সালে, তাই "দ্বিতীয়" দাবিটি যাচাই করা উচিত। অনুরূপভাবে ১৮টি শতরানের সংখ্যাটাও স্বাধীনভাবে মিলিয়ে দেখা দরকার। এটা সন্দেহ প্রকাশ নয়, বরং দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার শর্ত — যে সংখ্যা আমরা লিখি, সেটা খেলোয়াড়ের কেরিয়ারের সঙ্গে জড়িয়ে যায়। দ্য অবজারভার হিসেবে শেষ কথা এই — বড় প্রশ্নটা স্মৃতির নেতৃত্বের যোগ্যতা নিয়ে নয়, বরং স্মৃতি-পরবর্তী নেতৃত্ব নিয়ে। আজ রাতে দলের দায়িত্ব একজনের হাতে গেল, কিন্তু কাল যদি সে চোট পান, তখন দল কার দিকে তাকাবে? সকালের সেই নীরব সমন্বয় যেমন দেখিয়েছিল — বোর্ড পরিকল্পনা করতে জানে। এখন দেখার, সেই পরিকল্পনায় স্মৃতির পরের নামটা লেখা আছে কি না।