কিস স্মিট কেন নেই: বাদ পড়ার কারণটা ফর্ম নয়, বন্ধ না হওয়া ডিলটা

নেদারল্যান্ডসের চূড়ান্ত দল ঘোষণার আগে কোচের মুখে বাক্যটা ছিল সতর্ক, তবু আশার সুরে: “আমরা কিস স্মিটকে নজরে রেখেছিলাম।” কয়েক ঘণ্টা পর তালিকা এল। বিশ বছর বয়সী আল্কমার সেন্ট্রাল মিডফিল্ডারের নাম সেখানে নেই। এরপর সংবাদমাধ্যমে খেলোয়াড় নিজেই বললেন, “এই মুহূর্তে এটা যথেষ্ট নয়। আমি নিজেও জানি।”

একজন খেলোয়াড় নিজের বাদ পড়া নিয়ে এমন কথা বললে বাইরের কারও বিতর্কে যাওয়ার জায়গা থাকে না, কিন্তু বিশ্লেষণের জায়গা তৈরি হয়। কারণ এই একটা খবরে দুটো আলাদা প্রশ্ন লুকিয়ে আছে। প্রথমটা সবাই করছে: কেন স্মিট সিনিয়র দলে ডাক পাননি? দ্বিতীয়টা কেউ করছে না: গত উইন্ডোতে তাঁকে কোনো ক্লাব কেন কিনে নেয়নি?

আজকের আলোচনা দ্বিতীয় প্রশ্নটা নিয়ে। দল থেকে বাদ পড়া সাময়িক; ডিল না হওয়াটা মূল্য-সংকেত, আর মূল্য-সংকেত টিকে থাকে পুরো মৌসুম।

আল্কমার জেডএফসি একইসঙ্গে ম্যাচ জেতার ক্লাব আর খেলোয়াড় তৈরির কারখানা। একাডেমি থেকে ওঠা ছেলেটি যখন জাতীয় দলের আলোচনায় ঢোকে, সেটা ওদের ব্যবসায়িক মডেলের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন। নেদারল্যান্ডসের সিনিয়র দল আর অনূর্ধ্ব-২১ দলের মাঝের সেতুতে স্মিট এখন দাঁড়িয়ে আছেন; সিনিয়র স্কোয়াডে জায়গা না পেয়েও অনূর্ধ্ব-২১ স্কোয়াডে থাকাটা তাঁকে জাতীয় পথচলার ভেতরেই ধরে রেখেছে।

ডিকনস্ট্রাকশন থেকে যেসব তথ্য নিশ্চিত: বয়স বিশ, পজিশন সেন্ট্রাল মিডফিল্ড, মৌসুমের শুরুতে গ্রোয়েন সমস্যা, দেশে-বিদেশে আগ্রহ, উইন্ডোর গোড়ায় তিনি ভেবেছিলেন চলে যাবেন, শেষে কিছুই হয়নি, এবং আল্কমারে থাকতে তিনি খুশি, কারণ “উন্নতির জায়গা অনেক আছে।”

এর বাইরে পারফরম্যান্স ডেটা নেই। না মিনিট, না গোল-অ্যাসিস্ট, না প্রেসিং সূচক। অর্থাৎ এই সিদ্ধান্তগুলো সংখ্যার ওপর দাঁড়িয়ে নেই, ভাষা আর দর-কষাকষির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। যে বিশ্লেষণে ডেটা নেই, সেখানে সীমা টেনে দেওয়াই পেশাদারি।

প্রথম সূত্র: ডিল না হওয়া মানে প্রত্যাখ্যান নয়, মূল্যায়নের অচলাবস্থা

দেশে-বিদেশে আগ্রহ ছিল, অথচ কোনো ক্লাব চুক্তি শেষ করেনি। ট্রান্সফার বাজারে এমন নীরবতা সাধারণত দুটো জিনিসের একটা বোঝায়, ক্রেতার সর্বোচ্চ দাম আর ক্লাবের ভেতরের মূল্যায়নের মধ্যে ফারাক, অথবা ক্রেতার অপেক্ষা। কোনো আনুষ্ঠানিক বিড না এলে ফি নিয়ে আলোচনা হয় না, আর ফি নিয়ে আলোচনা না হলে ডিল হয় না।

রংপুরের ডরমিটরি রুম থেকে দ্য ট্রান্সফার ডেস্ক চালু করেছিলাম, এবং প্রথম শিক্ষা ছিল ধৈর্য। ২০১৭ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১২ ক্লাবে ৪৪ জন বিদেশি খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন এক জায়গায় লিখেছিলাম, আর সেখানেই স্পষ্ট হলো, আগ্রহ আর চুক্তির মাঝখানে একটা ফাইল থাকে। ফাইল জমা না পড়লে খবর শুধু খবরই থাকে। স্মিটের ক্ষেত্রে ফাইলটা জমা পড়েনি।

তবে সীমাটা স্পষ্টভাবে বলা দরকার: স্মিটের চুক্তির মেয়াদ, বেতন, রিলিজ ক্লজ বা আল্কমারের চাওয়া দাম, এসব সোর্সে নেই। তাই আল্কমার বেশি দাম চেয়েছিল, বলাটা অনুমান, তথ্য নয়। এটা মাঝারি আস্থার পাঠ।

দ্বিতীয় সূত্র: গ্রোয়েন সমস্যাটাই এই গল্পের সবচেয়ে ট্যাকটিক্যাল তথ্য

সেন্ট্রাল মিডফিল্ডারদের ক্ষেত্রে গ্রোয়েন বা অ্যাডাক্টর সমস্যা একটা নির্দিষ্ট ধরনের ক্ষতি করে, দিক পরিবর্তন, প্রথম কয়েক গজের বিস্ফোরণ, আর লাগাতার প্রেসিং অ্যাকশন। আধুনিক বক্স-টু-বক্স ভূমিকার দামটা ঠিক ওই তিনটি জিনিসের ওপর দাঁড়ানো। চোটটা তাই সেই জিনিসটাই কমায়, যা দিয়ে একজন সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার নিজের জায়গা তৈরি করেন।

১২ বছর ধরে মাঠের ফুটবল দেখে আমার একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে: মৌসুমের শুরুতে অ্যাডাক্টর সমস্যা নিয়ে নামা তরুণ মিডফিল্ডার ম্যাচ হারায় না, ম্যাচের শেষ বিশ মিনিটে হারিয়ে যায়। আর কোচ জাতীয় দলের তালিকা বানান সেই শেষ বিশ মিনিট দেখে। এখানেও সীমা: স্মিট কত মিনিট খেলেছেন, কী আউটপুট দিয়েছেন, সেটা সোর্সে নেই। ফলে চোটে ফর্ম পড়েছে, বলাটাও মাঝারি আস্থার অনুমান।

তৃতীয় সূত্র: ফি শুধু হেডলাইন, আসল গল্প কনট্র্যাক্টে

একটা ডিল শেষ হলে সবাই ফির সংখ্যাটা মনে রাখে। কিন্তু ফি তখনই অর্থবহ হয়, যখন কনট্র্যাক্টের শর্ত জানা থাকে, কত বছরের চুক্তি, বেতন, সাইন-অন, সেল-অন শতাংশ, রিলিজ ক্লজ। স্মিটের ক্ষেত্রে কোনো ডিল শেষ হয়নি, তাই কোনো ফি নেই। আর ফি না থাকলে বাজারের সবচেয়ে শক্ত প্রমাণটাই অনুপস্থিত।

এই কারণেই স্মিটকে পিছিয়ে পড়া প্রতিভা বলে লেখা সহজ, আর যে সম্পদ এখনো বিক্রি হয়নি বলে লেখা কঠিন। আল্কমারের মতো বিক্রয়-মুখী ক্লাবের জন্য বিশ বছরের একাডেমি পণ্য হচ্ছে মূল্যবৃদ্ধির পর্যায়ে থাকা সম্পদ। কম দামে ছেড়ে না দিয়ে ধরে রাখা তখনই যুক্তিসঙ্গত, যখন ক্লাব মনে করে দামটা আরও উপরে উঠবে।

২০১৮ সালে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর ১০০ মিলিয়ন ইউরোর জুভেন্টাস যাত্রায় আমি ফি, বেতন আর এজেন্ট কমিশন আলাদা খাতায় লিখেছিলাম। শেখা একটাই: ফি আর কমিশন আলাদা না করলে ডিল বোঝা যায় না। স্মিটের ঘটনায় ভেতরে একই প্রশ্ন চলছিল, কোন খরচটা কে বহন করবে। উত্তরটা মেলেনি, তাই ডিলটা মেলেনি।

চতুর্থ সূত্র: নজরে রেখেছিলাম, ভাষার রাজনীতি

কোচের বাক্যটা শুনতে প্রশংসার মতো, কিন্তু ভাষা হিসেবে এটা ফয়সালা নয়, স্থগিত। নজরে রাখা মানে গেট বন্ধ হয়নি, খোলাও হয়নি। এটা প্রায়ই একটা ব্যবস্থাপনা-কৌশল: তরুণকে ক্ষুধার্ত রাখা, দৈনন্দিন অনুশীলনে তীব্রতা ধরে রাখা।

জাতীয় দলের নির্বাচনে আরেকটা বাস্তবতা আছে, যার জন্য ষড়যন্ত্র তত্ত্ব লাগে না, যে খেলোয়াড় বড় ক্লাবের জার্সিতে খেলে, সংবাদমাধ্যম আর ক্যামেরা তার দিকেই আগে ঘোরে। স্টেডিয়ামের আভা, উপস্থাপনার চাপ, সংবাদ সম্মেলনে নাম কতবার উঠছে, এসব মিলে একটা দৃশ্যমানতার সুবিধা তৈরি হয়। আমি বলছি না কোচদের পক্ষপাত আছে; বলছি, দৃশ্যমানতার অসমতা প্রান্তিকভাবে ফল বদলায়। আল্কমার থেকে ওঠা ছেলেটিকে তাই বারবার নিজের প্রমাণ দিতে হয়, যেটা অ্যামস্টারডাম বা আইনটোভেন থেকে ওঠা ছেলেটিকে দিতে হয় না।

পঞ্চম সূত্র: এরেডিভিজি ভ্যালু চেইন, তৈরি করো, দেখাও, বিক্রি করো

এরেডিভিজি ক্লাবগুলোর ব্যবসা তিন ধাপে চলে: একাডেমিতে তৈরি করো, ইউরোপীয় মঞ্চে দেখাও, তারপর ভালো দামে বিক্রি করো। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে £৮০ মিলিয়ন ডিফেন্ডারের কলটা দিয়েছিল, এবং সেই শিক্ষা আজও কাজে দেয়, টুর্নামেন্টের এক্সপোজার একটা খেলোয়াড়ের দাম কয়েক মাসে প্রায় দ্বিগুণ করে দিতে পারে। স্মিটের ক্ষেত্রে এই চেইনের দ্বিতীয় ধাপটা অসম্পূর্ণ।

তিনি জাতীয় দলের আলোচনায় আছেন, কিন্তু সিনিয়র আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি। একাডেমি থেকে বেরিয়ে তিনি এখনো ইউরোপীয় মঞ্চে নিজের দাম প্রমাণ করেননি। এই ফাঁক পূরণ না হলে আল্কমারের সবচেয়ে বড় সুবিধাটা খাটে না, অর্থাৎ পণ্যটি চেনা, কিন্তু দামটা অনুমেয়।

আল্কমারের একাডেমি একটা প্রতিষ্ঠান, কোনো ভাগ্যক্রম নয়। ওদের হিসাব স্পষ্ট, কোন বয়সে কাকে ছাড়লে সর্বোচ্চ ফেরত আসে। বিশ বছরের এক খেলোয়াড় ফিরিয়ে রাখা মানে ক্লাব ধরেই নিচ্ছে, আগামী এক-দুই উইন্ডোতে তার দাম আরও বাড়বে।

ষষ্ঠ সূত্র: অনূর্ধ্ব-২১ সেতু, যেখানে অপেক্ষা করা যায়

অনূর্ধ্ব-২১ দলের জায়গাটা কেবল সান্ত্বনা নয়, এটা একটা কার্যকর ব্যবস্থা। এই দলটা তরুণকে আন্তর্জাতিক ছন্দ, শারীরিক লোড আর কৌশলগত দায়িত্ব, তিনটাই সিনিয়র স্তরের কাছাকাছি মাত্রায় দেয়, কিন্তু ভুলের দামটা অনেক কম। যে খেলোয়াড় এই সেতুতে দাঁড়িয়ে আছে, তার ক্যারিয়ার থেমে যায় না, তার কেবল গতি ধীর হয়।

এই কারণেই কোচের সিদ্ধান্তটাকে না হিসেবে পড়া ভুল হবে; এটা এখনো না হিসেবে পড়া বেশি নির্ভুল। বাদ পড়ার ঘোষণা আর পথ বন্ধের ঘোষণা এক জিনিস নয়, আর কোচের ভাষা দ্বিতীয়টার সপক্ষে কোনো প্রমাণ দেয় না।

সপ্তম সূত্র: ধৈর্যের প্রিমিয়াম

ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে একটা টাইমিং মার্কেট। ডেডলাইন ডে সবচেয়ে শোরগোলপূর্ণ সময়, আর সবচেয়ে কম তথ্যবহ। এই কারণেই স্মিটের পরিস্থিতিটা অন্যরকমভাবে পড়া দরকার। তিনি চলে যেতে চেয়েছিলেন, যাননি, এবং সেই অবস্থাকে তিনি গ্রহণ করেছেন।

এই গ্রহণ দুর্বলতা নয়। একটা জানালায় না যাওয়া মানে পরের জানালায় আরও প্রস্তুতি নিয়ে যাওয়া। যে খেলোয়াড় নিজের ঘাটতির কথা প্রকাশ্যে স্বীকার করতে পারেন, তাঁর পক্ষে পরের আলোচনার শর্তটা টানা সহজ হয়।

অষ্টম সূত্র: ঝুঁকির হিসাব, কোনটা সত্যিই বিপদ

সবচেয়ে বড় ঝুঁকি দুটো। প্রথমটা শারীরিক: গ্রোয়েন সমস্যার পুনরাবৃত্তি। মিডফিল্ডারের ক্ষেত্রে এই চোট ফিরে এলে ফর্ম নয়, মিনিটই আগে হারিয়ে যায়, আর মিনিট ছাড়া জাতীয় দলের তালিকায় জায়গা হয় না।

দ্বিতীয়টা উন্নয়ন-পথের স্থবিরতা। তিনি নিজেই বলছেন পরের সময়টা ভালো হতে হবে। অর্থাৎ তিনি জানেন দূরত্বটা বড় নয়, কনসিস্টেন্সির প্রশ্ন, সামর্থ্যের সিলিং নয়। তৃতীয় ঝুঁকিটা কম, কিন্তু উপেক্ষা করার নয়: আগ্রহ যদি পরের উইন্ডোতেও ফিরে আসে, আলোচনা আবার শুরু হবে, এবং সংশ্লিষ্ট সবাই প্রস্তুতি নিতে বাধ্য হবে।

যেটা কেউ জোর দিয়ে বলছে না

রিপোর্টের শিরোনাম পড়ে মনে হয় একজন তরুণ প্রতিভা স্পষ্ট বার্তা দিয়েছেন। ভেতরে যা আছে, তা ধৈর্যের বিবৃতি। অনূর্ধ্ব-২১ দলে খেলা তাঁর কাছে সম্মান, আর তিনি নিজেই বলছেন আরও উন্নতি দরকার। শিরোনাম আর শরীরের এই ফারাকটা সাধারণ মিডিয়া-ম্যাগনিফিকেশন, ভক্তেরা পড়েন শিরোনাম, মনে রাখেন শিরোনাম।

এর চেয়ে বড় কন্ট্রারিয়ান পয়েন্টটা সূত্রের ফাঁকে লুকিয়ে। খবরের আসল বিষয় বাদ পড়া নয়, ডিল না হওয়া। বাজারে একজন খেলোয়াড়ের ওপর আগ্রহ থাকলে কিন্তু কেউ কিনতে না এলে, বাজারের বার্তা হয়, এখনই তার দাম ঠিক নয়। এই বাক্যটা কোনো সোর্স বলেন না, কারণ সোর্স শুধু আগ্রহ শব্দটা দেন, সংখ্যা দেন না।

এখানেই আমি সীমা টানি। আমি জানি কী তথ্য নিশ্চিত, আর কোথায় আমার অনুমান শুরু। নিশ্চিত তথ্য: তিনি আল্কমারেই আছেন, থাকতে খুশি, অনূর্ধ্ব-২১ দলে জায়গা আছে। অনুমান: কোন ক্লাব কেন তাঁকে নেয়নি। দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর মাঝারি আস্থার, এবং আমি সেটা নিশ্চিত সিদ্ধান্ত হিসেবে বিক্রি করব না।

আমার দুই-সোর্স নিয়মটা এখানেই জরুরি। এক সোর্স আগ্রহের কথা বললে সেটা খবর; দুই সোর্স চুক্তির কথা বললে সেটা ফাইল। স্মিটের ক্ষেত্রে ফাইল নেই।

আমি ট্রান্সফার তাড়া করি না, আমি লিভারেজ তাড়া করি, কারণ লিভারেজই ডিল সাইন করায়। স্মিটের হাতে এখন যে লিভারেজ আছে, তা মাঠ থেকে আসেনি, এসেছে মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধ আর পরের উইন্ডোর সম্ভাবনা থেকে।

পরের ডমিনো খুঁজতে কোচের বাক্যে যাওয়ার দরকার নেই, তিনটা তারিখই যথেষ্ট: পরের অনূর্ধ্ব-২১ উইন্ডো, পরের সিনিয়র স্কোয়াড ঘোষণা, আর পরের ট্রান্সফার উইন্ডো। আমার আস্থার স্তর পরিষ্কার। আল্কমার-স্মিট সম্পর্ক স্থিতিশীল। সিনিয়র দলে জায়গা এখনো নজরে রাখার পর্যায়ে, নিশ্চিত নয়। আর নতুন ক্লাবে যাওয়া সম্ভাব্য, কিন্তু মৌসুম শেষ হওয়ার আগে নয়।

স্টেডিয়াম চুপ হয়ে গেলে আমি কনট্র্যাক্টের শব্দ শুনতে শিখেছি। স্মিটের ক্ষেত্রে বার্তাটা সহজ, ধৈর্য ধরে খেলা, আর পরের জানালায় নিজের দামটা নিজে ঠিক করে দেওয়া।